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伊奥斯·卡夫索就在这位新结识的长者——亚勒腓的陪伴下，踏上了前往底格里斯河上游，去寻找那被克特西亚斯[9]和希罗多德[10]记录为“已化为土堆”的古城尼尼微的遗迹。
关于这偈的秘密，确实只有得到了前五个伊斯特里亚的人才能够听懂这个谜语的含义：血色是指宁萨尔的婚礼，颅骸是指宁录与约坍的首级，外囚是指那葬身于异乡的越狱者，而英雄指的就是在尼尼微之战里被安德烈所发现的英勇的士兵——奥莱克西。
另外，在亚历山大图书馆任职的年月里，伊奥斯不止一次听到人们谈论尼尼微城，因为传说托勒密就是在早年行军的途中，看到亚述末代国王巴尼拔[11]在尼尼微建造的恢弘的图书馆遗迹，才让他在称王以后，想在亚历山大城建一座属于自己的图书馆。
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不久后，他们到达了那里。
尼尼微的遗址就躺在柯沙河上，南岸还有一些小的村落，那里甚至还有一座帕提亚人的青铜铸币厂；至于北岸，已经变为荒漠。当两位旅者拄着木头拐杖，到达那里的时候，已经快到黄昏，村子里的人劝他们不要在北岸久留，有钱的东西早就被人拿光了，况且到了晚上，北面就会起风沙，将那片断瓦颓垣的宫殿和神庙完全遮盖在沙子里，直到天亮才又能再次露出来。
伊奥斯与亚勒腓还是过河去了。在那废墟之中什么东西都没找到。伊奥斯说：“记载中，这图书馆里有成千上万的皮革卷轴、蜡板、甚至可能还有莎草纸，但是现在，这里果真被那些巴比伦人、斯基泰人[12]和米底人放的那场大火所吞噬，没剩下一点痕迹。”
这时，亚勒腓叫到：“快来看！这是什么？”
伊奥斯来到一个残破的房间下，那里的土中埋着一些粘土片，而上面刻着上古的楔形文字。他摸了摸那些字说道：“看来，这火还是有功绩的，这土板上的字被烘烤的如此坚硬。”他又读了上面的文字。在那个时代，伊奥斯可能是唯一一个能看懂那些文字的人了，他说：“这些方形的泥板记的是事务历史记录，圆形的是农耕记录，你看这些标记，说明政务、历史、法律、天文和地理的不同内容，被放置在不同的房间里……”
当他们进入那间门口石碑上刻着：
我，亚述巴尼拔，宇宙之王，众神赋予我智慧，对学术的博学和对细节有着最敏锐的洞察力的我（我的前任都没有理解这些事情），把这些石碑放在尼尼微的图书馆里，为了我的生命和灵魂的福祉，以作为维持我皇室名誉的基石
的铭文的房间时，亚勒腓惊讶地指着地上那二十一块整齐排列的泥板，拨去上面的沙土，他们看到那整整二十一块泥板上一个字也没有。伊奥斯摸了摸那光滑的表面，说：“也许，这些是还没来得及刻字的……”
这时，天色渐晚，起了大风。两个人就互相搀扶着离开了。
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第二天黎明，等沙的海洋退潮，遗址再次露出地面，二人就又来到这里，继续考察。当他们进入昨日那有着空泥板的房间的时候，都大吃一惊。
因为经过一夜，那些泥板上已经写满了文字。
[1] Osroene，是位于幼发拉底河上游的一古国，首都埃德萨（尚勒乌尔法），当时是与安息帝国结盟的属国
[2]前19年－1世纪，古希腊语：Φρα?τη?，小名小弗拉特斯（英语：Phraataces），是自公元前2年至公元4年的安息帝国王中之王
[3]亦作泰西丰、泰锡封（英语：Ctesiphon；帕提亚语及帕拉维语：Tyspwn或Tisfun）是古代美索不达米亚的城市，帕提亚帝国及它的继承者萨珊王朝的首都，泰西封在今日伊拉克首都巴格达东南的底格里斯河河畔
[4] Kurnah或Qurna，今天是伊拉克南部的一个城镇，位于巴士拉西北约74公里处，当地民间传说认为古尔奈是圣经天堂，伊甸园和知识树所在地的原址
[5] tunica，相当于希腊的希顿（Chiton），是一种宽大的睡袍一样的袋状贯头衣
[6]天主教译厄斯德拉（希伯来语：?????， Ezra、希腊语：?σδρα?、拉丁语：Esdras、英语：Ezra，是希伯来圣经的一个重要人物，《以斯拉记》描述他如何领导大约1500名犹太流亡者住在巴比伦回到家乡耶路撒冷（公元前458年）
[7]即无花果树
[8]古希腊语：?λφα?ου，英语：Alphaeus，出现在《新约》中的人名，它是一个希腊文名字，雅各布的父亲
[9]Κτ?σια?，Ctesias，按罗氏希腊拉丁文译音表应译“克忒西阿斯”，前5世纪尼多斯人，亚达薛西二世御医，历史学家
[10]古希腊语：?ρ?δοτο?，前5世纪（约前484年－前425年）的古希腊作家，他把旅行中的所闻所见，以及波斯阿契美尼德帝国的历史纪录下来，着成《历史》一书，成为西方文学史上第一部完整流传下来的散文作品
[11] Ashurbanipal，亚述巴尼拔（阿卡德语：A??ur-bāni-apli，前669年或前668年－前627年在位），亚述国王，在他统治时期，亚述的疆土和军国主义达到了崩溃前的颠峰
[12]古希腊语：Σκ?θη?或Σκ?θοι，复数：Σκ?θαι；英语: Scythian，复数：Skuthai，也译为斯基泰人、斯基提亚人、西古提人、叔提雅人、西徐亚人或塞西亚人，为古代在东欧大草原至中亚一带居住与活动、操东伊朗语支的游牧民族或半游牧民族
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