正是在父亲的影响下，贝利从小就对足球产生了浓厚的兴趣，在贝利心中，父亲是这个星球上最好的前锋，也是他的第一位足球偶像。
因为家境贫寒，贝利小时候只能赤脚和小伙伴们在泥地上踢用破袜子缠成的“足球”。
就这样，才五六岁的小贝利赤着脚在坑洼的场地上开始了自己的足球梦想，他时常在一场比赛中打入两位数的进球。
父亲唐蒂尼奥看到儿子在野球场上的表现后，常常教导贝利，“不要总想着进球和过人，偶尔也要把球传给位置更好的队友。”
也正是在野球场上，贝利获得了这个伴随他一生的外号。
球王本来的外号是父母在家里叫的“迪科（Dico）”，据说因为小迪科在街头踢球时会偶尔客串门将，而他父亲效力球队的门将叫做“比莱”（Bilé），于是小伙伴们就称呼他为比莱，但因为小孩子咬字不清，很多人听成了“贝利（Pelé）“。
就这样，“迪科”先是变成了“比莱”再变成了“贝利”。足球史上最伟大，最重要的名字就这样在包鲁街头的野球场上，几个孩子的口中诞生了。
1950年的夏天，第四届世界杯在巴西如期举行。对于视足球如生命的巴西人来说，没有比在本土第一次捧起世界杯的冠军奖杯更重要的事情了。
9岁的贝利与其他巴西男孩一样，整个世界杯期间都沉醉于足球带来的兴奋中，关注着巴西队的每一场比赛和每一位球星。
正是在这届世界杯，贝利有了自己除父亲之外的第二个足球偶像——50年世界杯巴西队的头号球星~济济尼奥。
巴西队在阿德米尔和济济尼奥等球星的率领下顺利杀入“决赛”（并不是真正意义上的决赛，50年世界杯最后阶段采用4队单循环赛事，此前两战全胜的巴西只要最后一场比赛打平乌拉圭即可夺冠）。
但后来发生的事情是所有巴西人都不愿提起的悲伤往事。
在这场决赛中，巴西队在马拉卡纳大球场将近20万主场观众的注视下，以1：2不敌乌拉圭，痛失冠军。
这场比赛的失利让整个巴西陷入巨大的悲痛之中——史称“马拉卡纳惨案”。
贝利全家在收音机旁收听了整场比赛的直播，当比赛结束时，贝利的父亲痛哭流涕，他和当时所有的巴西人一样无法接受这一现实。
这时，9岁的贝利走到父亲身边，安慰道:“没关系的，爸爸，我向你发誓，以后一定会为您带来一个世界杯。”
在那时没人能够想到，这个小男孩对父亲的誓言在未来永久地改变了足球的历史。
50年世界杯之后，贝利一边打零工补贴家用，一边在包鲁的业余球队踢球。
1953年，12岁的贝利加盟了家乡球队包鲁竞技俱乐部的青年队，在那里贝利遇到了改变他人生的恩师——前巴西国脚，瓦尔德马尔·德·布里托。
在包鲁竞技青年队，贝利在布里托的指导下球技突飞猛进，原始的顶级足球天赋和正规的足球训练完美的融合在一起，短短3年，一个几乎完美的足球运动员就被打造成功。
1956年，布里托拉着15岁的贝利来到圣保罗州的港口城市桑托斯试训。
之所以选择在当时巴西足坛还相对默默无闻的桑托斯，主要原因是桑托斯离贝利的家包鲁相对较近，贝利的母亲无法接受自己年仅15岁的孩子跑到里约那么远的的地方。
试训之前，布里托告诉桑托斯的主管，“这个孩子将来会成为全世界最好的球员！”。
看到贝利的试训之后，当时桑托斯队的主力左边锋佩佩告诉球队的管理层，“赶紧签下这个孩子，我从没见过这样的天赋，我可不想跟他做对手。”
就这样，15岁的贝利正式签约桑托斯，足球史上最绚丽的足球生涯在圣保罗州的港口城市正式开始。
1956年9月7日，贝利在桑托斯7：1大胜科林蒂安·圣安德烈的比赛中上演了自己职业生涯的首秀，并打入一球。
1956赛季，贝利并没有获得太多的比赛机会，整个赛季他只代表桑托斯出战了两场比赛。
按照时任桑托斯主教练卢拉的观点，“这孩子的球技已经不太需要什么长进了，我们就让他再长长身体吧。”
经过大半年的发育，从57赛季开始，贝利逐渐成为了桑托斯的主力前锋。
在成为球队先发的第一个赛季，贝利就在38场正式比赛中打入41球，一瞬间，这个16岁的少年就成为了全巴西最受瞩目的足坛超新星。
1957年7月7日，在同死敌阿根廷的友谊赛中，16岁的贝利首次得到国家队的召唤，他替补出场，打入1球。
虽然最终巴西队1：2输掉了比赛，但球迷们却有一种预感，也许这个瘦弱的小黑孩会帮助桑巴军团洗刷7年前的耻辱，实现七千万人心中的那个永恒的梦想。
15岁成为职业球员，16岁代表国家队出战，但对于贝利来说，一切才刚刚开始。
凭借在桑托斯的惊艳表现和恐怖进球率，17岁的贝利入选了巴西国家队58年瑞典世界杯的22人大名单，这也是年轻的贝利第一次离开巴西，踏上异国的土地。
在头两场小组赛中，贝利并没有获得出场的机会，他在替补席的板凳上见证了队友们3:0击败奥地利，0:0战平英格兰。
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