香穗内心深处着实喜爱着栀儿，然而栀儿毕竟是陈贵妃的爱女，这身份让香穗心生顾虑。
尽管她满心希望能够邀请栀儿前来玩耍，但一想到自己可能无法妥善照顾好栀儿，心中便充满担忧。
“陈贵妃是否会同意让她来呢？倘若真来了，而我却未能将她照看好，那可如何是好啊！”香穗喃喃自语着，不禁皱起眉头，脸上满是忧虑之色。
就在这时，程乾轻轻地抬起手，温柔地抚摸着香穗的脸颊。
他压低声音，缓缓说道：“若你如此纠结，不妨入宫去陪伴一下阿娘，与她说些贴心话也好。”
原来，皇后娘娘膝下仅有程乾这么一个儿子。母子二人分别长达十年之久，此番重逢后不久，程乾便在宫外开了府邸，如今又很快成亲。
母子两个也没有那么多的相聚时间，且儿子也没有女儿来得贴心，女儿可以一起说些知心话。
香穗身为媳妇，自当为夫君尽孝，程乾如此说，她便接着道：“自从上次进宫，如今也有好长时间没有过去了，明日我便进宫去看看母后。”
程乾轻轻嗯了一声，将香穗抱进怀里。
翌日，程乾上值走了，香穗精心准备一番，带着自己亲手酿的一坛子桂花酒进了宫。
香穗没有提前禀明，她来到宫门口，守门的内侍只得飞快跑去凤仪殿通传。
过了大概两个钟，过去通传的人才回来，同时凤仪宫里那个总是在门口等人的小内侍也跟了过来。
他上前见过香穗之后，便将她领走了。
香穗跟着小内侍一路往前走，走到往凤仪宫拐的路口他并没有往那处拐。
香穗有些好奇，问：“咱们不去凤仪宫吗？这是去哪里？”
“回禀王妃，皇后娘娘在别的宫院里，咱们直接去那里。”小内侍很是恭敬，且又是凤仪宫的人，香穗暂且便信她所说。
香穗跟着小内侍往前走，越是往前走，宫里的情景越是冷清，香穗抱紧手中的坛子，随时准备给他一击。
跟着香穗一起过来的观月，心中也警铃大作，再往前走就是宫里的一些片片宫殿里，这里俗称冷宫，是安置一些受罚的嫔妃的，这小内侍带着她家王妃来这里干什么？
观月也是紧绷着紧紧地跟在香穗身后，大概走了有一盏茶的时间，终于在一个破破烂烂的门前停了下来。
小内侍躬身，伸出手做了个请的姿势，“王妃请进。”
香穗抱着她的 桂花酒，带着观月狐疑地进了院子。
一进院子就看到皇后娘娘穿着粗布衣裳，头上包裹着头巾，拿着锄头在锄地。
而地上冒出一些嫩绿嫩绿的菜苗。
皇后干得正起劲儿，看到香穗来，脸上露出慈祥的笑容。
“儿媳拜见母后。”香穗将酒坛递给观月拿着快步上前行礼。
“快起来，这儿没外人，不必拘礼。”皇后直起身拉着香穗的手。
观月站在香穗身后，抱着酒坛子也跟着行了一礼，随后便站在门里面一点儿不动了。
香穗盯着地上的菜苗看了看，惊喜道：“母后种的这是菘菜？”（菘菜就是大白菜）
常皇后望着她种的菜，笑着点头，伸出手指指给香穗看：“这几溜是菘菜，那边两溜是萝卜。”
地上的菜苗绿油油的，香穗忍不住夸赞：“都出的很好。”
这院的房子都颓败了，在残垣前面放着两只跟这院子极其不搭的绣凳儿。
常皇后面带微笑拉着香穗去那处坐下，柔声问：“你怎么有空过来了？”
香穗笑着说：“我自己酿的桂花酒，拿过来一坛给母后品鉴。”
观月听到香穗提起桂花酒，她马上抱着酒坛子走了过去。
香穗接过来抱到怀里，当着常皇后的面儿，拆开了酒封，她抱着送到徐皇后跟前，“母后，你闻闻。”
常皇后将鼻子凑近坛子口闻了闻，一股桂花香带着酒香就扑面而来，她赞了声：“香。”
香穗笑，想要将酒坛子再封起来，皇后摆了摆手，吩咐她身边的大宫女，“碧玉，拿酒盏出来。”
说完她又对香穗说：“咱们在这里喝两盏，喝完好有劲儿干活。”
香穗笑，“母后这样，让我想到了小时候，农忙的时候，爹爹干活累了，坐在地头歇息吃几口酒接着再干。”
常皇后笑，她小时候何尝不是这样。
两人吃了两盏桂花酒，一起过去给菜苗浇水，婆媳两个边干活边聊天。
香穗也不问徐皇后为何要在这里开荒种菜，只说些她小时候的趣事。
“这闲置的院子土真肥沃，这菜苗长得绿油油的。以前我家家地不多，地也不是很肥，种出来的菜就没有这么好。”
香穗随口一说，徐皇后也怔愣了一下。
如今的宫中只有她跟陈贵妃，陈贵妃还有三个孩子在跟前，她儿子大了，也不能时时在跟前，她在宫中闲得发慌。
而宫中那么大个地方，住的人少，空闲的宫殿多，她便想着寻块地方种菜打发时间。
她当初寻到这处宅子就是看这块地方大，院里长的杂草茂盛。
当初倒是没有想太多，如今香穗一提土地肥沃，常皇后不由得就往远了想。
这宫殿是前朝留下来的，经历两朝，不知道几任皇帝，这处宫殿是冷宫，看这破烂的房屋，她猜该是有几十年没有住人了。
这么荒的地方，地怎么就那么肥沃，也不知道之前这处亡了多少人命。
如此一想常皇后感觉有些膈应，好在现在是正当午，阳光将一个院子都洒满了，她也没有什么怕的。
香穗跟常皇后两人给菜苗都浇了水，才收拾收拾回去了。
路上，常皇后拉着香穗说：“乾儿他跟着大儒学习，你在家里没事多进宫来。咱们婆媳两个也能做个伴儿。”
香穗想着陈贵妃跟前有三个稚龄的孩子在膝下承欢，而皇后娘娘只孤零零一个人，心一软就满口应下了。
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