“原来是这样！”宋佛西若有所思地说道。
一路上宋佛西心里就想不明白，“以妖气十足的中年儒士和那个白衣少年的修为怎么会任由宇文灼摆布呢？”这也是他命人取下龙正身上锁链的原因。
他心里也清楚得很，这些人要是想走，他和他的二百铁甲军也无法阻拦。
宋佛西是一个极具家国情怀之人，二十几岁就离开护国寺投身军营，因其骁勇善战，治军有方而受到帝国重用，步步高升，直至秦州副刺史。
他长年累月泡在军营里，整日研习用兵之法和操演军队，对各大宗门了解甚少，换个人一定会认出西门白羽。
半个多时辰来到秦州西门，有一个刺史衙门的差役已在城门恭候多时。
“副刺史大人，刺史大人命我传话，让把人犯直接带到刺史衙门，他要堂审！”差役走上前拱手施礼说道。
“你回去报信，说我随后就到！”
宋佛西嘴上说着，心中暗想，以前没见过霍启萧办案这么上心呀，今天这是怎么啦？
“是，宋大人！”
差役答应挺痛快，并没立刻上马离去，而是伸着脖子向后瞅，不知在找什么！
“看什么呢，还不给霍大人报信去？”宋佛西有些不太高兴地说道。
“是，大人，马上就走！”
差役又痛快地答应了一声，又把宋佛西身边的人看了一遍，这才上马离去。
他边走心里边琢磨，没看见谁脖子上锁着铁链子呀，这人犯抓哪去了？我回去得跟霍大人怎么说呀？
宋佛西先命人找到两辆马车去太平谷运回宇文灼和那些捕役的尸体，然后才带着剩下的铁甲军和于勾西门白羽等人去刺史衙门。
一到刺史府衙门门口，就看见霍启萧高坐堂上，面目阴沉，故作铁面无私之态。
听回来报信的差役说并没看见人犯，他内心不免还有些恼火。
差役各持杀威刑杖分立两旁，一个个目露杀气，如狼似虎。
“带人犯上堂！”
霍启萧刚看到宋佛西出现在大堂外，就命人喊话，真是急不可耐了！
“霍大人且慢，佛西有话说！”
宋佛西急忙跳下马来，急步向大堂内走去。
他刚走到桌案前，“佛西一路辛苦，有话但说无妨。”
霍启萧一门心思就想审案定罪，想快点儿把宋佛西打发走。
“霍大人，这案子有些棘手，恐怕不太好办。”宋佛西提醒霍启萧说道。
“不好办？有什么不好办的，你快说说！”
霍启萧不相信在这秦州地面，还有他办不了的案子！
“这……！”
宋佛西几步走到霍启萧身边，凑近他耳旁小声说了挺长时间。
霍启萧越听眼睛瞪得越大，眼珠子都要掉出来了，满脸惊愕的表情。
听完宋佛西的叙述之后，“退堂！”霍启萧一拍惊堂木大声喊道。
“佛西，把那些人带到军营严加看管，听候发落！”然后又对宋佛西说道。
“那好，佛西先回营了。”
宋佛西说完走出大堂，带着铁甲军还有于勾和西门白羽等人回军营了。
霍启萧听到太平谷发生的惊悚异事极为震惊，宇文灼和众差役的死更让他心绪难安。
他想等他小舅子马仕瞻回来，进一步证实这一切，再作定夺。
宋佛西走了，差役也已退堂了，这时尸语先生虹从章从外面走了进来。
“虹先生，快过来！”霍启萧一看见虹从章，赶紧喊道。
“大人有何吩咐？”虹从章急忙紧走几步躬身施礼说道。
“虹先生，你快说一下今天都经历了什么？”
霍启萧想听听尸语先生和宋佛西说的有没有对不上的地方。
“回禀刺史大人，今天上午宋副刺史把人犯带走以后，宇文司捕带着我们刚走到太平谷西口，就见谷内黑雾弥漫，阴风阵阵。我觉得可能有妖魅作祟，赶紧吃下一颗定神丹，护住心神。等我想把丹药拿给宇文司捕和众差役时，他们已经消失在黑雾里……”
尸语先生就把对宋佛西说的话以及亲眼所见讲述了一遍。
“嗯……！”
霍启萧不停地打量着虹从章，品味着他的每一句话，不住地点着头，感觉和宋佛西说的较为吻合，并没有发现什么不合常理之处。
太阳下山之际，马仕瞻带人回来了，两辆马车拉回了八具尸体。
那个残臂差役被捆在马车上，和死尸在一起，一直挣扎不休，胡言乱语。
马仕瞻回来要做的第一件事就是面见他的姐夫霍启萧，详细回禀他和宋佛西此次出城办差的经过。
他来到后衙把事情的经过讲完之后，有个人气坏了，把霍启萧一顿臭骂。要不是马仕瞻阻拦，霍启萧险些挨一顿胖揍。
刺史衙门里还有比霍启萧还大的官吗？不是，是霍启萧的老婆马观花，人送雅号“马大巴掌”。
她是吏部尚书马万腾的千金，霍启萧之所以能平步青云，就是因为有了他的岳父这座靠山，无论是人力还是财力，朝野上下无人能及。
马大小姐生性脾气暴躁，加之娇生惯养，还喜欢舞枪弄棒。
和出身贫贱的霍启萧成婚之后，有学识无骨气的霍启萧可倒了血霉了。
动不动就能看见霍启萧脸上有血道子，要么被打成乌眼儿青。
今天一听弟弟遇到这么大危险，立马就火冲顶门，要残巴霍启萧一顿，幸好有马仕瞻在，不然他姐夫又惨了。
霍刺史是一个劲儿地赔不是，要不是马仕瞻在，他就跪下给老婆大人谢罪了。
马仕瞻好说歹说，这场风波才算过去。
霍启萧静下心来，还得琢磨怎样才能帮星无月把玉琮拿到手，好把剩下的一千两黄金拿到手。
该从何处入手呢？霍启萧思虑再三，宇文灼意外死了，倒是正中他的下怀，能不能再从这件事上做做文章呢？
他眯缝着眼睛，在书房里不停地踱着脚步，想着各种各样陷害他人的诡计……
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