“嘻嘻...来抓我呀！”
“喂喂！我在这儿呢...”
一阵孩童玩闹之声，打断了少年思绪，循声望去，只见许多衣着单薄的孩子正在暗巷之中玩耍，虽已入春，但天气尚寒，这些孩子穿着如此单薄，与此前在汴京街面上人人衣着保暖截然不同。
少年见状，也不禁深深蹙眉，不曾想到如此大城，还会让这些孩子无法穿暖...
前方引路的脚行汉子，回首瞧见了少年面上神色，似是猜出了他心中所想，自顾开口道：“其实我等也都是穷苦出生，这些娃娃虽是日子过得苦了些，但对于他们来说，只要能在夜中有瓦遮头，饿时有充饥之物，便已够了，咱们这些人，虽有时也会做些违心生意，强卖劳力于那些富商，不过也都是为了这些无依无靠的孩子们...你们这些江湖高手，是不会明白的。”
脚行汉子直言，如是其他人，自会哑口无言，但对青衫少年来说，看到这群孩子，似有了共鸣，若非自己拜师学艺，恐怕现在与他们也并无二致，故只是开口回道：“我明白...”
少年之言，倒令前方引路的脚行汉子稍怔，他适才暗暗嘲讽之言，正是因这些平日里飞檐走壁的江湖人士，皆名门出生，对于贫苦的底层来说，他们是高高在上的，也从不会与他们共情，但却能从少年所言中听出他所说，皆出自肺腑。
稍稍一顿，止步回首，脚行汉子望向身后少年，从他那双明亮的少年眼眸中看不出丝毫伪装之色。
“我知你心中所想...不妨实话说与兄台听，我也同样是孤儿，甚至今日，都不知自己父母身在何方...我与这些孩子，都很幸运，我有一位待我如子的师父，而他们有护着他们衣食的诸位...”少年面对脚行汉子审视目光，并未掩饰，真切开口。
脚行汉子们虽平日里做着卖力气的活，但也正因如此，能从人之双目中看出人性如何，瞧着少年目中真切，便知他与那些为虎作伥的江湖打手，并不相同...凝视片刻，脚行汉子们抽回目光，继续引路，但却不似先前将少年当作仇敌一般提防了。
“原来小兄弟...也是可怜人...此前看你与那人搅在一起，咱都以为小兄弟是为那些富贵人家为虎作伥的狗儿...”脚行汉子引路在前，但口气显然已缓和许多。
又拐过几处暗巷，地势已然开阔几分，在巷中玩耍嬉闹的孩童少了，但身材精壮的汉子却多了不少，而此前引路的脚行汉子们也随着入巷愈深而渐少，非是他们趁机逃走，而是因每行过一处巷口，便被那些如守卫一般的精壮汉子拦下，以至行到后来，就只剩下那位小行头领着少年在巷中穿行。
终在一处僻静巷口停下脚步，前方的小行头不再领路，身后少年也随即止步，凝目望去...明明是未时时分，阳光正好，但却丝毫映射不入这暗巷之中，阴冷、潮湿感裹挟着青衫少年，仿佛一瞬重回慕容谷中密道之一般。
“小兄弟，再向前，我也送不了你了...看在你也同是穷苦出身份上，老大哥我提醒你一句，现在离开，或还有机会，莫要仗着自己会些内力，便小瞧了咱脚行...这棍阵，或许出乎你意料之外...”脚行汉子本欲离去，但才转身，却似又想起少年适才所言出身，不由止住步伐，回首轻声提点。
少年微怔，望向脚行汉子不带丝毫算计的坦诚目光，沉默须臾，双手抱拳，郑重行礼道：“多谢兄台提点，可我...还是要闯，只因有好友相托...”
听得少年执意之言，耿直的脚行汉子也不再相劝，只再低声开口一叹，随即快步离去。
少年望着他远去背影，再想到巷中玩耍的脚行孤儿们，不知是否该继续为孙头报伤他之仇，至脚行汉子身影消失在这暗巷之中，依旧不曾动手...直至身后传来轻微脚步声响，少年方才收敛心神，目光微移...
“小兄弟来我脚行棍阵之地，看来是想要闯阵了？”阴暗巷中，传来低沉之声。
闻声回首，少年循声而望，暗巷之中接连脚步声响起，少年面上竟显出几分惊讶之色，非是因所谓‘棍阵’，而是因这脚行之中，竟然会有江湖中人，且从他们脚步声听来，武境修为竟还不弱。
正思忖间，那群持棍之人已是从阴暗之中尽出，整整十二之数，皆是脚行打扮，不过比起寻常脚行手中木棍，他们手中所持之棍，皆显沉重，一望便知，乃上好精铁所铸。
这群脚行持棍之人，也瞧见了少年眼神始终注视在自己手中棍上，为首一人，开口赞道：“年纪轻轻，有此魄力，倒是难得。”
“非是在下有魄力，实是因要事在肩。”少年抬首望天，瞧得时辰不早，想到与霖儿约定的时辰，不想再拖延下去，干脆单刀直入，抱拳开口。
“在下确有要事求见朱总行头，还请诸位通融一二。”
当先那持棍之人，对少年抱拳之礼，视若无睹，自顾说道：“既来拜见，想来已知晓我脚行规矩，无熟客引荐，必须要闯过我等手中棍，方能见总行头...看你年纪轻轻，奉劝一句，如是现在回头，还来得及。”
眼神坚定，少年并未听折返，而是轻轻摇头，彰显自己心意。
“既是如此...请吧！”当先持棍汉子，见少年心意已决，当即横棍在手，身后十余人见他拉开架势，自是同样持棍，先后拉开起手之势。
此巷口距他们身后出处，看来只有数十步远，但一十二人横棍挡在，仿佛让这十步之距如同鸿沟...不过少年并不畏惧，只是正了正衣衫，随即抬步缓行。
这些脚行汉子，持棍拦路，见少年步步逼近，在当先汉子身后之人，欲先动手，但身形未动，却被当先那人以手中棍拦下，不解欲开口时，却瞧见了他凝重神色，于是默声止住心中欲动手的心思，随着他同样缓退。
当先这汉子身手在这群人中，自是最高，直觉告诉他，这青衫少年并不像看上去那般简单，自己无法看穿，要么是这少年就如脚行汉子一般，不通武境，要么就是他的武学之境远胜自己，故才无法看穿。
可若没有武境傍身，又怎敢孤身闯来，这汉子一时心中无法笃定，只觉随少年步步而来，肩上压力骤增。
如此下去总不是办法，既他已闯阵而来，总不能放任他大摇大摆穿行而过...定下心思，双手紧握手中铁棍，大喝一声，当先而去。
身后十余汉子，见他动手，亦不多待，同样持棍子而上...
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