伦敦的夏天不热，二十几度的气温不需要扇子，也不需要凉席。
夜悄然来临，窗外弦月如钩，几许繁星陪伴闪烁着的冷月。淡淡清风拂过，街道昏暗的灯光，映照着奎因兰的脸颊。
挂在右手食指的项链泛着金属的光泽，垂着的尾端镶嵌着两个圆环包裹的金色小沙漏。
沙漏可以旋转，里面流淌着银色的河流。
她举着那条项链在眼前左右摇晃，微风袭来，清新馥郁的玫瑰花香从回忆里扑鼻而来。
“欢迎来到诺特庄园，奎因兰小姐。”家养小精灵贝亚站在雕刻着繁复花纹的铁门前，向奎因兰行礼。
“小主人，家主让您带奎因兰小姐去五楼书房。”
诺特站在奎因兰的身边，沉默地点头。
庄园里面很大，大门边缘修剪齐整的草坪在夏日的阳光里透着喜人的翠绿。
往里不过几十米，金色的光辉与玫瑰的艳丽交织在一起。朵朵簇拥，以一种不羁的姿态竞相绽放，夺人眼球。
庄园的主楼被玫瑰海簇拥在中间，彩色玻璃的窗户整齐排列在瓷白的砖石之间，高耸的塔楼寂静地伫立在花海的一角。
走廊的地毯比窗外的红色玫瑰要更加暗，奎因兰走在上面听不见自己的脚步声。
诺特从进门开始就没说过一句话，安静地走在她前方半步远的位置。
从一楼奢华的大厅到四楼满是房门的走廊，奎因兰没有看见除了自己和诺特以外的任何人。
“叩叩。”诺特抬手，敲响与精美壁画相接的，一处雕刻着繁复花纹的大门。
门无声地自动打开。
奎因兰往里走去，诺特突然牵住她的手腕。在她看过去之前，又沉默地放开。
这里不像是门口小精灵说的书房，里面摆满了密密麻麻地书架，更像是一座图书馆的某一楼层。
穹顶的壁画填满了楼外探险家玫瑰的样式，纤细的女人穿着白色的裙摆，在其间翩翩起舞。
窗边一张简易宽大的光面红木书桌，高高的椅子靠背将所有彩色的光斑驱赶出境。
“你好，诺特先生。”奎因兰走到男人对面。
裁剪合体的深色巫师服饰的男人端坐在书桌前，手里的羽毛笔快到飞起，流畅的英文墨迹快速铺满整张羊皮卷。
那双透过无框眼镜凝视着文件的眼睛，锐利而冷静，像一柄淬水的钢刀。
头发被精心打理得一丝不苟，鬓边的颜色已经灰白。
“桌角上的盒子，你拿走，就可以离开了。”他头也没抬地说道。
深蓝色的方形盒子上，栩栩如生的长蛇好似在游走。有人走近时，那颗蛇头瞬间张开毒牙，咬住锁头的位置。
阴沉的蛇眼警告着靠近的人。
奎因兰压下心中的疑虑上前，抬起的手还没碰到盒子，那条蛇就活了！
蓝色的光影腾空，尖锐的毒牙穿透她的尾指。
蛇影散去，仿佛从未出现的样子。
而她关节上的吞尾的黑色蛇状纹身，点上了一双蓝色的眼睛。
画龙点睛一样，纹身开始绕着关节转动。
手背吞尾的蛇头移动到了掌心那边。
盒子被她拿走了，在门口等着的诺特领着她走过楼层，穿过花田和草坪，回到那扇庄园的黑铁门。
贝亚在那里等着，尊敬地躬身：“奎因兰小姐，家主说希望他能听见塔楼里传来歌声。”
不知道贝亚说的哪个字眼让诺特的情绪起伏变得明显，奎因兰感觉他连呼吸都凝滞了片刻。
余光里，探险家玫瑰角落的那处孤独的塔楼只剩下尖尖的顶端。
就像奎因兰福利院的街区里，坐在院里的房顶就能看见的那座白教堂的塔尖。
手里的项链晃动的幅度变小，直到笔直自然的垂落在半空。
小沙漏里流淌的银色河流在奎因兰深紫色的眼中闪烁，就像宇宙里流光乍现的星云。
这个构造很像炼金术的书籍里记载的时间转换器。
但她记得沙漏是空的，怎么会有银色的物质，是什么？
“佩拉姐姐！院长说你再不下来睡觉，明天就把你关起来，不许去打工！”
树梢上盯老鼠的佩林发出咕咕的赞同声，奎因兰不能出去，它明天早上就能睡懒觉了。
可惜猫头鹰的愿望注定落空，奎因兰将项链挂在脖子上藏进衣领里，下了房顶。
翌日清晨，大雾。
奎因兰天还没亮就起床，收拾好床铺，去食堂拿了属于自己那份早餐，踩着露水离开福利院。
佩林在天上滑翔，早起的鸟儿，真的困。
绿色的邮差包里有九十七封信，骑得快的话，上午十点之前她就能送完。
这样十一点的时候，她就能准时到岗给一栋办公楼打扫卫生。
这份工作是福利院已经成年离开的孩子的其中一份兼职，这个暑假，奎因兰偶尔来给她顶班。
听院长说她好像在准备伦敦大学的入学考试。
以防自己没考上还因为旷工丢了赚钱的工作，于是她在院长的推荐下找到了精力旺盛的奎因兰。
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