鹤龄军的战士们，踏着皑皑白雪，行进在绵延百里的孤寂山岭之上，雪路崎岖，对他们而言却仿佛平地。骏马的嘶鸣，在这辽阔无垠的荒野中显得格外清脆响亮，回荡不绝。
北荒之地，虽常被冠以蛮夷之名，但此地防御设施却颇为完善，每隔十里便设有一台守望，百里之外则有亭驿相接，烽火连绵，警报系统严密。
一旦烽火燃起，便是八百里加急，各路兵马火速增援，誓守边疆。
叶文峰此行，目标直指北荒前沿的数十座烽火台。他深知，只要拔除这些烽火台，就等于剪除了北荒前线的耳目，让敌人陷入盲聋之境。
叶文峰立功心切，而北荒众人亦早已得知消息，决意不让这位一州郡王活着离开这片土地。
鹤龄军以十人为一组，悄无声息地接近烽火台。他们手持长弓劲弩，瞬间射杀了守卫，随后冲上前去，斩下敌首，高悬于马腹两侧。
一座烽火台被拔除，他们就斩获了二十余颗首级。每人马背上都悬挂着两颗血淋淋的人头，然后继续向北挺进。
一路上，他们势如破竹，连拔三座烽火台，畅通无阻。叶文峰虽然心中隐隐感到不妥，但他对徐平安的忠告并未太过在意。然而，即便徐平安确有真才实学，与姜河等人相比也只是势均力敌。
连拔三座烽火台后，姜河等人竟仍毫无察觉，这让叶文峰感到匪夷所思。他为人精明，很快便意识到了问题的严重性，于是决定见好就收。
此时，他们每人马腹两侧都悬挂着六颗人头，这是封爵赏地的资本。他们见到这些人头，非但没有恐惧，反而满心欢喜。
众人勒紧马缰，调转马头向南而去。来时匆匆，去时亦匆匆，马蹄踏在雪地上，不留一丝痕迹。
他们一路奔袭，已近三百里之遥。想要直接返回，即使不眠不休，也至少需要两三日的时间。然而，他们并不知道，一张天罗地网已经悄然张开。
姜河在得知鹤龄军的动向后，并未急于阻截，而是准备诱敌深入。然而，叶文峰在连拔三座烽火台后，便准备撤离。
姜河见状，自然不可能再等待下去。她亲自挑选三百名精锐，从三个方向出击，布下天罗地网，誓要将叶文峰一网打尽。
十骑奔行数十里后，不得不停下来休息。雪覆四野，他们别无选择，只能就地吃些干冷的硬饼，喝上两口凉水，便继续赶路。叶文峰虽然过惯了锦衣玉食的生活，但在这艰难时刻，他也能忍受粗茶淡饭。
朔风凛冽，吹拂着铁甲，甲胄上渐渐结起了冰凌。叶文峰搓了搓脸庞，冷声说道：“好了，修整完毕，立即出发。老子还不想把命丢在这里。”
他翻身上马，身旁的士兵也紧随其后。骏马嘶鸣，他们再度向南疾驰。
行出四五里路时，突然传来嗖嗖嗖几声破风之声。这声音由疏转密，众人听后反而安心下来。叶文峰喃喃自语道：“该来的终于来了。”
“警戒！”他低声吼道。随即十人分成两组，一组向西南方向撤退，一组向东南方向撤离。由于事发突然，他们并不知道敌人来自何方，只有这样分散撤退，才能最大程度地避开追击。
箭矢如雨点般落下，他们灵活躲避。此时，三百名北荒斥候终于现身。他们腰缠红绸，头戴银狐帽，手持亮银弯刀，英姿飒爽。这群斥候有一个美丽的名字——塞上胭脂。
他们正面接敌时，腰间会缠上红绸；打探情报时，则会换上白绫。此时茫茫雪地中，三百抹猩红奔袭于雪岭之间，场面蔚为壮观。
平地上突然响起三声惊雷般的爆炸声。为了躲避追击，鹤龄卫从腰囊中取出三枚轰天雷向后扔去。轰天雷在地上翻滚几圈后轰然爆炸，烟雾腾空而起，雪花四溅。
塞上胭脂微微一愣，随后在马背上打着手势。三百人迅速分为两列，一列向西南方向追击，一列向东南方向包抄。他们端坐在马背上高声呼喊，千里雪地瞬间沸腾起来。
叶文峰坐在马背上匆匆回头一瞥，然后勒紧马缰高声喊道：“接敌！”虽然他对与这群斥候作战并无太多信心，但他对眼前的形势却十分清楚。他们身下的骏马早已疲惫不堪，若再继续奔跑下去，恐怕人还未惧马已先亡。到时候下马步行，横竖都是一死！
因此他决定奋死一搏杀出一条血路！叶文峰一声令下跛足调转马头大喊道：“换马！”
他们每人随行都骑着一匹马还带着两匹备用马。这三匹马各有用途：两匹用于骑乘赶路一匹用于作战。这战马与其他两匹相比并不算高大但其眼神炯炯有神站在地上时不断嘶鸣刨蹄。这些马与其他马最大的不同在于它们天生好斗遇到人后不但不会畏惧反而会愈发兴奋。
众人在马背上翻身一跃落到另一匹马上。而此时北荒斥候距离他们已不足三百步之遥。
“换火铳！”叶文峰再次大声命令。鹤龄卫伸手向后探去直接取下背后的火铳瞬间完成装填对准那三百步外的北荒斥候。此时双方相距不过二百步之遥。
随着一声巨响。
火铳的枪口并未瞄准那些侦察兵，而是转向了他们骑乘的马匹。由于大多数动物天生畏惧火焰和噪音，一轮齐射后，北荒的侦察队前排的马匹立刻陷入混乱。先射击马匹，再射击人，由于双方的铠甲覆盖率都不高，火铳的杀伤力此刻显得尤为强大。
鹤龄卫的士兵们，一部分挺身而出，挡在了战友前面，而另一部分则迅速完成了装填工作。在五十步的距离内，他们又发射了第二轮子弹。
在战场上，子弹如同穿梭的幽灵，划破空气的宁静，呼啸着向敌人飞去，瞬间令五名敌军应声倒地，他们的生命在这一刻戛然而止。
鹤龄卫的十名勇士面对着数倍于己的强敌，胜算渺茫，他们只能采取灵活多变的游击战术，寻找一击毙命的机会。
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