2011年，旅行者一号空间探测器在先后顺利地借助了木星和土星的引力加速后，得到逃逸出太阳引力束缚所需的第三宇宙速度。经历了长达30多年的飞行后抵达了太阳系边缘与星际空间最后的交界处，并在随后的飞行中逐渐进入星际空间。
2026年，旅行者一号空间探测器电池耗尽，人类从此与之失去了联系。
而如今，估计旅行者一号空间探测器还在继续向银河系中心前进，不过，它再也回不来了。
长江后浪推前浪，近十年来，为了探索激波边界（太阳风在恒星间气体压力下减速的地带）和太阳风鞘（太阳风减速并且开始和星际介质相互作用的地方），人类又以更加先进的技术相继发射了两个太阳系外探测器：旅行者3号及4号。
按照目前旅行者3号及4号的飞行速度，再过约10年的时间，他们就会追上自己的老大哥。
但是，以上的航天探索仅限于无人空间探测器，而载人星际旅行则是一个令一般人根本无法想象出其难度的任务。
其中最大的难题就是火箭推进问题，包括动力持续时间问题以及燃料问题等。
举一个比较让人悲观的例子，在没有经历较大的技术革命前，以人类目前掌握的航天技术，理论上需要1万年的时间，且至少要耗费掉地球上已经产出的全部能量，才可以将人类送达遥远的半人马座阿尔法星......
不过，万幸的是，就目前iea组织的技术而言，要满足原晧宸火星探索计划的需求还是绰绰有余的。
（未完待续）
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