杭州西湖,晨雾缭绕,湖面如镜。一艘画舫缓缓驶过,船头站着两个身影。高个子的男子身着西式礼服,正专注地望着湖面;旁边的中年人则一身长袍,神色凝重。这二人正是远道而来的大侦探福尔摩斯和大宋法医宋慈。
"宋大人,你觉得这西湖美景下,会藏着什么样的秘密?"福尔摩斯轻声问道,目光依旧未离开湖面。
宋慈叹了口气,"福尔摩斯先生,西湖自古就是文人雅士流连忘返之地,本该是个风雅之所。可如今却接连发生命案,实在是令人心痛。"
福尔摩斯点点头,"三起命案,死者均被发现在西湖着名景点,确实令人不安。我们此行,恐怕会揭开这湖底不为人知的秘密。"
画舫缓缓靠岸,二人踏上了苏堤。沿着堤岸缓步而行,福尔摩斯仔细观察着周围的环境。忽然,他停下脚步,蹲下身子仔细查看地面。
"宋大人,你看这里。"福尔摩斯指着地上的一片花瓣,"这花瓣有些不寻常。"
宋慈凑近看去,只见那花瓣呈现出一种诡异的紫黑色,"确实奇怪,我从未见过这种颜色的花朵。"
福尔摩斯小心翼翼地将花瓣收起,"我们去看看最新的案发现场吧。"
两人来到了断桥残雪景点。这里正是第三起命案的发生地。尽管官府已经封锁了现场,但仍有不少好奇的路人驻足观望。
福尔摩斯和宋慈出示了官府的文书,得以进入现场。只见一具男尸倒在桥下的草丛中,面色铁青,眼睛圆睁,似乎死前经历了极度的恐惧。
"宋大人,请借助你的专业知识,看看能否找出死因。"福尔摩斯说道。
宋慈点点头,开始仔细检查尸体。片刻后,他皱起眉头,"福尔摩斯先生,这具尸体的情况与之前两起案件极为相似。死者身上没有明显外伤,但全身僵硬,面部肌肉扭曲,似乎是中毒而亡。"
福尔摩斯若有所思,"你说得对。但最奇怪的是这个。"他指着死者的手臂,"你看,这里有一个奇特的花纹印记。"
宋慈仔细查看,只见死者的左臂内侧有一个淡淡的印记,形状如同一朵盛开的莲花。
"这印记...我在前两具尸体上也见过。"宋慈惊讶道。
福尔摩斯点点头,"没错,这正是连接三起案件的关键线索。我们需要查明这个印记的来源。"
就在这时,一个年轻的捕快匆匆跑来,"宋大人,福尔摩斯大人,有一位老渔夫说他知道些什么,想要见你们。"
两人对视一眼,随即跟着捕快来到湖边。只见一位白发苍苍的老者正坐在一叶扁舟上,神色忧虑。
"二位大人,"老渔夫颤颤巍巍地说道,"我听说你们在查这些奇怪的命案。老朽有些话,不知当讲不当讲。"
"老丈请说,"宋慈和蔼地说,"任何信息对我们来说都很重要。"
老渔夫深吸一口气,"这西湖啊,有个古老的传说。相传湖底住着一只水怪,每隔几十年就会出来害人。那些死者身上的印记,就是水怪的标记。"
福尔摩斯挑了挑眉,"水怪?能详细说说吗?"
"那水怪据说是一条千年白蛇的精魄所化,"老渔夫压低声音说,"它会在月圆之夜出没,用歌声迷惑路人,将他们拖入湖底。被水怪碰过的人,身上就会留下莲花印记。"
宋慈若有所思,"这传说..."
"多谢老丈告知。"福尔摩斯打断道,并塞给老者一锭银子,"还请老丈暂时不要将这些告诉别人。"
目送老渔夫离开后,福尔摩斯转向宋慈,"宋大人,你怎么看?"
宋慈摇摇头,"民间传说未必可信,但也不能完全忽视。这印记确实蹊跷,或许真有些不为人知的秘密。"
福尔摩斯点点头,"我同意。我们需要进一步调查。这些命案绝非偶然,背后必定有某种联系。"
两人正说着,忽见湖面上起了一阵诡异的涟漪,仿佛有什么东西在水下快速移动。福尔摩斯眯起眼睛,仔细观察着水面的变化。
"宋大人,"他低声说,"我们似乎触碰到了什么不得了的东西。这西湖,恐怕比我们想象的要神秘得多。"
宋慈点点头,"不错。我们必须小心行事,这案子怕是不简单。"
就在这时,远处传来一阵惊慌的叫喊声。福尔摩斯和宋慈对视一眼,快步朝声音来源处跑去。只见湖边聚集了一群人,指指点点。拨开人群,二人赫然发现湖畔又多了一具尸体!
这具尸体是一名年轻女子,同样面色铁青,眼睛圆睁。更令人惊恐的是,她的脖子上赫然有一圈淡淡的鳞片状痕迹,如同被某种爬行动物缠绕过。
福尔摩斯蹲下身,仔细检查尸体。他的目光很快锁定了死者的手腕。果然,那里有一个与之前死者相同的莲花印记。
"宋大人,"福尔摩斯沉声说,"看来我们的调查刚刚开始,就又有了新的受害者。这个案子,恐怕比我们预想的要复杂得多。"
宋慈点点头,面色凝重,"福尔摩斯先生,我们必须尽快查明真相。否则,只怕西湖将不再太平。"
福尔摩斯站起身,环视四周。夕阳西下,余晖洒在西湖水面上,映照出一片金黄。然而此刻的美景,却让人感到一丝不安和惊悚。
"宋大人,"福尔摩斯缓缓说道,"我们需要更多信息。明天一早,我们就开始走访西湖周边的居民和商贩。我相信,在这些普通人中,一定藏有我们需要的线索。"
宋慈点头表示赞同,"不错。我也会去查阅一些地方志和历史文献,看看能否找到关于这个水怪传说的更多记载。"
随着夜幕降临,西湖笼罩在一片神秘的黑暗之中。福尔摩斯站在湖畔,若有所思地望着波光粼粼的湖面。他知道,一个充满危险和挑战的案件,才刚刚拉开序幕。
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