“没事，张爷爷。”陈云挤出一抹笑意，举起手中的猎物，“今天运气好，弄到了一只裂风狼，换些食物应该够我们吃好几天了。”
张老爷子上下打量了陈云一眼，又看向他身后的戈煜辰，摇了摇头叹道：“年轻人啊，有这份勇气是好事，但也别忘了命只有一条。”
戈煜辰接过话头，轻声道：“张爷爷放心，我会看着他的。”
“好，好。”张老爷子点了点头，吸了一口烟斗的烟雾，然后转身离去。
走进村里，村民们三三两两围坐在各自的院子里，讨论着白天的劳作和听来的各种消息。当陈云和戈煜辰拖着裂风狼路过时，目光立刻被吸引了过来。
“这不是裂风狼吗？”一个中年汉子惊讶地站起身，“陈云，这可是难对付的荒兽，你是怎么弄到的？”
“没什么，就是运气好，碰上它的时候还不是完全成年。”陈云语气平静，显然不愿多谈。他明白，如果透露得太多，必然会引起不必要的麻烦。
几个年轻人满脸羡慕地围上来，七嘴八舌地议论开了：“小云，你这运气也太好了吧！”
“能猎到裂风狼，说明他已经有成为战士的潜力了！”
“要不试试参加太阿神国的战士大选，说不定能被选上！”
陈云淡淡一笑，没有多作回应。他心里知道，裂风狼的战斗过程远不如他们想象的轻松，但他不愿把这些危险的细节告诉村里人，尤其是戈煜辰。
回到家中，陈云将裂风狼的尸体和草药放下，简单洗了把脸，便坐在桌边。戈煜辰动作麻利地拿出药箱，重新为陈云清理伤口。昏暗的灯光下，她的手有些颤抖，脸上的担忧依然没有散去。
“今天的事情，到底怎么回事？”戈煜辰低声问道，语气中有些责备，“裂风狼不是普通荒兽，它的速度和力量连成年人都未必能应付。你到底怎么杀的它？”
陈云沉默片刻，组织着语言：“就是它追着我，我趁它不注意，抓住了破绽。”他顿了顿，没有提及疾影豹的事，继续道：“确实危险，但我也学到了不少。姐，你不用担心，我以后会更小心的。”
戈煜辰轻轻叹了口气，没有再追问。她明白陈云有些事不愿多说，便只叮嘱道：“荒兽不比普通猎物，哪怕是一点疏忽，都可能丧命。以后要是遇到不对劲的情况，立刻撤退，听到没有？”
“知道了，姐。”陈云点点头，心里却想着其他的事。他看着桌上那株泛着淡红光芒的“血灵草”，忽然问道：“姐，你觉得这次太阿神国在云荒的战士大选，会有什么特别的目的？”
戈煜辰愣了愣，随后摇头道：“我也不知道。这件事最近村里人都在议论，有人说是神国发现了什么天材地宝，也有人说是为了平衡蛮荒和中州的关系。无论如何，战士大选对我们这些普通人来说，太遥远了。”
她顿了顿，看向陈云的眼神多了几分复杂：“小云，你问这个……是不是也在考虑参加？”
陈云沉默了片刻，抬起头认真说道：“姐，我确实想试试。”
戈煜辰的脸色微变，刚想开口，陈云已经抢先说道：“我知道你在担心什么。云荒的生活太难了，就算我们拼命采药、打猎，也不过是勉强活下去。但如果我能在战士大选中脱颖而出，就能改变我们的命运。”
“可你现在还不够强……”戈煜辰声音低了下来，眼中带着明显的担忧，“太阿神国的战士大选，不是我们这样的小部族能插足的。那些参选的年轻人，有的从小就受过严格训练，背后还有强大的部族支持。”
“所以我才要变强。”陈云的语气格外坚定，“裂风狼只是开始。姐，我会找到自己的路，不会轻易放弃。”
戈氏药山位于戈氏部族东南角，从村庄望去，山势并不高，但山腰至山顶却终年笼罩着一层淡淡的白雾。日出时，山中偶尔会有金光洒下，光影交错间仿佛蒙上了一层神秘的面纱。
山脚下有一条小径，蜿蜒曲折地通往山中深处。小径两旁偶有药草生长，虽然大多只是些寻常的草药，但在贫瘠的云荒地带，这些药草对戈氏部族的生存显得尤为重要。
采药的村民们每天都会三五成群地沿着这条小径上山。他们手提竹篓，腰间别着小刀，目光警惕地扫视四周，生怕有意外发生。戈氏药山虽然被认为是安全的“灵地”，但也并非绝对安全。偶尔，受伤的荒兽或者走失的野兽也会误闯这里，给采药人带来致命的威胁。
戈氏部族的村长戈天林，是个年过五旬的中年汉子，身材魁梧，眉宇间透着威严。他平日最重视的，便是药山的管理。村口的一块巨石上刻着一行字：“灵地立族，守药如命。”这八个字是戈氏部族传承多年的信条，也提醒着每一个部族成员，药山是他们赖以生存的根本。
每次采药结束，戈天林都会亲自监督村民们下山后的搜身工作。药山的产出虽不算稀有，但对于戈氏部族而言却是一笔巨大的财富。一旦有人私藏药草，轻则面临全村的谴责，重则直接逐出部族。
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