约着能观的智慧，蕅益大师把念佛三昧区分成三种：
第一个是唯念自佛。就是说，你在念佛时候，不管忆佛念佛，你的内心当中是回光返照，正念真如。你看有些人，他念佛的时候，他念一句佛号，他重点不是那个佛号，他重点是在观察念佛是谁。说我为什么能够念佛呢？那个能念的心在哪里？它从什么地方而来？所以这个地方，如果是唯念自佛的话，是通于整个其他的二十四个圆通，完全相同。
第二个，唯念他佛。唯念他佛就是说，你在忆佛念佛的时候，你是完全只忆念十万亿佛土外的阿弥陀佛的依正功德。这个我们讲就是有点心外求法，偏重事修，唯念他佛。
第三个是自他俱念。就是有理有事，了达心佛众生三无差别，从自他不二当中来念佛，我能念的心跟所念的佛体性是无差别的。阿弥陀佛是存在我的心中，我也存在阿弥陀佛的心中，从自他不二当中来带动这个佛号。我们常说，“托彼名号，显我自性”，十万亿佛土其实不离开我一念心性。既然不离开我一念心性，为什么要念佛呢？我要假借佛号把它带出来，假借佛号把它显现出来。这叫自他俱念。
这叫“彼佛教我念佛三昧”，这个地方就是有这么多的差别，有的约着所观境，有的约着能观的智，作一个区分。你这两段大概清楚了，后面我们讲到正文的时候就容易清楚。
当然，〈念佛圆通章〉跟其他二十四个圆通是不太一样，它是一种他力法门。其他的二十四圆通偏重在自力法门。它们的差别，我们下一堂课再详细地说明。
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