随着清廷没有满足袁世凯的要求，袁世凯再次奏请清廷“因足疾未愈，请求暂缓赴任！”而随着前线战事的失败，清廷也逐渐开始加重筹码。袁世凯在感觉差不多时，终于“足疾虽未愈，但值此紧要关头，自应报销皇恩！”
从袁世凯从河南启程的那天开始，北洋军一概消极作战的态度，在绝对优势兵力之下，打的鄂军节节败退。
在袁世凯抵达孝感萧家港这天，北洋军彻底打下汉口，同时在京城的庆亲王也履行了当初请袁世凯出山的承诺，自庆亲王奕匡以下的内阁大臣均上奏辞职。
此时黎元洪登坛拜帅，任命匆匆赶来的同盟会元老黄兴为前敌总指挥，自己则坐镇后方。随着黄兴率领大部队阻挡北洋军的进攻，黎元洪也终于从革命党的监视中挣脱出来。黎元洪第一时间就把妻儿老小送进了武汉的租界，之后才开始组织后勤，支援前线。
黄兴是一位有理想有抱负的革命家，但是其绝对不是一个合格的军事指挥官。其在日本接受的军事教育夹杂了大量日本人的私货，只知道凭借血勇之气，完全没有战略和战术。
从黄兴开始反攻汉口之后，鄂省军政府所辖军队伤亡惨重，极大的消耗了鄂省的军事实力。在多次进攻无果之后，反被北洋军打了回来。11月27日，黄兴放弃指挥权，带着一部分人趁夜色离开了武汉，返回上沪。
在北洋主力和鄂省拉锯之时，湖南大部、云南、贵州、江西、广西、浙江相继脱离清政府的通知，宣布独立。
黄兴走后，袁世凯一面命令北洋军停止进攻，一面派人写信给黎元洪议和。而自己则启程返回京城，出任内阁总理。
……
白景杉一直关注着国内的局势，可白景杉也不知道今后该何去何从，一晃来到这个世界已经30多年了，貌似自己改变了一些什么，貌似又什么都没有改变。
白景杉也没有纠结多久，驻俄公使陆征祥终于给白景杉发来了电报。而电报的内容也很简单，就是希望白景杉能和其共同进退。并且言明其同样致电驻英、法、美等国公使，邀请大家共同进退。
在白景杉几次去电陆征祥，询问其具体目的是什么之后，陆征祥才回电白景杉，言明袁世凯已派人南下议和。袁世凯倾向立宪，若立宪不成，其也希望能得到多数人的帮助，共同劝清帝逊位。之后也希望大家支持其做为新共和国之总统。
白景杉考虑了一天之后，就回电同意，不过附加要求是，务使京中动乱，请大总统务必保证白家生命财产安全。
得到陆征祥的答复之后，白景杉就静待时局的变化。
12月23日，白景杉收到了陆征祥发来的逼迫宣统退位的电报稿，并约定12月25日一同致电袁世凯内阁。
“戏我是陪你唱完了，现在就要看看你这主角的了！”
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