情况并不乐观，章始身份特殊，所以她绝对不能留在这里，留在这里只会让王乔更精准地确认他们的身份。万修似乎也认识到情况有些严峻，也不敢耽误，赶快下了命令。可是，即便是这样，两万人也不能一下子撤退，否则这么一大堆人猛然现身，那不是昭告天下，我们有鬼。就算心中再着急，他们也不得不放缓进度，除了章始他们进来的路，两侧的悬崖也成了他们离开的出口，虽然惊险，但也安全。
章始看着那些人有序地离开，心中怅然，不知到了平兴县，这两万人能剩下多少。除了意外、战乱，很多人的意识也会慢慢改变。
万修站在章始身侧百感交集：“突然要离开，还是有些不舍。”
已经撤退了五天，有的人已经离开，有的人在等待离开，只是希望暴风雨能来得更晚一些。从夜郎到平兴，上千里的路程，不可预料的情况太多了，这次分别有可能就是永别。
章始他们也已经收拾妥当，今日他们也要离去，只愿能够再相见，她冲万修抱拳：“再会。”
万修回礼：“再会。”
来去匆匆，三个人辞别了万修就离开了，已经尽了人事，结果如何，那就只能听天由命了。
如今要离开夜郎走暗河是不可能的，整个夜郎都在找暗河，说不定被他们碰到，那就是撞到了虎口。章始选了最麻烦却又最安全的路线，只要离开夜郎上了船就可以。官道是绝对不敢走的，只能混迹山林里，一座又一座的高山，磨得大家满脚的水泡，一日又一日，几乎忘了时间的流逝。
眼见着已经到了六月，天气日渐炎热，他们在树林里走了大半个月，终于快出了夜郎，几个人只想喝一碗热粥。下山走了好几里路，好不容易看见了一家食寮，三个人的脚步根本就控制不住，闻着饭菜香就开始吞唾液。
郑义和文起一脸可怜相地看着章始，章始不自然地咳了咳：“反正马上就离开了，就吃一顿吧，这里偏僻，应该不会有问题。”
话音一落，两个人欢喜地一直点头，往食寮而去的脚步都显得有些急切。
食寮是用茅草搭建的，也就三张桌子，其中一个桌子已经坐了四个人，旁边放在挑担，四个人有说有笑。
章始三人一进入食疗，一个脖子上搭着汗巾的憨厚汉子迎了出来：“几位客官，要些什么？”
章始看了看另外一桌的吃食，然后看了看身边两个眼睛放光的饿鬼，在桌边坐下：“有什么都上上来吧。”
那汉子笑嘻嘻地点头：“好嘞好嘞。”
外面酷暑难耐，这食寮里面四面透风，倒也凉爽。三个人一边喝着凉茶，一边等着食物。
乡野之地倒也没什么，一条清蒸鱼，一碗蒸肉，一叠凉菜，外加几个玉米馒头，三个人吃得风卷残用，直到吃得干干净净，三个人才有些饱腹感，因为这间食寮就那汉子一个人忙活，刚刚那一桌才离开，那汉子正忙着收拾桌子，章始把铜钱放在桌子上：“老板，收钱了。”
“来了，来了。”
这时，外面传来阵阵马蹄声，章始三人的神经立刻紧绷，从彼此的眼睛里看到了紧张。听到马蹄的声音，那汉子却是高兴的，一边收铜钱一边往外面看，肯定又来了客人。
果然，那马蹄声停在了食寮的外面，紧接着听到一个声音：“老板，好酒好菜都上上来。”
打头进来的是因为穿着灰色劲装的男子，大热天衣服穿得严严实实，他走进食寮，看见章始他们的时候视线停留了片刻，是一种很无礼的审视。看了一会他转身出去了，紧接着领着两个人进来，一个人与他一样穿着灰色劲装，另一个人一副文士的打扮，穿着藏蓝色的长衫，脸上却带着拒人千里之外的冷漠。
章始在看那个人，而那个人的视线也扫过章始，两个人的视线相碰，都从对方眼里看到了震惊。
“章始。”
“柳麟。”
章始没有想到会在这里和柳麟相遇，实在是太巧了，两个人都有些久别重逢的喜悦。
笑容绽放，柳麟的冰块脸就像冰川融化，在他的生命里已经鲜少有能够让他露出笑容的人或事，章始是为数不多的一个人，他走到章始的面前：“好久不见。”
章始也露出了笑容：“别来无恙。”
因为遇到故交，两边的人就寻了一张桌子坐下来叙旧。
“没想到你这么快就回来了。”章始拿起茶壶给他斟茶。
“我也没有想过。”柳麟喝了一杯茶，热茶如腹，浑身舒坦，似乎想到了什么，他从怀里拿出一叠银票：“这个跋摩公主让我带给你的，说是饕餮楼的分红。”
真是雪中送炭了，章始刚刚给了万修五万两，正穷得浑身不自在，此刻看着柳麟递过来的银票也不客气，嘴里却说着：“公主真是太客气了。”
“还有，公主让我给你带一句话。”
“你说。”
“让你下次出海一定要去看她。”
章始点了点头：“好。”
“还有一件事。”柳麟犹豫了一会才说：“竺旃檀那件事情之后，扶南国君与公主起了几次冲突，公主如今被禁足了，国君不允她出封地。”
没想到事情会变成这样，章始皱起了眉头，面上表情有些不悦：“这是不是就是飞鸟尽良弓藏。”
柳麟看着外面苍翠的树木，跋摩公主是自己的伯乐，如果没有跋摩公主，他漂泊异国，不知会如何悲惨。跋摩公主正是意识到自己处境的危险，所以才遣他归乡实现自己的抱负，只是，这之后远隔重洋，再见已是不易，而她一个女子，与国君生了嫌隙，以后必然艰难，心中油然而生一种苍凉：“我本意是多留些日子，但公主怕国君会有其他手段，到时候想走也走不了。”
皇家果然没有真情实意，虽然只是柳麟的寥寥数语，但是因为见识过跋摩公主的风光无限，如今更能体会这种落差，那个像火一样的女子会不会就此湮灭。
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