大帐内，西域地图铺在中央。
徐达指着哈密以西的区域："据探马报，帖木儿汗国已集结十万大军，由大将沙哈鲁率领，驻扎在吐鲁番一带。"
常遇春补充道："他们吸取了上次失败的教训，这次采取了守势，依托天山险要布防。"
蓝玉仔细观察地图："两位将军，末将有一计。
神机营可沿北路迂回，直插敌军后方。
同时主力正面佯攻，吸引敌军注意。"
徐达皱眉："太冒险了。北路缺水少粮，一旦被围，后果不堪设想。"
"不入虎穴，焉得虎子？"
蓝玉坚持道，"神机营轻装前进，七日便可抵达位置。届时火器齐发，敌军必乱。"
常遇春摸着下巴的胡茬："蓝将军勇气可嘉，但徐帅的顾虑也有道理。不如这样，先派小股部队试探敌军虚实，再定方略。"
会议持续到深夜。最终，徐达决定采纳折中方案：由蓝玉率领两千精锐沿北路侦查，但不急于交战；主力部队则稳步推进，在吐鲁番外围建立防线。
次日黎明，蓝玉挑选了两千最精锐的士兵，携带轻型火炮十门，准备出发。
"蓝将军，"徐达亲自送行，"记住，侦查为主，不可恋战。五日后无论有无发现，都必须返回。"
蓝玉抱拳："末将明白。"
常遇春递过一个水囊："西域酷热，多保重。"
离开大营后，蓝玉的部队快速向北移动。戈壁滩上热浪滚滚，士兵们汗如雨下，但无人抱怨。
第三日黄昏，斥候突然来报："将军！前方十里发现敌军踪迹！约五千骑兵，正向东移动！"
蓝玉立刻下令隐蔽。他亲自爬上一处高地观察：远处尘土飞扬，一支装备精良的骑兵正在快速行进，方向直指明军主力侧翼。
"不好！"蓝玉恍然大悟，"这是要偷袭徐将军的后路！李荣，立刻派快马回去报信！"
"将军，那我们..."
蓝玉眼中闪过一丝狠厉："传令下去，全军准备战斗。我们要在这里拖住他们，给主力争取时间。"
夜幕降临，神机营埋伏在一处干涸的河床两侧。敌军骑兵果然如期而至，丝毫没有察觉危险。
"放！"蓝玉一声令下。
十门火炮同时怒吼，火光划破夜空。
敌军前锋顿时人仰马翻，阵型大乱。
火铳手们排成三列，轮番射击，铅弹如雨点般倾泻而出。
"保持阵型！不要追击！"蓝玉高声命令，"炮兵装填，准备第二轮！"
战斗持续了半个时辰。
敌军丢下数百具尸体，仓皇撤退。
蓝玉清点伤亡，己方仅损失三十余人。
"将军，要追击吗？"李荣兴奋地问。
蓝玉摇头："不，我们的任务是预警。立刻拔营，返回主力部队。"
然而，就在他们准备撤离时，远处又传来了雷鸣般的马蹄声。
蓝玉脸色骤变——那绝不是五千骑兵能发出的声响。
"全军戒备！"他厉声喝道，"看来我们钓到大鱼了！"
地平线上，黑压压的骑兵如潮水般涌来，旌旗遮天蔽日。
蓝玉粗略估计，至少有五万之众。
"将军，怎么办？"士兵们面露惧色。
蓝玉环顾四周，迅速判断形势：后有追兵，前有强敌，突围希望渺茫。
他深吸一口气，拔出佩剑：
"儿郎们！今日我等已无退路！但求死战，报效陛下！神机营——列阵！"
地平线上，黑压压的骑兵如潮水般涌来，旌旗遮天蔽日。
蓝玉粗略估计，至少有五万之众。
士兵们迅速行动起来，多年的训练让他们在生死关头依然保持着惊人的纪律性。
炮兵们将十门轻型火炮推到一处略微隆起的高地上，火铳手分成三排，在火炮两侧展开。
"李荣！"蓝玉厉声喝道，"带五十人，去后方警戒，防止敌军包抄！"
"得令！"李荣立刻点齐人马，向后奔去。
蓝玉站在高处，冷静地观察着敌军的动向。
帖木儿汗国的骑兵已经开始变换阵型，显然是在准备冲锋。
他注意到敌军主力打着沙哈鲁的旗帜，心中一震——这竟是敌军主帅亲自率军！
"全军听令！"蓝玉的声音在戈壁滩上回荡，"火炮装填霰弹，火铳手检查弹药！今日就让这些蛮子见识见识，什么叫作'神机'！"
士兵们齐声应和，士气为之一振。
蓝玉知道，面对五万骑兵，他们几乎没有生还的可能。
神机营是明军精锐中的精锐，即使全军覆没，也要让敌人付出惨重代价。
敌军的第一波冲锋开始了。约五千轻骑兵率先冲来，马蹄声如雷，卷起漫天黄沙。
"稳住！"蓝玉高举佩剑，"等他们进入两百步再开火！"
骑兵越来越近，三百步、二百五十步、二百步——
"放！"
十门火炮同时怒吼，火光喷涌而出。
霰弹在空中散开，形成一片致命的金属风暴。
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