随着祝焘大人的身影逐渐远去，钥踏上了前往圣山的旅程，而凌溪则站在原地，望着妹妹渐行渐远的背影，心中既有不舍，也有对未来的无限憧憬。他知道，这段分离，是为了更好的重逢。在晨曦微露的渔村边缘，凌溪与钥站在被朝霞染金的码头边，海风带着咸湿与自由的气息，轻轻拂过两人的面颊。凌溪温柔地凝视着钥，眼中满是不舍与期许：“钥儿，待你踏入圣山的神秘门槛，我便化作海风中的一缕，守候在这老屋的每一个角落，直到你荣耀归来。”
钥抬头，眼中闪烁着对未知的渴望与对哥哥的依恋：“哥哥，你拥有操控自然的秘法，为何不与我并肩探索圣山的奥秘？”凌溪轻笑，手指轻轻弹去钥发梢上的细沙，声音里满是宠溺与无奈：“钥儿，我虽习得些许巫术皮毛，却非真正的大巫。你的路，需由你自己一步步踏实走过。我会在这里，用我的心，为你筑起最坚实的后盾。”
就这样，当第一缕阳光穿透云层，照耀在古老的渔村上，凌溪牵着钥的手，踏上了前往圣山的征途。然而，他们的旅程并非想象中那般浪漫，而是由祝焘大巫引领，进行了一场名为“磨砺”的朝圣之旅。
祝焘，这位神秘莫测的大巫，以他那看似永不疲惫的步伐，领着凌溪与钥穿越了崇山峻岭，荒漠草原。一个月的时光，如同一条不息的河流，在无数次的日落日出中悄然流逝。凌溪暗自惊叹，祝焘非但无需马车代步，更仿佛遗忘了疲惫与饥渴，仅靠偶尔摘下的野果充饥，仿佛他的身体与灵魂都已超脱于凡尘之上。这份修行的严苛，让凌溪对妹妹未来的路途既担忧又充满敬意。
然而，在这段非凡旅程中，凌溪也发现了祝焘不为人知的一面。每当夜幕降临，万籁俱寂之时，祝焘总会以他那深邃的巫力，温柔地治愈那些因误入旅途而受伤的小生灵。这份慈悲，如同夜空中最亮的星，照亮了凌溪心中的某个角落，让他对巫者的世界有了更深的理解和敬畏。
最令人捧腹的是祝焘的“不洗澡”习惯，凌溪常常在内心暗自嘀咕，这黑袍之下究竟藏着多少不为人知的秘密。但他深知，这不过是祝焘修行方式的一部分，是他与世界独特对话的方式。而凌溪也因此更加庆幸自己跟随而来，因为只有这样，他才能确保钥在祝焘身边，不会因生活习惯的差异而受苦。
终于，当他们站在圣山脚下，那座只属于巫者的神秘殿堂前，离别的氛围悄然弥漫。钥紧紧抱住凌溪，泪水在眼眶里打转，她用尽力气，将心中所有的牵挂与不舍化为一句句叮咛：“哥哥，记得小灰，记得希亚，记得我的每一件小物……还有，一定要等我回来。”
凌溪点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“钥儿，我会在这里，用每一天的等待，编织成你最坚实的盔甲。当你归来时，这里依旧是你的港湾。”说罢，他轻轻放开了钥，目送她一步步踏入圣山的怀抱，心中既有不舍，也有对妹妹未来无限可能的期许。在那片被晨曦轻抚的蔚蓝海岸边，一句温柔得能融化冰雪的“我会想你”，如同春日里最细腻的风，轻轻拂过凌溪的心田，却激起了他眼眶中决堤的泪海。这孩子，是他心尖上的露珠，用六年光阴细细雕琢的珍宝，才不过豆蔻年华，十岁的小小身躯即将踏入未知的迷雾森林，那里藏着古老巫族的秘密与传说。
“哥哥，我走了。”小女孩的声音，清脆中带着一丝不易察觉的颤抖，却坚定地迈向那片被神秘浓雾包裹的山林。凌溪的目光，如同织网般紧紧跟随，直到那抹身影完全隐匿于雾气之中，他的心也随之被抽空，一种难以言喻的空虚感席卷而来。他试图追寻，但脚步却像被无形的锁链束缚，圣山的禁制提醒他，非巫族之人，无法穿越这迷雾的屏障，任何尝试都不过是徒劳的轮回。
自钥离开后，凌溪的世界仿佛失去了色彩。他曾尝试用各种方式填补那份空虚，却都显得苍白无力。他买下奴隶，试图在荒芜之岛上建起一座城堡，但那冰冷的砖石间，少了钥的欢声笑语，一切便失去了意义；他救出海祭的少年少女，给予他们重生的希望，但每当夜幕降临，他总会想起钥依偎在他身旁听故事的模样；他改良农具，传授棉花织布之术，让整个岛屿焕发新生，可穿上新衣的人们，谁也无法替代钥在他心中的位置；男爵的爵位、交易中心的建立、甚至是那座被戏称为“白云城”的荒岛，都不过是孤独时分的自我慰藉，他的心，始终为钥留着一片空缺。
而在白云城那片细软如绸的沙滩上，凌溪仿佛化作了望夫石，身边陪伴的只有那匹忠诚的狼——小灰。他轻抚着狼背，话语中带着几分自嘲与无奈：“小灰啊，你说钥怎么还不回来呢？是不是连你也想她了？”小灰回应以低沉的“嗷呜”，似乎在诉说着同样的思念。
正当凌溪沉浸在自己的世界里时，一阵突兀的狼嚎打破了宁静。他抬头，只见又一匹狼悄然出现在不远处，小灰似乎也显得有些兴奋，频频回望。凌溪苦笑，自言自语道：“春天果然来了，连狼都忙着谈恋爱，我这二十六年的老光棍，活得还不如一头狼呢。”
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