一、简介
宣太后，芈姓，约生于公元前344年，卒于公元前265年，是战国时期秦国的一位杰出女性政治家。她原为楚国王室之女，后嫁入秦国成为秦惠文王的妾室，并生育一女三子。在秦武王去世后，宣太后依靠弟弟魏冉等人的支持，成功拥立自己的儿子秦昭襄王嬴稷为王，并开始了长达四十余年的摄政生涯。她以其卓越的政治智慧和果断的决策能力，在秦国历史上留下了深刻的印记。
二、人物生平
1、生于楚国，嫁入秦国
宣太后大约生于楚宣王二十六年（前344年），是楚国宗室之女。楚威王十一年（前329年），楚威王去世，楚怀王继位。为了巩固与秦国的联盟，楚怀王将年仅16岁的宣太后嫁给了秦惠文王嬴驷。嫁入秦国后，宣太后被封为“八子”，并先后生育了一女三子，其中包括后来的秦昭襄王嬴稷。
2、叛乱篡位，拥立昭王
秦惠文王去世后，嫡长子秦武王嬴荡继位。然而，秦武王在位仅四年便因举鼎绝膑而死，无子嗣继位。秦惠文后魏氏随即拥立庶长子嬴壮为王，但这一举动遭到了宣太后及其弟弟魏冉等人的反对。在赵武灵王的支持下，宣太后等人举兵叛乱，成功拥立嬴稷为王，即秦昭襄王。随后，宣太后诛杀了秦惠文后、秦王嬴壮及其弟嬴雍，平定了秦国内乱。
3、摄政秦国，开启先河
秦昭襄王即位时年仅19岁，未能亲政。因此，宣太后开始摄政秦国，自号“宣太后”，并任命同母异父的弟弟魏冉为辅政大臣。在宣太后的摄政期间，她重用亲戚组成“四贵”（魏冉、芈戎、公子悝、公子芾），开启了太后摄政与外戚专权的先河。宣太后以其卓越的政治智慧和果断的决策能力，在秦国政治舞台上扮演了重要角色。
4、干预秦政，拒伐救韩
宣太后在摄政期间曾多次干预秦政。公元前307年，楚怀王围困韩国的雍氏，韩襄王多次向秦国求援。然而，宣太后因顾及故乡楚国，拒绝出兵救援。她以“妾事先王”的比喻向韩国使者尚靳说明了自己的立场。但秦昭襄王最终未听从宣太后的意见，派兵救援了韩国。此外，宣太后还曾在五国合纵攻秦后建议秦昭襄王不要任用成阳君为韩、魏两国的国相，以避免损害秦国与这两国的关系。
5、诱灭义渠，稳定边疆
义渠是秦国西北部的强大部落，曾多次与秦国交战。公元前331年，义渠国内发生内乱，秦惠文王趁机平定内乱并在义渠设县。然而，义渠并未因此臣服于秦国。公元前306年，秦昭襄王继位时，义渠王前来朝贺并与宣太后私通生子。但在秦昭襄王三十五年（公元前272年），宣太后在甘泉宫诱杀了义渠王并趁机发兵攻灭了义渠国，在义渠故地设立了陇西、北地、上郡三郡从而稳定了秦国的西北部边疆。
6、晚年被废，忧死而终
随着秦昭襄王的逐渐成长和范雎等贤臣的辅佐下秦国国力日益强盛宣太后的权力逐渐受到限制。公元前266年范雎向秦昭襄王建议收回宣太后及“四贵”的权力以避免弑君篡国的祸乱。秦昭襄王采纳了范雎的建议废黜了宣太后并将“四贵”驱逐出首都咸阳。次年（公元前265年）十月宣太后在失势后忧愤而死葬于芷阳骊山。
三、主要影响
1、开启太后摄政与外戚专权先河
宣太后作为战国时期首位太后摄政的女性政治家她不仅成功拥立了自己的儿子为王还开启了太后摄政与外戚专权的先河。在她的摄政期间秦国政治稳定、国力增强为后来的统一六国奠定了坚实基础。同时她的这一做法也为后世的太后摄政提供了借鉴和参考。
2、稳定边疆，扩大秦国疆域
宣太后在摄政期间成功诱灭了义渠国稳定了秦国的西北部边疆。这一举措不仅消除了秦国的一大隐患还扩大了秦国的疆域为秦国的进一步扩张提供了有利条件。此外宣太后还通过外交手段与周边国家保持友好关系为秦国的和平发展创造了良好环境。
3、对后世政治文化的影响
宣太后的政治智慧和果断决策能力对后世政治文化产生了深远影响。她的太后摄政和外戚专权做法为后世的太后和皇后提供了借鉴和参考。同时她的故事和传说也被后人广泛传颂和演绎成为了中国传统文化中的重要组成部分。此外宣太后还以其独特的政治手腕和外交策略为后世政治家提供了宝贵的经验和启示。
四、轶事典故
1、重用外戚，巩固王权
宣太后为了巩固幼子秦昭襄王的王位任用了大量外戚担任重要职务。其中包括她的同母异父弟弟魏冉、同父弟弟芈戎以及她的两个儿子公子悝和公子芾等人。这些人被合称为“四贵”在秦国政治中拥有举足轻重的地位。宣太后的这一做法不仅加强了王权还提高了外戚的政治地位为后来的外戚专权奠定了基础。
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