金爷只看一眼便点头，说：“是我的，前些时日在地下赌坊输了钱，我就拿去金玉街换了银子。”
陆子卿问：“你可曾记得，五年前在平州的柳荫县抓过什么人？”
“五年前？”金爷垂眸想了半晌才说：“记得，你是……”
“别问，快说！”陆子卿将发簪压低力道，差点刺破皮肉。
金爷收回神咽了口唾沫，说：“几年前有个在宫里当差的同乡找到我，要买一个画像之人的命，我和手下的弟兄查了两年才将人找到，这块玉珏就是从他那里拿过来的。”
“画像上的人呢？在何处？”
“死了。”
“什么？”陆子卿拿发簪的手收紧，颤着声音说：“他……”
往日种种，历历在目。
陆子卿又被拉回到五年前那个，村子狼藉死人遍地，家中火光冲天的白昼。
四处的蒙面人杀完一波又来一波，他带着师姐逃，可怎么也逃不出杀手的追捕，师姐走散。
等他们再回去，将村子翻了个底朝天，就连附近荒野草坡都找了，也没有看到师父的尸体。
“他……死在哪里？”陆子卿眼里浸满寒意，颤着声音问。
金爷额间冒出汗，说：“其……其实也不是我亲手杀的，他受了伤，我们一路追到村子后面那条河边，他投……投河自尽了。”
投河自尽？
陆子卿眉间牵动着，心如同被五雷轰顶一般猛然沉下。
残存多年的希望角落塌了，连同无数个日夜的念想与不安一起，彻底塌进尘埃里。
曾经以为，师父只是被掳下落不明，也试想过会被关在某个地方。
不曾想，那个最不想要的结果还是发生了。
他收起情绪稳了稳，问：“你那个同乡在宫里哪个衙门？”
“他在内官监里任掌司一职，至于他为什么要买这人的命，我属实不知情，我只是拿钱办事，不过……”
金爷说：“他两年前就已经死了，宫里当差命都不会太长，还是我亲手埋的。”
包厢外，锦衣卫已经悄然行动，将楼里上下控制起来，包括金爷那两个同伙。
郎司火急火燎走近包厢门外，隔着门歪头听了一下没动静，心里开始慌乱。
师妹不会是被？
他正要伸手推门，旁边杨舟楠就先出了手冲进去，只见被捆成粽子模样的金爷倒在地上人事不省，窗户外闪过一道人影。
萧彦几个大跨步跃窗而下，从二楼跳到后面小街，眼瞧一辆马车飞速而过，行人惊叫退避。
杨舟楠紧随其后跳下来追上去，已经来不及，他瞧见远处转角，苏乘风带着美人驾马离去的侧脸。
郎司一脸焦躁，在楼里上下乱窜寻师妹。
不多时，锦衣卫就在一间厢房的床后面找到，带到他面前时人还有些昏昏沉沉。
待小师妹清醒后，郎司递了茶水才开口问。
“怎么回事？你怎么会昏倒在厢房？”
师妹还穿着丫头的衣服，她喝一口茶，回想说。
“那时我正准备换衣服上妆，就闻到一股烟，然后迷迷糊糊就什么都不知道了，也不知道那个人是谁。”
郎司扶着刀柄垂眸思索，“除了官府，还有谁能找上此人？”
杨舟楠听着，低声自语一句，“苏乘风，你到底在搞什么鬼？”
黄昏，夕阳穿过河岸边束束飘晃的垂柳，照到孩童们嬉笑的脸上，却化不开陆子卿眼眶里一抹湿润。
模糊间，他看见了师父和师姐，沉在光里对他笑。
“这是我女儿芸苓，长你几岁就叫师姐吧，日后我们便是一家人了。”
“子卿啊，来尝尝师姐做的桂花糖水丸子好不好吃，我还给乘风和乘义做了桂花酿，但是你不准偷喝，还有这个桂花香包，我又给你做了新的。”
“呵呵……子卿你看，今日我们的草药竟卖了二两银子，过几日是你的生辰，先给你添一件新衣裳，再给爹也挑一件。”
“子卿啊，奇经八脉和针灸药典你都掌握的很好，为师现在再教你如何打通经络，将其灵活运用，此法与之前学的技法理论有所不同，属于另一个层面的东西，我将师父授与我的毕生所学，现在全部教给你，你要认真学。”
“师父！师姐！”
陆子卿迎着暖光，抬手伸向长空，指尖轻触到那两张笑脸，渐渐的化进橘黄的光影里，再也看不到。
曾经那个如师如父之人，就这样长眠于人间另一头，他成为真正的孤儿。
苏乘风缓步到他身边，轻轻拍了拍肩膀，看向夕阳轻声说。
“想哭的话别忍着，这些年东奔西走，还要应对袁祁山那帮人，你憋的太久了，将情绪释放出来会好过许多。”
陆子卿手里攥着桂花香包，撑在柳树干上，埋头无声的轻颤着身子，眼泪止不住从眼眶里溢出来。
这是他记事起第二次流眼泪。
第一次是愤恨与不公，第二次则是心痛和自责。
“人生没有过不去的路，只是看我们如何选择。”
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