一笼幼虎由专人护送着，缀在苏令瑜和慧清身后略远处，一路引来许多宫人瞩目，苏令瑜目不斜视，随慧清直至紫宸殿，听候传召。等了有一阵子，门前往来臣属散去，才有个俏丽的宫婢出来宣召苏令瑜，初冬天气，她竟还穿着一身火红石榴纱，倒让苏令瑜禁不住多看了两眼。
慧清眼观鼻鼻观心，同苏令瑜往殿内去。那双暗中帮扶过也摆弄过她的手，它所属的主人，便在紫宸殿内。
苏令瑜抬头第一眼，先看见的是一个年轻女子，挽髻戴冠，身披羽衣，面容秾艳，苏令瑜想起传闻中太平公主被天后送去学过道术，想来便是这位无疑。她目光往后一绕，便看见坐在案后的人。
天后娘娘的样子，倒让她有些没料到。
天后名讳武媚，只是并非本家名字，而是当年侍立先帝身侧时，先帝所赐，这名字多少包含狎昵意味，并不正式，却能看出取名人对身侧这个女子容貌的称许。如果长得不够漂亮，男人是不可能给取出这么个名字的。
朝野之中，也都盛传天后娘娘年轻时是大唐数一数二的美人，宫中姝丽无一能出其右。
这些话捧得厉害，虽然总归有天后得势力掌权之后的谄媚捧场之份，但总的说来，天后是个美人这件事，无可置疑。更何况还有太平公主这样一张美玉似的面容先露在前头，她的生母，长相无论如何不会差的。
算算年龄，天后如今不会再有年轻时的姿容，但美人纵使迟暮，仍旧会有红颜梳头之姿，苏令瑜本以为自己今天会看见一个锦衣华服的美妇。
其实不然。
案后坐着的妇人，面容平静，不施脂粉，一身黑红间杂的衣袍，整个人看起来虽说贵气，却素得很，既不像是个极负盛名的美人，也不像是个宠冠后宫的皇后。
如果非要说想什么，苏令瑜心中只想到三个字。
掌权者。
不需要女扮男装，更不需要锦衣华服，她只要坐在那里，她是什么样子，掌权者就是什么样子。
这天下，只有别人模仿她的份。
苏令瑜不动声色下拜。她甚至可以敏锐地察觉到两道目光在她身上扫过，天后开口叫她不必多礼，而后太平公主活络地笑了一声，道：“从慧清那儿听了这许久，如今才见到真人了，看起里倒没什么出众的地方。”
既然说看起来没什么出众的，言下之意便是让苏令瑜快点进入正题，把出众的地方搬上台面看看，好让她们当场上个秤，看看眼前这个人究竟几斤几两，值不值得扶植。
在苏令瑜进宫之前，她所得到的一切，都可以说是某种短暂的任免和情面使然的帮助，直到她进宫这一刻起，她今后所能得到的一切，都才真正与她的所作所为相关。
与她手中的筹码相关。
苏令瑜没说太多话，只简单交涉几句，便告知白虎之事，天后立刻着人将虎笼搬入殿内。其余虎崽不值一提，只有那只雪白的，连太平公主看了都眼前一亮。宫人从笼子里把它提了出来，这一路饲喂，其它虎崽都多少亲人起来，唯独白虎一成不变，仍然见了人便呲牙咧嘴的不老实，在看见苏令瑜时这种反应更甚。
只是紫宸殿内没有一个人在乎它究竟听不听话，太平公主倒是在虎崽对苏令瑜扑腾的时候多看了苏令瑜一眼，似笑非笑道：“我们这只祥瑞，似乎不太喜欢你。”
她说这话时，两个宫人正合力把白虎控制得服服帖帖的送到她眼前，太平公主却悍勇得很，单手把它提将了起来，丝毫不惧它已锋利起来的爪牙，这般细看之下，便见它不光是毛色雪白，身上更有祥云纹路。
白虎虽然少见，但并不是完全没有，算不上祥瑞，但有祥云纹的白虎可就不一样了，这里头大有文章可作。
她赞道：“果然是祥瑞，娘娘请看。”便将白虎提到天后面前。
苏令瑜神色不动，慧清却为她捏了一把汗。
天平公主方才那句话说得意味深长，大唐朝野皆知，这位公主殿下桀骜不驯，性情乖张，难免会有些不好的想法。她方才说白虎不喜欢苏令瑜，眼下又说白虎确实是祥瑞，那不被祥瑞喜欢的人，会有什么下场？
苏令瑜半点不着急，一句话都没说，慧清不知她到底是何打算，只能干着急之余搜肠刮肚地替她琢磨对策。只是还没等他琢磨出一句完整的话来，天后已将白虎验过，她还接上太平公主的话头，饶有兴致地问道：“这白虎虽不通人性，但确实对沈卿格外厌憎一些，怎么一回事？”
苏令瑜如今的身份仍然是沈青潭，自然就是沈卿。
她垂眸回道：“此虎为臣入山所得，它双亲皆为臣所杀，亲眼目睹，自然怀恨于心。”
这话一出来，慧清更是吓了一跳。
都说了是祥瑞了，那得来用途当然也要够祥瑞才行，苏令瑜直说是杀虎夺子，可谓是相当不妥。
所以苏令瑜此时完全把慧清择了出去，没替他半个字。她在揣测天后的意思。她想，天后一个后宫女子，能独揽朝政到这个程度，个中阴私手段不仅不会不懂，还一定没少用，心思不仅要比旁人缜密，更要豁达过人，否则何以服众？祥瑞之事，本属子虚乌有，天后未见得会真的在意它的来路。
而杀虎夺子一事，又势必可以引起天后和公主的兴趣。
她这一遭又赌对了，天后尚未说什么，太平公主已兴致勃勃问道：“是吗？你当时带了多少人手，怎样找的，又是怎样猎杀的？”
苏令瑜笑了笑，四个字石破天惊：“没带人手。”
“没带？”太平公主语声不曾拔高，但语气里显有诧异，“你的意思是，你是一个人杀了两头虎？”
“自然不是，当时还有个朋友在场，他会些武功。”
这便难怪了。太平公主刚要点点头，便听苏令瑜补了一句：“臣只独力杀了一头。”
独力，杀了一头？
公主把她上下打量，目露惊诧。
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