郭子忠看了一眼兵部大臣罗瑞，对他的担忧心知肚明。虽然郭子忠对这老家伙的心思颇为不耻，但是此人总比那些墙头草好上一点点，也算是聊胜于无了。
罗瑞：“总督大人，戴琛咄咄逼人，咱们该如何应对？”
郭子忠：“解铃还须系铃人，我现在就进宫去见陛下，务必让陛下收回成命。”
罗瑞：“也只能这样了，我便在这里静候总督大人的佳音了。”他深知外面乱成一团，出去难免要受那些宪兵羞辱，还不如在这里躲一躲。
......
郭子忠并没有先去皇宫，而是来到了总督府的后宅。后宅的佣仆都已被遣走，只有亲卫守在此处。此时后宅的花园中，叶霜和霍玉正在凉亭中逗弄着襁褓里的婴孩，隐隐传出低语和轻笑。
三头半大的小狼匍匐在她们的身边，警惕地看着周围的一切。金色小狼看到郭子忠到来，更是露出獠牙，昂起了头颅发出呜呜的威胁声。另外两头狼崽子也跟着露出了獠牙。叶霜和霍玉微微一愣，抬起头。
叶霜：“外祖父”
霍玉：“总督大人”
郭子忠：“嗯，霍玉，你随我来一下。”
霍玉：“是，总督大人。”她低下头，抱着孩子，向着郭子忠走去。
郭子忠：“孩子不必带着了，让霜儿先照顾一下吧。”
霍玉：“是……”她低低地应了一声，将孩子小心翼翼地交到叶霜手中，随着郭子忠而去。
叶霜见霍玉的神情颇为忧郁，显然是在担心孩子的命运。叶霜有心相助，却自知无能为力。
其实，叶霜自己的命运又能好到哪里去！自从恢复了一部分记忆后，叶霜便知道，父母和她都是被这个国家遗弃的人。而她曾经相信过的人，大多是在利用她。她所在意的人，也并非真正的关心她，譬如阿恒，他明明知道她就在皇宫之中，却从未来瞧过她一眼，难道在他心中，她是如此的无足轻重吗？可是那日危急之时，他又为何救她呢？
……
与叶霜的满腹心事不同，霍玉静静地等待着命运的裁决。她知道事情一定暴露了，否则身为中央军总督的郭子忠绝不会如此为难。难怪隐约听到府外有嘈杂之声，对方是要将她和孩子交出去吗？
郭子忠开门见山：“陛下已经知道你和孩子不在宫中，现在戴琛正搜查全城。”
霍玉的神色有些落寞：“我明白了，请总督大人把我送走吧，我绝不会连累大人你的。”
郭子忠：“那孩子呢？”
霍玉：“……希望大人能看在他还年幼的份上，替妾身保住他的性命，我不求他做什么皇子皇孙，只要平平安安，做个普通人便好……”
郭子忠：“这是你的真心话？”
霍玉：“大人不必怀疑。荣华富贵不代表快乐，如果像妾身这样身不由己，受人摆布，还不如从未来过这世上……”
郭子忠：“你恨你父亲吗？”
霍玉：“子女不言父亲之过……”
郭子忠：“你是一个很聪明的孩子。若你是男子，只怕帝国世家年轻一辈之中，无人出你之右……”
霍玉：“总督大人谬赞了，妾身不如郭武世兄多矣——”
郭子忠摇摇头：“你当得起这个称赞。不过，太过聪明对你而言未必是一件好事。之前，我一直在犹豫，是否应该将你交还给陛下。直到现在，我终于可以够确定了——”
霍玉：“…..”
郭子忠：“若是让你回到宫中，以你的聪慧，只怕会掀起另一场的风波。陛下日益糊涂，皇后好斗无谋，只要让你能挺过眼下的难关，宫中将无人是你的对手。这在目前而言，回宫并不是一件好事！所以，你还是留在总督府吧！我希望你在这段时间内，能够以诚心对待霜儿，我不希望她受到任何伤害。你的善行一定能够得到回报的。”
郭子忠的话有些含糊，霍玉不是很明白，只觉得其中似有夸奖，又似有嘲讽，还有警告之意。不过有一点能够确定，郭子忠已经同意保护她和她的孩子了，她一颗悬着的心终于放了下来。
霍玉恭谨道：“总督大人教训的是，霍玉谨记在心……不知大人您准备如何应付那戴琛呢？”
郭子忠：“戴琛？不用管他，他只是一颗棋子，取决于对弈双方的态度。我们的陛下想做圣君，逼着叶重先行谋反；但叶重却不肯落个弑君的骂名，宁可等着陛下先动手。所以，只要陛下身体还拖得起，他们二人就会继续耗着。在这种情况下，那戴琛张牙舞爪得再厉害，也只是虚张声势而已。”
霍玉一愣，郭子忠的话浅显直白，很好懂！但是她不明白对方为何突然这么推心置腹。在郭子忠的言辞之中，似乎对皇帝和文亲王都已经很不耐烦了。难道郭子忠已经厌倦了这场皇位争夺战吗？霍玉不知道的是，就在昨日夜间，狼骑营的消息终于送到了郭子忠手中。
郭子忠怎么也没有想到，自己的恩师伯鲁上将竟然勾结来自北方的势力。至于信中提及伯鲁上将可能有苦衷，郭子忠根本无法认同，任何苦衷在这种大是大非面前都是无法原谅的，哪怕对方是自己的恩师！在郭子忠看来，既然伯鲁上将已经无法信任，那么他所支持的叶元也无法信任了。
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