油布缓缓落下，露出狰狞的骨架——那是一架架巨型投石机，比他们以往见过的任何攻城器械都要庞大，都要恐怖。
投石机的抛臂高高扬起，仿佛巨兽的獠牙，闪烁着寒光，随时准备择人而噬。
城墙上顿时炸开了锅，士兵们惊恐万状，如同看到了末日降临。
“恶魔的造物！这是恶魔的造物！”一个士兵声嘶力竭地喊叫着，扔下手中的武器，转身就想逃跑。
恐慌的情绪如同瘟疫般迅速蔓延，越来越多的士兵开始溃逃，秩序瞬间崩塌。
“该死的懦夫！”汉克爵爷暴怒地咆哮着，一把抽出腰间的佩剑，指向溃逃的士兵，“谁敢再退一步，我就砍了他！” 他身后的宪兵立刻行动起来，手中的长矛狠狠地刺向那些逃跑的士兵。
惨叫声、怒骂声混成一片，城墙上乱成一团。
在宪兵的强力弹压下，士兵们终于老实下来，但他们脸上的恐惧之色却丝毫未减，一个个如同待宰的羔羊，瑟瑟发抖。
“一群贱骨头！”汉克爵爷狠狠地吐了一口唾沫，眼中充满了鄙夷，“平时一个个耀武扬威，真到了关键时刻，却比兔子跑得还快！”他猛地转过头，目光如炬，盯着远处的投石机，咬牙切齿地说道：“我倒要看看，这破玩意儿究竟有多厉害！” 就在这时，一个沉稳的声音从他身后传来：“汉克爵爷，请允许我向您介绍一下我们最新的杰作……”
琼斯总督带着一丝傲慢的微笑走到汉克爵爷身旁，指着远处的投石机，语气中充满了自信：“这可不是普通的投石机，汉克爵爷。这是我们东方行省最新研制的‘碎颅者’，它的威力足以摧毁任何城墙！”
汉克爵爷不屑地哼了一声：“不就是个大一点的投石机吗？能有多厉害？我年轻的时候……”他正准备吹嘘一番自己当年的英勇事迹，却被琼斯总督打断。
“汉克爵爷，您或许有所不知，‘碎颅者’使用的可不是普通的石块，而是经过特殊处理的铁球，每个铁球重达五百磅！而且，它的射程……”琼斯总督故意停顿了一下，观察着汉克爵爷的表情，看到对方脸上逐渐浮现出一丝惊讶，他才继续说道：“它的射程超过一英里！”
汉克爵爷这才意识到事情的严重性，他走到城墙边，眯起眼睛，仔细观察着远处的投石机。
他伸出右手，拇指竖起，开始测量距离。
“他在干什么？”一个年轻的军官好奇地问道。
“嘘！别打扰他！”另一个老兵连忙制止，“汉克爵爷这是在估算敌人的距离。”
过了一会儿，汉克爵爷放下手臂，眉头紧锁，喃喃自语道：“不好……他们的射程完全覆盖了我们的城墙……”
周围的军官们顿时议论起来，脸上都露出了担忧的神色。
“安静！”汉克爵爷猛地一声大喝，制止了众人的议论，“慌什么！我们也不是吃素的！”他指着城墙上的巨型弩炮，说道：“我们的弩炮也不是摆设！只要我们……”
汉克爵爷的话还没说完，远处的地平线上，突然出现了一片黑压压的景象。
“那……那是什么？”图尔斯指着远处，声音颤抖。
老瓦伦丁将军放下手中的望远镜，脸色铁青：“是投石机……更多的投石机……”
地平线上，黑压压的投石机群如同从地狱爬出的钢铁巨兽，缓慢却坚定地逼近，压迫感如潮水般席卷而来。
城墙上的守军，从最初的惊慌失措，渐渐转为麻木的绝望。
“这……这究竟有多少架？”汉克爵爷的声音都有些颤抖，他感觉自己的呼吸都变得困难起来，仿佛一座大山压在胸口。
琼斯总督脸色煞白，额头上渗出细密的汗珠。
他强作镇定，深吸一口气道：“汉克爵爷，我们必须摧毁那些投石机！趁它们还在组装阶段！”
“摧毁？”汉克爵爷苦笑一声，指着远处密密麻麻的敌军，“你看看他们的护卫，再看看我们弩炮的射程，怎么摧毁？送死吗？”
琼斯总督咬了咬牙，还想再说些什么，却被汉克爵爷挥手打断：“现在说这些还有什么用？赶紧准备防御！”
与此同时，敌方阵营中，老瓦伦丁将军正志得意满地欣赏着自己精心布置的“杰作”。
投石机群在他眼中，不是冰冷的战争机器，而是通向荣耀的阶梯。
“将军真是神机妙算！这一招，定能将敌人彻底击溃！”一个谄媚的军官满脸堆笑地恭维道。
“是啊，将军，如此规模的投石机阵，前所未见！这一战之后，将军必将名垂青史！”另一个军官也赶紧附和。
“哼，”老瓦伦丁故作谦虚地摆了摆手，“不过是些雕虫小技罢了。” 他顿了顿，目光投向远方，嘴角勾起一抹阴险的弧度，“传令下去，投石机组装完毕后，暂缓攻击。”
“暂缓攻击？”一个年轻的军官不解地问道，“将军，为何不趁此机会一举攻破城池？”
老瓦伦丁瞥了他一眼，眼中闪过一丝轻蔑：“年轻人，你还是太嫩了。我这是在下一盘大棋……”他卖了个关子，没有继续解释，而是意味深长地笑了笑，“等着看好戏吧。”
“将军，您这是……”一个亲信军官小心翼翼地开口。
老瓦伦丁抬手打断了他，眼中闪烁着莫名的光芒，缓缓说道：“去，把我的金盔拿来……”
金盔在阳光下熠熠生辉，映照着老瓦伦丁将军略显臃肿的脸庞。
他满意地抚摸着盔顶的红缨，仿佛已经触摸到了胜利的桂冠。
“将军英明神武，此战必胜！”周围的军官们一如既往地奉承着，只是这一次，奉承的语气中夹杂着一丝不易察觉的敷衍。
年轻的军官们暗自腹诽：这老家伙，不过是仗着人多势众，有什么好得意的？
真有本事，就亲自上阵杀敌啊！
躲在后方指挥，算什么英雄好汉？
城墙上，汉克爵爷看着越来越近的投石机群，心急如焚。
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