我死死地盯着照片上的人，脑子嗡嗡作响，仿佛有一百个炸弹同时在我耳边爆炸。老张？他怎么会和毒蛇扯上关系？
「你什么意思？」我努力控制着情绪，让自己语气听起来尽量平静，但微微颤抖的手指还是暴露了内心的波澜。
林芷柔轻轻搅动着面前的咖啡，眼神飘忽不定，像是在组织语言，又像是在回避我的目光。
「陆远，我知道这很难接受，但我必须告诉你，五年前那件事，也许另有隐情。」林芷柔顿了顿，似乎在斟酌着用词，「我一直觉得，张队……他有些事没有告诉你。」
「不可能！」我猛地一拍桌子，咖啡杯在桌面上跳动了两下，褐色的液体溅了出来，在桌布上晕染开来，像极了此刻我混乱的思绪。「我师父他……他绝不可能和毒蛇这种人渣同流合污！」
「陆远，你先冷静点！」林芷柔一把抓住我的手，她的手柔软而温暖，却无法平息我内心翻涌的怒火。「我知道你很难接受，但事实摆在眼前，我们必须查清楚真相，不是吗？」
我一把甩开她的手，怒吼道：「真相？什么真相？你告诉我，这张照片是怎么回事？我师父他……他到底在哪？！」
林芷柔被我的反应吓了一跳，她沉默了几秒，才缓缓开口说道：「这张照片是我在一个匿名包裹里发现的，包裹里还有一张内存卡，里面有段视频……」
「什么视频？」我一把抓住她的胳膊，语气急切地问道。
「你先冷静点，我才能告诉你。」林芷柔轻轻掰开我的手，示意我稍安勿躁。
我深吸一口气，努力压抑着内心的焦躁和不安，点燃一根香烟，猛吸了一口。
「说吧。」
林芷柔从包里拿出一个U盘，插到咖啡厅的电脑上，调出一个视频文件。
「你自己看吧。」
我死死地盯着屏幕，视频里昏暗的灯光下，一个熟悉的身影出现在画面中，我的瞳孔猛地一缩——是老张！
「小柔，我知道你迟早会发现的，有些事，我必须告诉你……」视频里的老张，面容憔悴，眼神中充满了痛苦和挣扎，全然没有了当年那个意气风发的刑侦队长的影子。
「师父……」我喃喃自语，仿佛回到了那个雷雨交加的夜晚，老张倒在血泊中，用尽最后一丝力气对我说：「一定要……抓住……毒蛇……」
「陆远，你还好吗？」林芷柔担忧的声音将我拉回了现实。
我摇了摇头，示意自己没事，目光却始终无法从屏幕上移开。视频里的老张，究竟要告诉我什么？五年前那桩案子，到底隐藏着怎样的秘密？
「五年前，我接到一个神秘电话，对方说他知道毒蛇的藏身之处……」老张的声音低沉而沙哑，像是从地狱深处传来，让人不寒而栗。
「凶手一定是利用暗号传递信息，要不是藏身地点有什么蹊跷之处。」陆远手指有节奏地敲打着桌面，凝重的脸上透着思索。他将烟头捻灭在烟灰缸里，继续说道，「小柔，你注意到这个符号了吗？我们一直在追查『符号』的意义，会不会这串字符本身就代表了一个地点？」
林芷柔皱了皱眉，若有所思地说道：「你的意思是，凶手留下的不是暗号，而是直接标注了作案地点？那这个字符会是什么意思呢？」
他们陷入了沉默，咖啡厅内轻柔的音乐似乎也无法抚平他们紧绷的神经。
「会不会……会不会这是一种加密方式？」林芷柔眼前一亮，她的直觉告诉她，这或许就是破解谜题的关键。
陆远点了点头，他拿起笔记本电脑，插入了那个 U 盘，调出了一张密密麻麻的表格，上面记录着所有的案件发生时间和各种组合的数字和字母。
「从本案发生到现在，一共出现了二十七个不同的『字符』，除去重复的，共计十六个不同组合。我们假设它不是暗号，而是一种加密的简写，那么我们就有十六种可能的作案地点。」陆远的声音坚定而有力，透着一种不容置疑的自信。
林芷柔看着笔记本屏幕上的分析结果，不安感愈发强烈，她知道这不过是大海捞针，但此刻，哪怕只有一丝希望也要紧紧抓住。
他们沉下了心，一起埋首于数字与字母的海洋中，试图从这看似杂乱无章的组合中挖掘规律。
「这些数字和字母……会不会代表月份和星期几？」林芷柔提出大胆的想法。
陆远摇了摇头，「如果真如你所言，那我们可以确定的地点就太多了，二十七个日期，再加上十六个星期几，可能性高达一千八百多个。就算我们把范围缩小到二十七个不同『字符』出现的日期和星期，也有将近一百五十种可能。可能性太大了，反而没有意义。」
他们沉默着，陆远索性将所有的排列组合都一一列在了白纸上，桌面上很快布满了各种数字与字母的组合。
「会不会……」林芷柔刚想说些什么，但被一声急促的电话铃声打断了。
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