贾母哈哈笑着说：“我刚才还说迟到要罚呢，结果姨太太就迟到了。”大家笑了一阵。贾母一看窗户上的纱颜色旧了，就对王夫人说：“这纱刚糊上挺好看的，但过几天就不那么翠绿了。咱们院子里又没有桃杏树，竹子本身就绿油油的，再糊上绿纱，反而不好看。我记得咱们以前有四五样颜色的纱糊窗户呢。明天就把这窗户上的纱换了吧。”凤姐儿赶紧说：“昨天我翻库房，发现大箱子里还有几匹银红色的蝉翼纱，还有各种折枝花样的，‘流云蝙蝠’的，‘白蝶穿花’的，颜色又鲜亮，纱又轻柔，我都没见过这么好的，就拿了俩匹出来，想做个棉纱被，肯定不错。”
贾母听了笑得不行：“呸，都说你没见过没经过的，这纱你都不认识，明天还敢吹牛。”薛姨妈他们都笑着说：“他再怎么见过世面，也比不上老太太啊！老太太何不教教他，我们也好听听。”凤姐儿也笑着说：“好祖宗，教教我吧。”贾母笑着对薛姨妈他们说：“那纱比你们的年纪还大呢，难怪你当它是蝉翼纱，确实有点像。不知道的人都当它是蝉翼纱。其实它的名字叫‘软烟罗’。”凤姐儿说：“这名儿也不错，只是我这么大年纪了，纱罗也见过不少，但从没听过这个名字。”
贾母笑着说：“你有多大年纪？见过多少东西？就敢吹牛。那软烟罗只有四种颜色：一种是雨过天青的，一种是秋香色，一种是松绿色，一种是银红色。要是做成帐子或者糊窗户，远远看去就像烟雾一样，所以叫‘软烟罗’。那银红色的又叫‘霞影纱’。现在用的府纱也没有这么软厚轻密的了。”
薛姨妈笑着说：“凤丫头都没见过，我更是听都没听过呢。”凤姐儿一边聊着天，一边早就让人把布匹拿来了。贾母一看，兴奋地说：“对对对，以前这布只是用来糊窗户，后来我们试着拿它做被子、账子，没想到效果竟然不错。明天就找出几匹来，用银红色的给它糊窗户。”凤姐儿连忙答应。大家都看呆了，纷纷赞叹不已。刘姥姥也眯着眼睛仔细看，一边不停念佛，说：“我们想拿来做衣服都做不到，用来糊窗户真是太浪费了。”贾母却说：“其实做衣服反而不太好看了。”凤姐儿赶紧把自己的红棉袄衣襟拉出来，给贾母和薛姨妈看：“看看我这衣服。”贾母和薛姨妈都夸：“这已经是上好的料子了，现在宫里用的都比不上这个。”凤姐儿却谦虚地说：“这薄片子还说是什么宫里用的，其实连这个官用的都比不上。”贾母说：“再找找看，说不定还有，有的话就都拿出来，送两匹给刘姥姥。还有雨过天青的，我拿来做账子。剩下的配上里子，做些夹坎肩给丫头们穿，别白放着让它们霉掉了。”凤姐儿连忙答应，又让人把布匹送了过去。
贾母哈哈笑着说：“这屋子太小啦，咱们再到别的地方溜达溜达吧。”刘姥姥也笑着说：“大家都讲‘大家庭住大房子。’昨天参观了老太太的正房，那大箱子、大柜子、大桌子、大床，真是气派十足。那个柜子都比我们一整个房间还大还高呢。怪不得后院里搁了个梯子，我还纳闷儿，又不上房晒东西，摆梯子干吗呢？后来我一想，肯定是用来开顶柜拿东西的，没梯子怎么够得着呢？现在看了这个小屋子，比大屋子还精致多了。屋里摆的每样东西都好看得不得了，名字都不知道叫啥。我越看越不想走了！”凤姐儿兴奋地说：“还有更好玩的呢，我带你去看看！”
一边说着，一边就溜达着离开了潇湘馆，老远就瞧见池子里一群人划着船玩儿。贾母一看，乐了：“他们把船都准备好了，咱们就去坐坐吧。”说着，就带着大家往紫菱洲和蓼溆那边走去了。还没到池边呢，就看到几个婆子手里都捧着颜色鲜艳、雕花精美的五彩大盒子过来。凤姐赶紧问王夫人：“早饭摆哪儿啊？”王夫人随意地说：“老太太说哪儿就哪儿吧。”贾母听了，转头就对凤姐说：“你三妹妹那儿不错，你就带人过去摆，咱们坐船过去吃。”凤姐得了令，转身就带着李纨、探春、鸳鸯、琥珀和端饭的人，走捷径到了秋爽斋，在晓翠堂摆开了桌椅。
鸳鸯这时候逗乐了：“咱们天天都说外面的老爷们吃饭喝酒，都有人跟着凑趣儿，拿他们开涮。今天咱们也来了个女清客啦。”李纨是个实诚人，没太在意；凤姐却听出来说是刘姥姥，就笑着说：“今天咱们就拿她开开涮。”两人就这么你来我往地商量起来。李纨笑着劝她们：“你们俩就别捣鼓这些乱七八糟的了。都不是小孩子了，还这么顽皮，小心老太太批评你们！”鸳鸯却满不在乎：“跟大奶奶没关系，有我呢。”
正聊得起劲呢，瞧瞧，贾母她们来了，大家随意找个地儿坐下。丫鬟们一个接一个地递茶，喝完茶后，凤姐手里拿着一块西洋布手巾，包着一把镶银的乌木筷子，一样一样地摆到桌上。贾母突然说：“把那张小楠木桌子搬过来，让刘亲家挨着我坐。”大家一听，赶紧搬桌子。凤姐一边使眼色给鸳鸯，鸳鸯就拉着刘姥姥出去，悄咪咪地跟她说了几句，还提醒她：“这是我们家的习惯，可别弄错了，不然我们可就要笑话你了。”安排好一切后，大家重新落座。薛姨妈因为是吃完饭来的，所以不吃了，就坐在一旁喝茶。贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗一桌，王夫人则带着迎春姐妹三人一桌，刘姥姥就坐在贾母旁边。平时贾母吃饭，都有小丫鬟在旁边侍候，拿着漱口杯、拂尘、手巾等东西，但今天鸳鸯不当这个差了，反而拿起拂尘挥来挥去。丫鬟们知道她想逗刘姥姥，都躲得远远的。鸳鸯一边站着，一边还使眼色。刘姥姥则大大咧咧地说：“姑娘，放心吧。”
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