听完陈尚的详细述说之后，刘文昌微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思之中。大约过了片刻光景，他才缓缓抬起头来，面色凝重地开口说道：“关于此事，早在当初我们一同考察芍陂之时，便已从肖望那里有所耳闻。想当年，为了应对繁重的赋税压力，当地官府无奈之下只得向那些民众暂借钱粮应急。然而，天不遂人愿，此后竟是连年遭遇灾荒肆虐，致使官府自身也深陷困境，根本就没有能力偿还所欠下的那些钱粮。如此一来，那些民众便趁机在芍陂的塘涂地带擅自开垦土地，并将其据为己有。不过嘛，待我亲自前去仔细核实一番情况，相信要解决这个问题应当不会太过棘手。倒是你啊，目前更需要着重思考一下如何对军队展开有效的整顿和改革事宜。”
听到这话，陈尚连忙回应道：“大人所言极是！其实不管是什么事情，只要能有足够的钱粮支持，那一切自然都会变得好办许多。”只见刘文昌闻言微微一笑，接着安慰似地说道：“放心吧！皇上已然格外开恩，不仅批准免除了咱们整路整整一年的赋税负担，而且就连你们安丰军这边，更是直接豁免了长达三年之久的赋税呢！如今，这水利工程已然顺利竣工完成，无论是遇上旱灾亦或是洪涝灾害，都能够确保庄稼收成无忧啦！再加上此地原本就土地肥沃异常，向来都是闻名遐迩的大粮仓所在，随着时间推移，老百姓们的生活必定会越来越好的。而接下来这几年的赋税收入，完全可以任由你来自由调配使用，难道你还担心会出现没有钱粮可用的局面么？因为芍陂这个工程顺利完工，百姓们也看到了希望，积极性正高，现在招兵应该不是难题，我建议招二千左右年轻力壮的新兵充实到军中，再下放二千名老兵到各县地方厢军，这样地方和驻军都得到了加强。”
陈尚摇头笑道：“等粮食丰收也是下半年的事情，眼下哪里有多余 的钱粮呢？”刘文昌说道：“你下放二千招二千，兵员数量不变，哪里来什么负担，至于器械更新可以放缓到下半年有钱了再进行，但练兵刻不容缓啊！这种小困难克服一下就过去了。一定要等到万事俱备再进行恐怕到时候什么也搞不好。最难也不过于芍陂工程吧，我们不是也都顺利完成了。”
“但这下放的二千人交给各县也是不轻的负担，只怕他们养不起啊！”陈尚还是忧心忡忡。刘文昌微笑道：“这就无需你操心啦！除去两个军不安插兵员外，其余还有七个州府，一个地方安插不到三百人又有何难呢？再落实到各个县就更轻松了。”
“既然刘大人这般安排，那就这样去做好了。”陈尚总算答应了，刘文昌立即补充道：“我会发文给各州各县巡检司和尉司，着落他们在各地组织新兵入伍，并接收老兵，助你一臂之力。”陈尚点头道：“有刘大人鼎力相助，我当尽力去办。”
离开安丰军，刘文昌立即来到安丰县，向肖望了解那几户追着索赔的大户人家情况。肖望一脸无奈哭诉道：“当时也是怕他们阻挠影响工程开工，才含糊其辞答应了他们，谁知这些人却不依不饶。现在官府府库空空如也，哪有钱粮来赔啊！”刘文昌安慰道：“你良苦用心本官都知道，你只把他们的详细情况告诉我就是，我来处理这个问题。”肖望就滔滔不绝地讲起了这些人的背景：
“环芍陂水塘周边的大片土地历来都是最肥沃的良田，世代都靠着这芍陂水塘灌溉，所以粮食收成都比其他地区好，这十来户人家都居住在芍陂周边，也是安丰最富裕的人家，背景最深的一户就是芍陂东北面的安家埠，户主叫安东，他家有良田四千多亩，庄客上千，家丁一百多人，比尉司衙门士兵都厉害。他还有个亲戚在京城户部当差，也算是有权有势的主，就算是官府也得让他三分。其他几户人家都是听安东的话，占领塘涂开田也是他带的头，大人如能搞定他，就什么事情也没有了。”
了解了大概情况，刘文昌带了两个随从就奔安家埠来，远远就看到一座气势恢宏的大户庄园。正值初夏时节，庄园周边的良田在阳光的照耀下，麦浪滚滚，绿浪翻涌，似一片无垠的绿色海洋，与庄园相互映衬，彰显着主人家的雄厚底蕴。
庄园四周，环绕着高大而坚固的围墙，围墙由厚实的砖石精心垒砌而成，墙顶密布着尖锐的铁蒺藜，在阳光的映射下散发着凛凛寒光，似在无声地宣告着其不可侵犯的威严。围墙绵延数里，将整个庄园紧紧环抱，仅在朝南之处设有一座庄门。庄门以质地坚韧的檀木打造，外镶一层锃亮的铜板，门上一对硕大的铜环，雕琢着精致繁复的花纹，铜环两侧，各有一尊威风凛凛的石狮蹲守，门楣之上高悬一块朱红匾额，上书 “安府” 二字，字迹雄浑大气，透着庄重与肃穆。
安抚使大人来访，守门家丁不敢怠慢，立即让刘文昌三人进去，一面去通报主人。
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