“报！捷报！靖北侯于武威并张恭、赵寄奴部截杀元戎左贤王、元戎祁勒部，斩首三万，俘虏一万，擒元戎毕都四人，缴获左贤王部图腾大旗、祁勒部图腾大旗。”
“报！靖北侯报，河西军伤亡三万人，现与张、赵二部合兵一处进逼张掖。”
“报！陇西节制薛琮报，陇西军扫清祁勒部残兵，斩首一万，薛琮请求带兵北上参战。”
“报！镇南王报，镇南王下令蜀中守军围堵蜀中叛军，现已打开北上通路，镇南王亲提四万兵马北上。”
几匹快马在李存邺行在进出，枢密院几个参议根据他们传回来的信息在沙盘和地图上修改标注。
“看来大局已定了。”李存邺说。“让靖北侯包围张掖，镇南王随后就到，周博夫务必保证粮草畅通，并随时准备支援。”
“陛下。”站在一旁的顾敬章却是一脸愁容。“这场仗打到现在，对我们来说不过是惨胜啊，新组建的河西、陇西两军伤亡很大，林克景部全军覆没，并且，元戎人在西凉劫掠烧杀，百姓也颇受其害，虽然现在我们把崔荣和左贤王堵在了张掖，但根据战报来说，他们总还是有三四万可战之兵，如果崔荣把赵匡奕调过来，守城绰绰有余，只怕……”
“怎么？顾将军以为朕的靖北侯拿不下那四镇？”
“不，陛下，臣是担心元戎王庭的也烦帖尔。”
“也烦帖尔？”
“戎夷之人，畏威而不怀德，陛下虽然和元戎几次交战，但并没有真正和也烦帖尔打过，并且这次南下也烦帖尔给我们造成了不小的麻烦，打垮了蓟北军。陛下和他谈和，也是做出了很大的让步，之所以同意和陛下谈和，是因为我们可以帮他削弱左贤王部，使他能够整合草原。但是陛下，也烦帖尔还是要看利的，现在左贤王部已经被削弱了，即便是回到草原也威胁不到他了，反而是我们的大军都在往西凉压，这个时候他如果南下，正面只有臣部下兵马六万，蓟北、朔北、辽东、萨温特的防线太漫长，也烦帖尔集中力量打一个地方都能给我们造成不可估量的损失，况且，他很有可能直接来进攻陛下行在……”
李存邺皱了皱眉头。“你说的有理。朕问你，如果也烦帖尔从正面打过来了，你能拦下他吗？”
“臣万死也要护卫陛下。”
“朕再问你，萨温特的乌桓部叛乱被镇压了，乌桓部已经被彻底剪除，有没有可能让盛怀玉带着建真、白海、颉兰三部西进草原威胁元戎。”
“陛下，臣以为，之前我们对北地和乌桓用兵，之所以能够从西域萨温特两翼牵制元戎，是因为我们正面兵马实力雄厚，也烦帖尔需要全力盯着我们正面的兵马，所以抽不开身解决两翼威胁。现在，我们的兵马大部分被吸引在西凉，正面只有不足六万余，陛下的禁军要拱卫大梁不能大规模调动，河东军和淮北军要镇压各方叛乱，也抽身不得，也烦帖尔大可分兵，一路顶住盛怀玉，派主力南下。”
“呵，朕在想，如果之前你没有带辽东军折返，或者是分兵返回辽东，林克景是不是不会蒙受那么大的损失，现在可用之兵，是不是就多了一点。”
顾敬章扑通一声跪在地上。“臣有罪！臣……”
“起来，战线之前军帐之中甲胄在身，跪什么跪。你说的，两相和颜枢密也都在大梁想到了。现在我们准备和也烦帖尔议和，要他下令元戎各部都退出汉境。朕把这里的大军交给你，你的责任就是防备也烦帖尔南下，如果他南下了，顶住他，逼他议和！”
“臣领命！”
顾敬章领命后，立刻加派了更多斥候到草原一线侦察，第二日就有斥候回报也烦帖尔大军南下。
……
张掖城外，汉军营盘。
封寇平边看地图边啃着一块锅盔。
张恭、赵寄奴和封寇平手下几个副将也在帐内吃着饭盯着地图看。
“诸位。”封寇平喝了一口粥。“天水、武威、张掖、敦煌四郡，是西凉连结西域及草原的门户，四郡之中只要有一郡不在我们手中，元戎人就能从西凉肆意骚扰我们，切断我们和西域的联系。西域那些小国你们也知道，大汉还是元戎，他们只看孰强孰弱。如果我们去西域的道路被长期阻隔，西域诸国很可能完全倒向元戎，整个西凉包括朔北、陇西两路都将永无宁日。况且西域宣抚耿巡还被困在疏勒，不打通四郡，我们也就永远无法解救他和一万儿郎，所以，眼前的敦煌、张掖必须拿下。据五军司报，镇南王正带着四万精锐和粮草北上支援我们，不过，五军司还有另外一封谍报，也烦帖尔集结八万余大军准备南下，大概是有三个可能行动的方向，一是去辽东，顾敬章现在拱卫陛下，辽东路多为辽东地方守军，守城有余，但难以野战，也烦帖尔可以在辽东随意抢掠。二是直接包围陛下，顾敬章只带了四万辽东军在陛下身边，也烦帖尔只要围住陛下，我们就不得不分心。三，就是直接过来打我们……”
“不，也烦帖尔不会来打我们！”张恭说。“侯爷，我们虽然在武威损失颇重，但是七八万大军在手，等镇南王来了，十几万大军，也烦帖尔来了也要损兵折将，顾敬章那边还可以随时从朔北出击威胁也烦帖尔后路，况且萨温特还有盛怀玉的两三万联军哩。我看，也烦帖尔大概是要直接去围陛下。”
“有道理，陛下和几位相爷准备和也烦帖尔再议和一次，底线就是让眼前兵马退出敦煌、张掖，让耿巡节制和儿郎们回来，所以，我看我们得在也烦南下前就拿下张掖，把他们逼到敦煌！”封寇平说。
“侯爷，末将觉得……侯爷是不是没有准备硬打？崔荣现在很可能把刘赧，哦，也就是赵匡奕召过来了，赵匡奕加强过来以后，他们凭险守城，我们攻城，难的很，末将觉得……”
“说。”封寇平见赵寄奴有些犹豫。
“或可离间他们？左贤王和崔荣所求毕竟不同，还有赵匡奕，既然在北地称过代王，就说明他有称王之心，不会甘心做崔荣的左军将军，崔荣也不会放心赵匡奕……”
“嗯，有理，陛下说你是他的刀尖，现在看来，也是一个小先生啊。”
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