次日清晨，天色还未大亮，林黛玉便已早早地起了身。她独自一人静静地坐在窗前，眼神空洞无神，仿若失去了灵魂一般，呆呆地望着窗外的景色出神。紫鹃见此情形，赶忙端来了热气腾腾的早饭，小心翼翼地放在桌上，然后轻声细语地劝道：“姑娘，您就算心里再怎么难受，也总得吃点东西垫垫肚子吧。若是这样一直不吃不喝下去，万一伤了自己的身体，可如何是好哇？”然而，林黛玉却恍若未闻，依旧轻轻地摇着头，满心满脑想的都是贾宝玉和那封令人心动的信笺。
且说这厢宝玉尚不自知其母王夫人正在筹谋着给他另择一门亲事呢！只见那王夫人端坐于榻上，手托香腮，心中暗自思忖着此事。少顷，她唤来周瑞家的前来商议。这周瑞家的乃是个精明之人，平日里就善于察言观色、揣摩主子心意，此刻见王夫人这般神情，心中已然明了七八分。
只听周瑞家的满脸堆笑地应道：“依老奴之见呐，那史家小姐倒真是不错。论起门第来，与咱家也是旗鼓相当；模样更是生得俊俏非凡，真可谓是花容月貌啊！不过嘛……”说到此处，周瑞家的稍稍停顿了一下，偷眼瞧了瞧王夫人的脸色，接着又道：“但老奴觉着呀，到底还是咱们自家的宝姑娘更好些。您瞧瞧那宝姑娘，不仅人生得端庄大气，举手投足间尽显大家闺秀之风，而且她家可是世代经营皇商生意的，财力雄厚着呢！若能娶得如此贤媳进门，岂不是美事一桩？”王夫人闻听此言，不禁微微颔首，表示赞同。
这边厢，消息不知通过何种途径竟传到了宝玉耳中。他一听之下，顿时心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁一般，坐立难安。当下便顾不得许多，抬脚就欲前往潇湘馆去寻黛玉，一同商议应对之策。然而，正所谓无巧不成书，就在宝玉行至半途之时，突然有一小厮匆匆跑来拦住了他的去路，并告知宝玉说是老爷有请。
宝玉闻言，心中不由“咯噔”一下，但父命难为，只得硬着头皮转身朝贾政书房走去。待到了地方，果见贾政正端坐在书桌前，面色阴沉，不怒自威。一见宝玉进来，贾政当即开口训斥起来，责令他从此收心读书，切不可再胡思乱想那些儿女私情之事。
宝玉无奈之下，只能暂且应允贾政，心里却像有十五个吊桶打水——七上八下。待到贾政终于准许他离去时，宝玉如脱缰野马一般，急匆匆地朝着潇湘馆飞奔而去。
林黛玉远远瞧见宝玉步履匆忙、神色焦急地赶来，心中不禁一紧，赶忙站起身来，迎上前去。还未等她开口询问，宝玉已迫不及待地将来龙去脉向她和盘托出。黛玉听后，只觉得天旋地转，眼前发黑，一张俏脸瞬间变得惨白如纸，泪水在眼眶里打转，眼看着就要夺眶而出。
宝玉见状，心疼不已，连忙紧紧握住黛玉那柔若无骨的小手，宽慰道：“林妹妹，你且放宽心，莫要忧心忡忡。无论如何，我都绝不会听从她们那些人的摆布！”黛玉闻言，泪如雨下，抽噎着说道：“老太太如今对咱们俩的事情似乎不再上心，而太太更是一门心思地想要促成别家的亲事，如此一来，咱们可该怎么办才好啊？”
两人正相对垂泪、愁肠百结之时，忽然听得门外传来一阵脚步声，原来是贾母身边的大丫鬟鸳鸯前来传话，说是贾母有请。宝玉和黛玉相视一眼，彼此眼中皆流露出忐忑与不安，但还是硬着头皮跟随鸳鸯一同前往贾母住处。
进入屋内，只见贾母端坐在榻上，目光慈爱却又略带几分忧虑地看着他们。片刻沉默之后，贾母轻轻叹了口气，缓缓说道：“你们两个孩子的心思，我这个老婆子又怎会不明白呢？只不过，婚姻之事，向来讲究门当户对，这一点也是不得不考虑的呀。但是，倘若你们能够争气一些，平日里谨言慎行、好好表现自己，那么老身自然也会想方设法周全此事的。”
宝玉和黛玉听到这番话语之后，一直紧绷的心弦终于稍稍放松了一些。然而，远在另一处的王夫人在获知了贾母所说之话后，内心却是充满了不满与怨怼。
于是乎，这位心怀不轨的王夫人竟然暗地里指使他人四处散布有关黛玉体弱多病、难以生育等种种不堪入耳的谣言。没过多久，这些流言蜚语便如同瘟疫一般迅速传遍了整个贾府上下。可怜那生性敏感的黛玉，在偶然间听闻了这些风言风语之后，不禁黯然神伤，只能独自一人默默垂泪。
此时此刻，在贾府的另一侧厢房中，周瑞家正恭恭敬敬地站立在王夫人身旁。只见她们眼前摆放着一匹又一匹色彩斑斓、质地精良的绸缎绢布，而王夫人则一边仔细端详着这些精美的布料，一边不时地拿起其中几块在自己身上比量着。
周瑞家自然不会错过这个讨好主子的绝佳机会，她满脸堆笑地搀扶着王夫人，嘴里更是像抹了蜜似的，不停地夸赞着王夫人才华出众、眼光独到。正当这两人有说有笑之时，突然一名女使急匆匆地从屋外小跑至王夫人跟前，并压低声音禀报道：“太太，不好啦！老太太过来了。”
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