李亿臣点了点头，两人缓步走出藏身之处，小心翼翼地接近那个孩子。阮歌蹲下身，柔声说道：“小朋友，你怎么一个人在这里？”
小孩看到他们，眼神中浮现出一丝希冀与警惕，慢慢地向他们走近，声音颤抖：“我……我找不到家了。”
李亿臣眼中闪过一丝怜悯，问道：“你是从哪里来的？怎么会跑到这座山上？”
小孩摇摇头，显然不记得太多，眼中满是茫然。阮歌轻轻拍拍他的肩膀，安慰道：“别怕，我们会帮你找到家。”
就在他们打算带小孩下山时，李亿臣却突然停下脚步，眉头微蹙，似乎察觉到了某种异常。他低声对阮歌说道：“你有没有发现……这孩子的眼神有些奇怪。”
阮歌仔细观察了一下小孩，突然意识到他的目光似乎没有焦点，仿佛眼前的一切只是虚幻。
“小朋友，你叫什么名字？”李亿臣试探地问道。
小孩愣了一下，缓缓抬起头，目光逐渐变得空洞，口中喃喃道：“名字……我忘了……这里太黑……他们都在等着我……”
话音未落，李亿臣和阮歌同时感到一股诡异的寒意从脚底升起。那小孩的身影竟在晨光中逐渐变得透明，像是随时可能消失。
阮歌倒吸一口凉气：“这孩子……他也是个魂灵！”
小孩的面孔在阳光中逐渐模糊，声音却幽幽回荡在山间：“帮我找到家……他们在黑暗里等着我……”
他的声音越来越轻，逐渐随风散去。山间再次恢复了寂静，仿佛一切不过是晨雾中的幻影。
李亿臣和阮歌站在原地，久久未动。片刻后，阮歌低声问道：“他真的存在过吗？”
李亿臣神情复杂地看着小孩消失的方向，轻轻叹了口气：“也许有些灵魂还未找到归处。这个世界上，不止我们在探寻真相，有些魂灵也在寻找着他们永远失落的家。”
两人默默伫立了一会儿，最终决定继续下山，心中却带着一丝挥之不去的怅然。身后山间的晨光透过树影洒在他们身上，像是无数遥远的眼睛在注视着，守护着那些遗忘的故事。
李亿臣和阮歌在沉默中继续下山，脚步放缓，似乎每一步都沉浸在刚刚的经历里。两人走出山林，眼前视野豁然开朗，晨曦洒在田野上，露珠在阳光中闪烁，村庄逐渐清晰地映入眼帘。
突然，一阵急促的马蹄声打破了晨间的宁静。一匹黑色骏马从远方疾驰而来，马上之人身穿官袍，满脸焦急，明显是从城中快马加鞭赶来的。待到近前，马上的人立刻勒住缰绳，跳下马来，三步并作两步朝李亿臣和阮歌跑过来。
“李捕头，阮姑娘！”那人气喘吁吁地拱手行礼，面带凝重，“城里出大事了，知府大人让我立刻来寻你们。”
李亿臣微微皱眉：“发生了什么？”
“城中发生一桩连环失踪案，已有七人失踪无踪，昨夜知府大人亲自下令彻查，但仍毫无头绪。听说你们正在调查村庄异事，特请你们立即回城，知府大人希望你们能协助查明真相。”
阮歌听闻，不由倒吸一口凉气：“接连七人失踪？这些人之间有什么联系吗？”
来人摇了摇头：“暂时未发现关联，失踪的既有富商子女，也有街头小贩，背景各异。不过据传，有人曾在失踪案发地附近见到一个神秘的黑衣人……”
李亿臣与阮歌对视一眼，眼中皆闪过一丝警觉。经历了山中灵异之事，他们敏锐地察觉到这起失踪案恐怕并非寻常案件。
“我们即刻动身。”李亿臣果断地说完，迅速跃上黑马，阮歌也不甘落后，敏捷地翻身上马。
两人马不停蹄地向城中驰去，晨光渐渐在他们身后褪去，天地间的氛围也仿佛逐渐凝重起来，似乎隐藏着不为人知的诡秘。
一路疾驰，两人终于在中午时分抵达城门。进城后，城中的气氛明显异样，街头巷尾的人们聚集成小群，窃窃私语，恐慌的情绪在人群中蔓延，街道上弥漫着紧张的气息。
一到府衙，知府便亲自迎了上来，眉头深锁，神情凝重：“李捕头，阮姑娘，你们终于来了。如今城中上下人心惶惶，再不找到失踪者的线索，恐怕事态会愈加严重。”
李亿臣拱手行礼，直入主题：“大人放心，我们会全力以赴。不过，请问案发地是否已经封锁？我们需查看现场。”
知府点点头：“现场都已封锁，最后一个失踪者的踪迹消失在东城的一家香料铺旁。那片区域人迹罕至，晚间更是阴冷恐怖……”
阮歌若有所思：“我们需要尽快查明是否真有黑衣人存在，他会不会是失踪案的关键？”
知府挥了挥手，立刻命人引李亿臣和阮歌前往案发地。
李亿臣和阮歌随府衙的小吏来到东城的香料铺，铺子周围已被封锁，四下无人，空气中弥漫着淡淡的香料味道，夹杂着一丝腐败的气息。这里原本是冷清的区域，随着接连失踪事件的发生，更显得阴森可怖。
李亿臣仔细观察着铺子的四周，目光敏锐地扫过每一个细节。铺前的地面上积有几摊干涸的泥迹，似乎是被急切的脚步踩踏过的痕迹，朝巷子深处延伸而去。
“李捕头，你看这里，”阮歌蹲下身子，用手轻轻触摸那些泥迹，感觉到上面似乎残留着某种油腻的物质。她微微皱眉，把手指凑近鼻端轻嗅，神色忽然一变，低声道：“是尸油的味道！”
李亿臣眼神一冷，轻声回应道：“看来，我们追寻的线索可能和山中诡异事件有联系。”他站起身，顺着泥迹一路深入巷子，阮歌紧随其后。
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