在古代，世家大族间的往来多基于利益考量。垄断，向来被古人视作最为暴利的营生，从车马行到酒楼，但凡与衣食住行相关的产业，这些世家大族都想揽入囊中牢牢掌控。
江夏堂黄氏，彼时不过是个落魄之族。堂上无官员任职，府中也少见诗书雅韵，毫无根基可言。在平常时日，这样的家族卑微如蝼蚁，轻轻一捏便会消逝。
拍卖会场里，酒桌依次排开。楼上坐着七大世家，楼下则是其他士族。待拍卖结束后，黄家便大摆宴席，宴请各家士族。
黄家新近获得了两大笔产业，一是城外的千亩荒地，二是名下位于尾街的三排共一百二十七间商铺。众人只叹黄家时来运转，竟有这般好运气。
那片被黄家以几百两银子拿下的荒地，土地贫瘠，杂草丛生。经过半年的打理，也只能种植些马草。黄家便在那里搭建了畜棚，养起了牛马，平日里就靠着割马草来喂养牲畜，待到马匹长大就卖了赚钱家用。
此时，七大世家的代表围坐一处，正热烈讨论着朝廷近况。一会儿谈及何处又遭鞑子掠夺，一会儿又说起哪里出现了奇珍异宝、铭文古董。
博陵崔氏的主事崔真，突然挑起话题，朝着正在悠然抿茶的赵郡李氏李守素发问：“我说守素兄，这黄氏一族，我此前从未听闻。您素有‘行谱’之称，对天下氏族了如指掌，想必这黄氏一族的过往，您也知晓一二，不妨说来，让在座的各位一同品品。”
在士族之间，家讳出于德行，不可随意调侃，别家家族过往岂能让他人调侃。若是高门大族之间，或许还能稍作玩笑，但若是普通百姓曲曲，这般调侃可是会获罪的。
李守素闻言，轻轻咳了两声。他近来身子愈发孱弱，此次来参加拍卖，也只是走个过场。他瞥了一眼话多的崔真，缓缓说道。
“这是江夏堂黄氏一族的分支，祖上乃是春申君，如今落座于江夏郡。其家族曾出过汉丞相黄霸、太尉黄琼。黄琼之父是黄香，黄琼之子四代为官，后来因得罪董卓惨遭诛杀。隋炀帝乙丑科进士第一的黄凤鳞，今年已有七十二岁高龄，之前在弘文馆担任编撰，还曾任直学士、比部员外郎、侍御史等职，如今因身体抱恙，已然告老还乡。”
崔真接着追问：“那也算是不错了，好歹是个五品上的官职。那他们家族还有其他官员在朝堂任职吗？”
李守素思索片刻，回应道：“还未曾听闻有人提及，或许有些担任吏职的族人吧。”
崔家的崔民干，身为中央官，被封为博陵郡公，还加封了上柱国；崔敦礼担任中书舍人兼兵部侍郎。这两位可都是皇帝身边的重要官员，更不用说崔家还有其他族人在各处任职。
陇西李氏的李靖，范阳卢氏的卢承庆、卢承业兄弟二人，荥阳郑氏的郑善果担任刑部尚书、民部尚书，官居正三品，郑元璹担任太常卿，同样是正三品，太原王氏的王珪，身为四大名相之一，如今在朝堂上担任礼部尚书，封永宁郡公。
这些前来参加拍卖会的世家主事人，之所以如此底气十足，自然是仰仗着身后这些位高权重的族人。五姓七望，势力遍布朝堂，上至三公，下至吏官，几乎都被这些士族所垄断。
而黄氏家族的寒门状元黄凤鳞，在他们眼中，不过是个微不足道的小文书罢了。听李守素这般介绍后，众人便没了继续讨论黄氏家族过往的兴致，反倒对化解此次危机的黄家当家人黄殊产生了兴趣。
“这黄氏虽已没落至此，但能化解如今这局面，这黄殊也算是个有本事的人物。”
“这黄殊我也曾见过，他考取了功名，只是资历尚浅。我本有意将他留在长安担任曹官，却不知他为何不愿留下，反而自己开了私塾，教自家孩子读书。能有这般取舍，倒也难得。”
崔真笑着调侃卢瑾：“此次过后，从英兄不妨试试招揽他。毕竟，如今黄家有了钱，自然会请先生教书。只是不知，有哪位大儒愿意屈尊教导这新晋的士族黄氏子弟，哈哈。”
五姓七望的众人你一言我一语，言语间满是调侃。若不是黄凤鳞这位族老，黄氏家族恐怕连在长安立足的资格都没有。
代表范阳卢氏的卢长英摆了摆手，问道：“各位此次打算拿下多少间商铺呢？”
“某不与尔等相争，来的时候家主吩咐，让我多让着各位。我们陇西李氏只拿五十间即可。”
太原王家的王林闻言，笑着打趣道：“你看你看，各位仁兄，这还说不争，一开口就是五十间。”
“哈哈，我不贪心，能拿二十间回去便能交差了。”
“这些商铺的价值，大家心里都清楚，也不必多言。楼下那些高门士族，可不会轻易让咱们这么轻松地拿到商铺。”
河东裴氏，京兆韦氏，长孙氏，河南元氏，吴郡陆氏，吴郡顾氏，陈郡谢氏，琅琊王氏 ，这些家族的实力并不逊色于五姓七望。
只是在当今局势下，以北方士族为核心。比如琅琊王氏、陈郡谢氏等原本是北方士族，却因永嘉之乱大多南迁。
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