十二日晨，西南叛军溃散大半，余部宣布无条件缴械投降，叛军匪首、原西南总督霍青羁押雅布城。
十二日午时，中央军一部进入雅布城，接管城池。曹秋上将进入原西南总督府，会见西南军新的统帅霍凡，共商叛军处置、西南战后重建、匪首移交等事宜。
十二日午后，西南总督府突发大火，并以极快的速度蔓延至全城，入城中央军人地生疏，尚未完全控制城池，加上事发突然、猝不及防，顿时陷入混乱。
随后不久，城内传出有叛军作乱的消息，驻扎在城外的中央军接到消息后，立即分兵救援，然而局面太过混乱，到处都是四处奔逃的流民，入城的中央军根本无法展开行动。
领军将领不得不施以雷霆手段，强行控制乱局，却被有心人生事造谣，称中央军开始屠城，雅布城终于彻底失控。
城外中央军无奈，只能连续增兵，却石沉大海，骚乱愈演愈烈。
乱局持续了两个时辰后，清晨本已溃散的西南叛军突然出现了，狂攻城外中央军大营，战局很快进入了白热化阶段。
黄昏时分，曹秋上将和数名中央军将领的头颅突然出现在两军阵前，中央军士气大弱，此消彼长，顿时兵败如山倒。
十二日晚间，西南霍氏血流成河，三分之二的族人被杀。
当仅剩的霍氏族老指着霍青痛骂，称他毁了霍家数百年的基业时，霍青只是淡淡地回了一句：“从今天开始，我霍家的基业不在西南，也不在雅布城，而在帝都——”
那些族老还想说什么，霍青又接着冷笑道：“如果一城人的性命都不能让你们闭嘴，我不介意多添几颗头颅……”
说话时，他的手掌正轻轻抚摩着霍凡头颅不肯瞑目的脸庞，掌背青筋根根暴突。
没有人敢再多说什么……
从那一刻起，整个西南就只有一个声音，那就是他霍青的声音。
……
当然，霍青自认并非独断专行，因为他偶尔也会征求别人的意见，尤其是拯救了西南军，让他从绝境之中站起来的那个人。
霍青想到这里，目光从剑门缓缓移开，落在了身边一个年轻男子的身上。依稀间，他从这男子的眉眼之间看到了另一个影子，那是一个早已灰飞烟灭，偶尔回想却犹然令人心惊的人物。
如果说在光明皇朝的过去十年中，找出一个最令人恐惧厌恶的官员，不会是别人，只能是前督察院院正——戴琛。
灭情绝性、颠倒黑白、蛇蝎小人、贪婪无耻，这些词没有一个能够形容对方恶劣品性之万一。
说起来，他与戴琛还有一段不小的仇怨。若不是戴琛，他的女儿霍玉根本不会屈辱而死；若不是戴琛，他在皇权之战中或许也不会如此被动。
可是，谁能想到，在他绝境之时，创造奇迹拯救了西南军，拯救了他的人居然会是戴珞——戴琛这个同父异母的唯一弟弟。
事实上，他早就忘记了对方的名字，自从戴珞将霍玉冰封的遗体送回后，他就没有真正注意过这个明显有些懦弱的年轻人。
现在看来，他的确小瞧了对方。在他率军进入帝国腹地参与皇权之战的这段日子，戴珞竟然秘密控制了雅布城的宪兵部队。
正是这样一支力量改变了西南的战局，也改写了帝国的历史。
虽然他不明白戴珞用什么办法让霍凡对他言听计从，但是这个不为人知的秘密却逆转了乾坤。
如果那一天他自尽身亡，他会成为天下人的笑话。但是现在，他让天下人都成了笑话，而最大的笑话就是帝都城刚刚加冕的那个男人。
想到这一点，霍青心中便快意无比。
霍青看着戴珞缓缓道：“剑门虽险，守军却士气不足，正是一鼓而下之时！戴卿以为如何？”
戴珞看了一眼城头的狼头大旗，道：“北疆军不是敌人！”
霍青：“挡我者，便是敌人！”
戴珞面无表情道：“他们会离开的！”
霍青皱起了眉头。
戴珞轻轻策马，向着剑门缓缓而去。
霍青忍不住道：“你到底是谁的人？”
戴珞勒马停住：“大人应该能够猜到的！”
霍青沉默片刻，缓缓道：“没错，我的确应该猜到的，只是……实在难以置信！”他的眼前浮现出一个少年人的影子，他明明从未见过那个少年，却似乎能在心中勾勒出对方的每一个轮廓。
不知为何，他竟有一种错觉，这个天下，真正的主角已经出现了。即使他做得再多，也只是为那个少年作了嫁衣裳。
他，霍青，西南的王，也注定要在那个少年面前黯然失色。
霍青忽然自嘲一笑，新的征战才刚刚开始，他竟有这等软弱的想法，或许他真的老了吧！
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