太师府书房内，林焱手捧父亲的遗信，心潮起伏。
"你父亲早就预料到会有今日。"太师捋着白须说道，"这信里，记载了一些你该知道的事。"
林焱展开信件，只见父亲的字迹依旧铿锵有力：
"焱儿：
当你看到这封信时，为父已经不在人世。但有些事，你必须知道。林家的灭门，表面上是商业纷争，实则暗藏大局。二十年前的盐铁案，才是根源......"
"盐铁案？"林焱抬头。
"不错。"太师说，"那是一场足以改变天下格局的大案。你父亲，就是因为查得太深......老夫虽位居太师，却也无力相助。"
萧瑾在一旁补充："那场案子，涉及了太多权贵。甚至......"他看了眼太师，欲言又止。
"说吧。"太师叹息，"他早晚都要知道。"
"甚至牵扯到了皇室。"萧瑾压低声音，"当年的废太子案，其实就与此有关。"
林焱心中一震。他终于明白为什么父亲会留下那幅暗藏玄机的山水画，为什么影堂会对林家赶尽杀绝。
"所以我重新插手盐铁生意，才会引来这么多敌人？"
"不止如此。"太师说，"你最近在茶市的布局，已经触动了某些人的利益。他们担心你会顺藤摸瓜，查到那些不该知道的秘密。"
就在这时，外面传来急促的脚步声。
"太师！"一个老者匆匆进来，"盐铁使司那边传来消息，说是......"
"说吧。"
"新任使司大人下令，要重审二十年前的案子！"
太师眼神一凝："当真？"
"千真万确！而且......"老者看了眼林焱，"新任使司大人点名要林公子协助查案。"
林焱冷笑："这是鸿门宴啊。"
"不，"萧瑾忽然说，"这是机会。"
"什么机会？"
"洗清林家的机会。"萧瑾说，"只要查明真相，林家就能恢复名誉。"
"代价呢？"林焱问。
"可能会得罪一些人。"太师幽幽道，"很多人。"
林焱起身，向太师一揖："晚辈明白了。还请太师指点。"
"不必。"太师摆手，"你有你父亲的聪明，更有自己的本事。老夫只需要提醒你一句：京城之中，明枪易躲，暗箭难防。"
"多谢太师提点。"林焱正色道，"那盐铁使司这边......"
"去吧。"太师说，"不过记住，案子可以查，但有些事，不到时候不要点破。"
林焱领命告退。萧瑾送他出府，路上说道："林兄，你我也算有缘。这些时日若有需要，尽管来找我。"
"多谢。"林焱看着他，"不知萧兄在哪里落脚？"
"就在太师府。"萧瑾笑道，"我是太师的关门弟子。"
出了太师府，林焱却没有立即回家，而是让老周带人先行，自己则独自漫步街头，理清思绪。
作为特种兵，他深知情报的重要性。今天得到的信息，每一条都至关重要。
"盐铁案、废太子案，再加上林家灭门......"他暗自思忖，"这些看似不相关的事，究竟有什么联系？"
正想着，前方有人叫住他："林公子！"
抬头一看，竟是张老九。
"张老爷。"林焱拱手，"可是生意上有事？"
"是有个消息要告诉公子。"张老九左右看看，压低声音，"永盛商号的人，开始收购盐铁商号了。"
林焱眼神一凝："从哪里开始？"
"从北城。他们已经收购了好几家老字号，价格出得极高，根本不像做生意。"
"有趣。"林焱冷笑，"看来有人坐不住了。"
"还有，"张老九更加小心，"小人听说，洛王府最近在暗中调集钱粮......"
"够了。"林焱打断他的话，"此事我已知晓。张老爷尽管照常经营，若有异常，随时告诉我。"
送走张老九，林焱决定去盐铁使司转转。既然对方给了台阶，不如主动出击。
盐铁使司衙门前，一队官差正要出门。见到林焱，立刻拦住："林公子，使司大人正要派人请你。"
"哦？"林焱不动声色，"不知使司大人有何见教？"
"大人说，要请林公子协助查案。"
"那就带路吧。"
一路穿过重重廊院，林焱留意到，衙门里的气氛有些诡异。往日忙碌的官吏都躲在角落窃窃私语，似乎在议论什么。
"林公子。"一个清朗的声音传来。
抬头看去，只见一位中年文士正在堂上等候。此人便是新任盐铁使司杨大人。
"下官林焱，见过大人。"
"免礼。"杨大人和颜悦色，"林公子，可知我为何找你？"
林焱不答，只是看着他。
"二十年前的案子，是时候重新查一查了。"杨大人正色道，"你，愿意协助吗？"
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