1947年1月15日，美国洛杉矶的诺顿街区，那是一个普通却又注定被铭记的清晨。一位名叫贝蒂·勃辛格的家庭主妇带着她的女儿在一块空地上寻找旧家具。冬日的阳光并没有给这片区域带来多少温暖，四周是一片寂静，只有母女俩的脚步声在空旷中回响。
当她们走近那片杂草丛生的草地时，一股刺鼻的气味扑面而来。贝蒂的心中涌起一股不祥的预感，她的目光落在了草丛中一个惨白的物体上。起初，她以为那是一个被丢弃的人体模型，但随着她走近，恐惧如潮水般将她淹没。那是一具被严重破坏的女性尸体，尸体从腰部被截断，伤口处血肉模糊，内脏散落一地，像是来自地狱的恐怖画面。
死者的面容呈现出一种极度的扭曲，嘴角被割开，伤口一直延伸到耳部，仿佛是一个恐怖的笑容。她的身体被清洗得异常干净，头发呈金黄色，还微微带着卷曲，在阳光下却显得格外阴森。她就那样静静地躺在草丛中，像是一个被恶魔丢弃的玩偶。
警方很快赶到了现场，这起案件的惨烈程度让那些久经沙场的警察都感到不寒而栗。尸体的摆放姿势和状态都显示出凶手的残忍和变态。死者的身份成了首要的谜团，警方开始在周边展开调查，询问附近的居民是否见过可疑的人或车辆。
经过几天的调查，警方终于确定了死者的身份——伊丽莎白·安·肖特，一个怀揣着明星梦来到洛杉矶的年轻女子。她的朋友们都亲切地称她为“贝蒂”或者“黑色大丽花”，因为她总是喜欢穿黑色的衣服，尤其是黑色的丝绸裙，再加上她那一头金发，就像一朵绽放在黑暗中的娇艳花朵。
伊丽莎白的一生充满了坎坷。她出生于1924年7月29日，在马萨诸塞州的海德公园长大。她的家庭并不富裕，父母在她很小的时候就分开了，她和母亲以及姐妹们一起生活。从小，伊丽莎白就对电影和表演有着浓厚的兴趣，她渴望有一天能够成为一名耀眼的明星，摆脱平凡的生活。
1940年，16岁的伊丽莎白辍学了，她开始在一家餐馆打工。但她心中的明星梦从未熄灭，她不断地参加各种选美比赛和试镜，希望能够被星探发现。然而，现实却总是残酷的，她在好莱坞的闯荡并不顺利，只能在一些小角色和广告中偶尔露面，生活也变得越来越拮据。
在洛杉矶的日子里，伊丽莎白结识了很多人，其中不乏一些有不良嗜好的家伙。她经常出入酒吧和夜总会，在那里寻找机会，也寻找一种虚幻的快乐。她的感情生活也十分混乱，和多个男人有着暧昧关系，这也让她陷入了更多的麻烦之中。
警方开始对伊丽莎白生前接触过的人进行逐一排查。他们询问了她的朋友、同事、前男友们，但每个人都有自己的不在场证明，案件陷入了僵局。随着调查的深入，警方发现伊丽莎白在失踪前曾经和一个神秘的男人有过接触。据她的室友回忆，伊丽莎白在失踪当晚打扮得格外漂亮，说是要去见一个重要的人，之后就再也没有回来。
这个神秘男人的身份成了案件的关键线索。警方根据伊丽莎白朋友提供的一些模糊信息，绘制了一张嫌疑人画像，但这张画像就像大海捞针一样，并没有给调查带来实质性的进展。
在接下来的几个月里，警方收到了大量的匿名信，信中的内容五花八门，有的声称自己就是凶手，有的则是对警方的嘲讽。这些信件让警方感到头疼不已，他们不知道哪些是真正的线索，哪些只是无聊的恶作剧。
其中有一封信引起了警方的特别注意，信中详细描述了伊丽莎白尸体的状态和一些只有凶手才知道的细节。警方意识到，这封信很可能是凶手亲自写的，他们试图通过信件的笔迹、信纸等线索来追踪凶手，但最终还是无功而返。
随着时间的推移，这起案件的热度并没有减退，反而在社会上引起了更大的恐慌。媒体对案件进行了大量的报道，“黑色大丽花”的名字传遍了整个美国。人们在恐惧的同时，也对这起案件充满了好奇，各种猜测和谣言满天飞。
一些人认为这是一起有组织的犯罪，凶手可能是某个黑帮的成员，因为伊丽莎白曾经在一些夜总会和黑帮有过接触。还有人认为这是一个心理变态的连环杀手所为，伊丽莎白只是他众多受害者中的一个。
在调查过程中，警方还发现了一些其他的线索。比如，伊丽莎白的尸体被发现的地方并不是第一现场，她很可能是在其他地方被杀害后，被凶手带到这里丢弃的。警方在尸体附近发现了一些轮胎印和脚印，但由于现场被破坏得比较严重，这些线索并没有给调查带来太大的帮助。
随着时间的流逝，这起案件逐渐成为了洛杉矶历史上最着名的悬案之一。尽管警方一直没有放弃调查，但凶手就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。多年来，无数的侦探、警察和业余爱好者都对这起案件进行了研究和调查，但始终没有找到真正的凶手。
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