决战笠泽
姑苏之战后夫差不加戒备文种倡议利用吴国天灾兵疲民饥的有利时机攻打吴国。勾践同意并试探民心知道军心可用后动员军队准备征伐。他把国政托付给文种命范蠡、太甬检阅越民编卒入伍挑选精兵。越王勾践十九年（前478年）越国动员完毕但吴国未有迎战意向。于是勾践让边境百姓挑起事端致使吴越边境民众相互攻打夫差这才起兵出师。两军相遇于笠泽越军分三路夹击吴军大败吴军于没溪和姑苏郊外。
7、灭亡吴国
越王勾践二十一年（前476年）春越国佯装入侵楚国来麻痹吴人。夏季楚公子庆、公孙宽追赶越军未果撤兵。越王勾践二十二年（前475年）秋吴国三战三败越国准备总攻。吴公子庆忌回国请求和越讲和未果被杀。十一月越兵包围吴国都城姑苏。越王勾践二十三年（前474年）勾践第一次派使者出使鲁国为争霸中原做准备。次年四月邾隐公逃亡越国恢复君位太子革逃亡越国。同年十一月二十七日越兵攻入吴都包围姑苏台夫差求和未果自缢而死（一说伏剑自杀）吴国灭亡。
8、会盟称霸
越王勾践二十五年（前472年），勾践北渡淮水与齐、晋诸侯会于徐州并致贡于周。周元王赐勾践胙肉承认越为华夏诸侯的霸主。勾践想压服晋国向楚惠王索要兵马楚惠王派军尾随勾践大怒欲攻楚军文种劝阻割地赂楚。从徐州会盟回来后勾践认识到实力不足就交好诸侯除交割给楚国的土地外还把吴国所侵宋地归还宋国把泗水东面的百里土地割让给鲁国。诸侯感念勾践仁德皆承认越国霸主地位宋、郑、鲁、卫、陈、蔡的国君亲自朝见越王。勾践在琅琊兴修宫室迁都琅琊继续担任霸主主持诸侯事务。
9、寿终正寝
越王勾践三十三年（前464年），勾践去世其子鹿郢即位。勾践的一生经历了从战败求和到卧薪尝胆最终灭吴称霸的壮丽历程他凭借坚韧不拔的意志和卓越的领导才能成为春秋时期最后一位霸主为后世留下了宝贵的精神财富。
三、为政举措
1、政治
选贤举能
勾践在夫椒之战失败后深刻认识到人才的重要性。他开始折节下士不拘一格选拔人才任用了范蠡、文种、计然等客卿以及南林善剑的越女等平民。他为人才提供优厚的物质条件使他们各司其职、人尽其才并经常向他们求贤问策、广纳谏言。这些贤才为越国的复兴作出了重要贡献。
爱民如子
勾践在“十年生聚”期间采取多种举措争取民心。他卧薪尝胆生活俭朴与人民同甘共苦；缓刑薄罚轻徭薄赋安富济贫；吊丧问疾亲附百姓。这些举措使勾践赢得了人民的广泛支持为越国的复兴奠定了坚实的群众基础。
增殖人口
勾践深知人口对于国家的重要性因此在夫椒之战后开始实施增殖人口的政策。他一方面积极引进人口吸引四方士人、邻国劳动力以及部族移民前来越国；另一方面制订严格的法令鼓励生育提倡婚配年龄相当强制实行早婚安排医生接生并用物质奖励补贴生育。这些举措有效制止了杀婴陋习提高了新生儿出生率和存活率使越国人口数量得到极大增长。
明法审令
勾践规定“常赏”“常刑”之制重赏严罚。在平时惩处不讲信誉的民事行为处斩犯有不恭、逾制、乱音罪行的人；在军中则按战死、胜敌、降敌给予各种赏罚处斩不听军令的人并规定严格的战场纪律。这些措施使越国民众人人遵守法令军队战斗力大大提高。
2、经济
鼓励生产
勾践非常重视鼓励生产。在农业方面他鼓励民众开垦田野从事农桑并兴建了富中大塘、练塘、苦竹塘、吴塘等水利工程使越国粮食产量和积蓄都有所增加。他还征发木工入山伐木制作蜂蜜、狐皮、竹器等山林出产进贡吴国。在畜牧业方面他开辟专门场囿养犬、猪、鸡储备战略物资。在渔业方面他建立专业化的鱼池——南池来养鱼。在手工业方面他注重纺织业、冶铸业和造船业的发展使越国经济得到全面发展。
发展商业
受范蠡、计然经济思想的影响勾践大力发展商品经济对内和对外贸易十分活跃使越国“炽富”。同时二人还在越国实行了平粜法由国家宏观调控农产品价格起到调剂粮食供求、平抑粮价、稳定农业、保证消费和充实财政的作用。
3、军事改革
为了增强越国的军事实力勾践进行了军事改革。他将越国原有的一军扩充为左中右三军的编制并设有禁卫军、后勤军和边防军。在兵种方面他兼用水师和陆军。越国水师扩充到了万人以上的规模并建有防坞、固陵等军港和训练营地。步兵则全面取代车兵成为陆军主力在越吴战争中发挥重要作用。这些改革使越国军队的战斗力大大提高为灭亡吴国奠定了基础。
4、外交
勾践在继位的前三年与吴国保持敌对关系。夫椒之战后迫于形势他开始实施“结齐、亲楚、附晋以厚吴”的外交方针一边用进贡手段交好齐、楚、晋三国与楚国联姻；一边卑事吴国使吴王夫差放松警惕。同时他还使用文种的“灭吴九术”通过麻痹腐蚀、离间挑拨、怂人入火的方式削弱吴国。这些外交策略成功消耗了吴国的国力为越国灭亡吴国创造了有利条件。吴国灭亡后越国与其他大国转变为竞争关系勾践通过徐州会盟奠定了霸主地位并归还吴国所侵他国土地得到了诸侯的亲附。此后他频繁干预邾、莒、卫、鲁四国政务废立邾、卫国君划定疆界并试图铲除鲁三桓势力大大增加了越国在泗上流域的影响力。
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