西川百姓听闻曹操攻取了汉中，顿时人心惶惶，惊恐万分。街头巷尾，人们都在议论纷纷，担忧曹操下一步必然会来攻取西川。刘备得知此事后，急忙请来诸葛亮商议对策。刘备满脸忧虑，眉头紧锁，说：“先生，曹操已取汉中，眼看就要兵临西川，这可如何是好？我军兵力分散，粮草储备亦不算充足，若曹操大军压境，西川危在旦夕。” 诸葛亮沉思片刻，缓缓说道：“主公莫急，曹操分兵屯守合肥，其目的便是提防孙权。如今我们若将江夏、长沙、桂阳三郡送给孙权，再派能言善辩之士前去劝说孙权攻打合肥，如此一来，曹操必定会退兵。曹操忌惮孙权，若合肥有失，其后方不稳，定不敢贸然西进。” 此时，伊籍主动站出来，拱手说道：“主公，我愿前往东吴，劝说孙权。我虽不才，但自认为尚有几分口才，愿为主公排忧解难。” 刘备见伊籍主动请缨，心中大喜，当即命伊籍：“你先到荆州与关羽会合，然后一同入吴面见孙权。此去东吴，责任重大，你务必小心谨慎，晓以利害，说服孙权出兵。”
孙权接到刘备的书信后，与张昭等一众谋士商议。孙权展开书信看完，将书信放在案几上，说道：“刘备欲将三郡送我，让我攻打合肥，诸位以为如何？” 张昭沉思片刻道：“主公，这或许是个机会。合肥乃军事要地，若能攻取，对我江东大为有利。既可扩充我江东领土，又可对曹操形成威慑。且刘备此举，亦有求于我，若我出兵，日后荆州之事或许还有转圜余地。” 众人一番讨论后，觉得此时乘势攻取合肥，不失为一个好机会。于是，孙权当机立断，亲自率领吕蒙、甘宁等一众将领，点齐大军，浩浩荡荡前来攻打合肥。一时间，战船蔽日，军旗飘扬，大军向着合肥进发，气势恢宏。
大军顺利渡江后，很快便攻克了宛城。此时，张辽与李典、乐进奉命镇守合肥。眼见孙权大军压境，张辽在营帐中召集众将商议。张辽神色凝重，目光坚定，主张主动出战，说道：“敌军远道而来，立足未稳，其军心尚未安定，此时我们应先挫敌军的锐气。若能在敌军立足未稳之时给予迎头痛击，定可打乱其部署，提振我军士气。” 李典、乐进二人却认为应该坚守城池，以逸待劳。李典平日里与张辽有些嫌隙，此时听见张辽的主张，心中虽有不同意见，却默不作声。张辽见李典不说话，心中有些恼怒，大声道：“公等皆出于一己私意，全然不顾国家大事。如今敌军压境，若只知龟缩城内，士气必受影响。我如今独自出兵迎敌，定要与敌军决一死战！” 说罢，便叫左右侍从立刻备马。李典见张辽如此坚决，心中不禁为之一动，回想起张辽往日的英勇与对曹魏的忠诚，慨然道：“将军既然如此英勇无畏，我等又岂能因私废公！愿听将军指挥！” 乐进也连忙应和，三人遂达成一致，准备迎战孙权大军。
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