年校长看着前方不远处的人工湖，招呼小齐和他一起来到湖边树荫下的长椅坐下。此时正值上课时间，湖边无人。几条撒欢的金红小鱼不时浮上水面，甩动尾巴再次游向湖的深处，只留下原本平静的湖面被搅碎后向着周围撒出片片金色光屑。
两人在湖边长椅坐定，年校长飘忽的目光不知落向了何处，初秋微凉的风宛如歌声从二人身旁飘荡而过。
“小齐啊，我们这所火种学院，实际上并不叫火种学院。火种学院这个名字，只是外界的称呼罢了。在军方的登记档案上，我们这所学院的代号是‘绝望’！你们辽城的学院也是一样，外界对它的称呼是‘银芒战斗人员培训基地’，而他在总部的记录中也不是这个名字。总部的档案上写的是，代号：不知处。这个代号出自一段古诗：只在此山中，云深不知处。你们辽城的银芒学院负责的就是一座在中型遗迹中算是比较大的遗迹——不知处。”
“每一座学院的建立都是因为附近有一座特殊的遗迹，每一座都是经过总部无数学者考察和鉴定过后。认定里面有必须要严格控制，并想尽一切办法找出的被隐藏的真相。”
“而大城的建立不是因为大城所在的地理位置适合人类居住，而是因为那里有一座必须要被我们掌控和探索的遗迹。不然明明有气候更加怡人，更适合耕种的平原地带，为何还要在北地那种苦寒环境中大费周章的在那里建立一个大型城池作为炎国人类的主要定居地。”
说到这里，年校长转头看向了小齐，脸上露出了慈祥的笑容。
“可是，我们学院的绝望迷宫不是说已经被完全探索了吗？怎么…”小齐不解地问道。
“那只是我们对外的说法，当然，这种说法也不能完全算是错的。从安全的角度来说，绝望迷宫确实是没有任何的能致学员死亡的危险。”年校长看着湖面露出了一个意味深长的笑容。
“也就是说，遗迹内并不是完全安全的，只是这个危险不会危及性命？”在听到年校长的回答时，小齐瞬间瞪大了双眼，嘴巴无意识地张大，瞳孔之中溢满了不可置信的神情。
“呵呵。”年校长这一刻虽然是在笑，可是眼神却有些挣扎。他的眼睛看向了天空，一朵朵云团在澄净如洗的蔚蓝天空飘荡，好似随着洋流随意漂浮的海上浮冰。他长长叹了一口气，然后用平淡的语气对身旁的小齐说道：
“小齐啊，你也是从战场上退下来的人了。自从踏上这条路，你见过什么事是绝对安全的吗？在驻点轮休要随时防备可能出现的突然发生异变的猛兽，巡逻时有可能遇上突然现世的遗迹，哨所内执勤的时候有可能遇上潜入的敌对人员。每年有多少好孩子为此沉默的倒下，甚至除了他们的父母和你们这些他曾经的战友，都没有人知道他们的名字。”
“在灾变之前，我只是一个普通的教师，我有一个幸福的家庭，一双懂事听话的儿女。我的夫人和一双儿女没有躲过那场灾难，当我从废墟找到他们时，我的夫人用身体死死护住了我的两个孩子，他们三个就这样紧紧地抱在一起。”说到这里，年校长眼中泪光闪动，神情痛苦。
“灾变结束后，我也没有续弦，那片废墟之下埋葬的不仅仅是我的家人，还有……！”
“你们这些年轻人是无法理解的，我把这里每一个走出去的学生都是当成了自己的孩子啊，如果可以，我希望他们往后的路是一片坦途，没有痛苦和挫折。可是，我知道这种想法是多么不切实际，我只能把他们推向危险。至少在这里的危险不会要了他们的性命，只要还活着，一切都还为有可能。”
湖边的两人就这样静静地坐在树荫下的长椅上，阳光穿透树叶间的缝隙，在两人的脸上撒下斑驳的金色碎屑，掩盖了两人各不相同的却又相似的神色。
良久之后，年校长重新将眼中的痛苦收起藏好，脸上也挂上了平和的表情，他转过头说道：
“话题扯远了，人老了就是这样，一不小心就会回忆起以前的事情来。”
“根据这些年探索中得到的信息，这座绝望迷宫是一位久远之前的强大人类留下考验后来者的试炼场。”
年校长的目光虽然还是看着平静的湖面，但就好像已经看到了小齐脸上的惊讶神色一样，继续说道：
“不用这么惊讶，这个遗迹不仅仅学院内的学员每年都会进入。绝望迷宫在作为学员的实战考核地点之前，已经有许多学者进去探索过了。第一批就是由包括我在内的五位尊者组成的遗迹探索小队，而我们也没有探索完，这件事在当时影响很大了。我们炎国的尊者已经是目前这颗星球上最顶尖的一批强者了，可我们还是没有找到遗迹的核心。这件事最后惊动了早已隐居的上一代第一尊者，那位传说中的牧尊！”
“出来后的牧尊告诉我们，让我们不用继续进入探查了。这是一位比他还要强大许多的古代人族强者留下来的，目的是考验后辈或者选择传人的。”
“这座遗迹到目前为止，唯一一个成功靠着自己走出来的人，就是牧尊。其他人，包括当时连同我在内的五位尊者，都只是时间到了被遗迹排挤出来的失败者而已！而牧尊曾亲口告诉我们，他只是走出来了，而并没有找到遗迹的核心。”
“怎么可能？”小齐双手死死地抓住了自己的大腿，粗布料子的裤子因为他太过用力的手指有些要裂开的痕迹。他的眼中满是不可置信的神情，额角有细密的冷汗划过。
“没有什么不可能！我们这些尊者，也只是一些掌握了一些强大力量的普通人罢了，本质上我们之间并没有任何区别。”
“不过这样也好，如那样强大的一位前辈是不可能害我们的。因为，到他那个层次所追求的已经不是我们普通人眼中可望而不可即的东西，对方触手可及。”
说着，年校长转过头，看着小齐，笑着说道：
“也因为，到了那位前辈的层次，以他的手段，如果想要害我们一个后辈的话，我们是根本没有任何办法反抗的。小齐啊，等这次学校放假的时候就该你进遗迹了。每一位来学院的教员在学院假期的时间内都可以申请进入遗迹探索，也算是对你们这些教员的一项福利吧。”
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