包青天淡然一笑，心里有些意外，眼前的汉子让他想起了江湖中的恶匪，心口更是泛起一丝针对性的思考，“你们不过是些草莽之徒，竟敢想闯包青天的福地？”
“有你这个‘包青天’在，便再无安宁之日！真以为可以肆意妄为？”那汉子说着便欲下手，包青天转身避开，手中铮亮的飞刀已然出鞘，恰好迎向敌人。
三两声刀枪交击，顿时飞舞出火花。随着战斗的白热化，包青天的心中却始终保持那份冷静与沉着。他须臾间便抓住了战机，飞身直冲而出。但是那汉子却似乎早有准备，手下纷涌而至，以十打一之势纠缠不清，包青天被迫抵挡。
“你们背后有什么阴谋？”他大声质问，直逼汉子，心中明白若不迅速解决，后果定然不堪设想。
汉子冷笑道：“哼，你可不知道我们打算的是何等大事，你只需做好被鬼魂吞噬的准备吧！”
包青天暗中想着，退后间却已记起楚若兰所提到的鬼影，心底一惊，难道与这帮亡命之徒有关？内心激起波澜，意识事情并不简单。
厮打中，他瞥见那汉子身后，竟有一人时隐时现，那是一名女子，肌肤如玉，却双目无神，似乎被人操控着。她的身影逐渐清晰，耳边不时传来一声声低语，那声音宛如来自冥界，令人毛发悚然。包青天心中闪过一个念头：“难道这便是传闻中的亡贼？”
他心中一阵冷意袭来，随着他自琐缠绕，那女子背后闪现出来一个深渊般的黑影。包青天心中一紧，探手一刀直逼向来人，试图一击阻断。
瞬息之间，那汉子突然一脚踢出，将包青天撞在墙上，无数眩晕涌来，意识恍惚间，竟听见楚若兰的呼喊声：“包大人，小心！”
就在这时，门突然被推开，展昭与公孙述急急赶来，齐心合力救下包青天。包青天趁机一翻身，站了起来，连连吼道：“逃走！快走！”
那些汉子见势不妙，纷纷拔腿而逃，包青天正欲追去，却因重创而力不从心，反倒被展昭稳稳扶住。
“包大人，您没事吧？”展昭担忧地看着他，语气中带着重重的关心。
包青天摇了摇头，息急道：“我没事，但我深知这帮亡贼与鬼影之间绝对存在某种联系，楚若兰的父亲倒床不起，恐有诡计。”
“马汉、王朝呢？”公孙述赶紧咨询，眼神里满是焦急。
“我也不知，只能继续查探。”包青天重整心神，“我们分头寻找，务必找出真相！”
三人再度出动，分别沿着不同方向深入调查，不久后…包青天守在原地，思索楚若兰家周边，突然眼前一亮，心中一阵灵动。此刻他渐渐想到楚若兰待人的温柔，而她叙述中那些细碎的情节再度回想，字句中似乎隐藏着更为深层的意义。
“天无绝人之路，恶鬼与亡贼之间的连接是怎么回事呢？”包青天双手低垂，心中一团明亮的火焰顿时点燃。
他凝聚思维，信步向后院走去，一步步逼近隐藏的真相。回了身周望，发现早已有异香四溢，菲薄的迷雾正弥散于耳边。若有所觉，竟朝园中急匆匆奔去。
园中皆是盛开的花卉，包青天穿梭其中，耳边的声音愈加清晰，几乎沉浸在撩人的花香之中。他感到一丝的不安，心中有个声音在再三提醒：“若兰，这城中是否真有鬼影在作祟呢？”
终于，他走过竹林，脚步声逐渐沉寂。包青天目光如炬，凝视着眼前的情景，突然前方高声唤道：“包大人，这里有本！”
包青天一抬头，展昭正从一隅探出一卷书，显得异常兴奋。他快步走来，递过那本书卷。
“这是王朝、马汉失踪前记录的一些文书，我们看过后，发现理清了一些线索，原来包青天大人的目光也一样敏锐。”展昭欣喜地说道。
包青天接过那本书卷，快速扫视，眉头渐渐扭结住了，片刻后，眼中逐渐流露出惊异的神情：“难道说，所有的敌对都是源于楚若兰以及她父亲的旧识？”
“对，王朝与马汉在这里曾多次接触名为‘阎王’的商贩，习惯是以‘鬼影’名义伪装了盗贼。而正常人之中，楚若兰的父亲已经察觉到他们的阴谋，是以被击倒的！”展昭对包青天的判断表示认同。
包青天脑中一震，立刻意识到这些情报背后所隐藏的真相：“若兰姑娘并非我们想象中的良善，事实上她早已与那恶匪联手！”
论断已成，包青天心中一震，震惊之余便说：“我们必须赶回秋水居，不可耽搁！”
三人急急赶回，竟在秋水居的院落中看见楚若兰狞笑着与两个衣衫褴褛的亡命之徒争执。随即，包青天高声而呼：“楚若兰，你才是藏于背后那隐藏的鬼影吧！”
她惊愕了一瞬，神情瞬间大变，似乎事情真的被包青天猜中。楚若兰转过头，面色犹如白纸，全身颤抖起来。“不……你们怎么会知道？”
“是你对王朝、马汉施行阴谋，妄图假鬼影而窃取他们的财物。可见你们的计划根本未能如愿以偿。”包青天缓缓走来，眼中带着审视的目光。
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