艾笛福望着眼前这宛如人间炼狱般的惨状，心中五味杂陈，百感交集。
脑海里不断出现焱十八太子临死前所说的话，难道他们顺康王朝真的要亡了吗？
夕阳如血，渐渐西沉，将艾笛福孤独的身影拉得修长而又落寞。
他的眼神中透露出一丝难以掩饰的疲惫和深深的迷茫。
陈曦带人护着焱昆、焱婉清两人从西门逃出。
他们一路上气喘吁吁，神色惶恐，直到好不容易到达一处暂时安全的地方，才得以喘息片刻。
然而，就在这时，远处一边再次发出震耳欲聋的爆炸声，那声响仿佛能撕裂苍穹，焱昆和焱婉清两人身子猛地一颤，脸上瞬间血色尽失，似乎预感到了什么，两人“噗通”一声齐齐跪了下去。
他们声嘶力竭地大喊道：“父亲！”
泪水如决堤的洪水般奔涌而出，那悲痛欲绝的哭声令人心碎。
陈曦也不禁抹了一把热泪，周围的其他士兵也纷纷落下伤心的泪水，悲声一片。
想当年，焱十八太子在穗州毅然起兵造反，他们便一路忠心耿耿地追随。
焱十八太子对待他们这些下属和亲人一直关爱有加，亲如一家，如今这般变故，怎能不让他们肝肠寸断。
陈曦强忍着悲痛，用力抓着姐弟两人的胳膊，声音沙哑却坚定地说道：
“走！这是太子殿下用生命给我们争取的机会，我们绝不能让他失望！”
焱昆和焱婉清两人边哭边缓缓后退，每一步都仿佛有千钧之重。
他们一路奔波，历经艰辛，终于逃到了一处相对安全的地带。
陈曦望着身心俱疲的二人，缓缓将焱十八太子临终前给他的嘱托一一告知了姐弟俩。
说完后，陈曦神色凝重地问道：“小姐、公子，今后我的打算是咱们找一个地方隐姓埋名，先躲过这风头，等局势稳定后再看是出国还是留在神洲。你们意下如何？”
焱昆一脸无助地看向自己的姐姐。
焱婉清眼角闪过一丝不甘，但还是咬了咬嘴唇说道：“陈叔，我们同意。以后我姐弟二人都听您的安排。”
陈曦点了点头，说道：“那好。”
稍作停顿，他继续问道：“小姐，您看我们现在去哪儿？”
“徐州如今不安全，必须尽快离开。要不我们回穗州老家？那里毕竟熟悉，或许能暂避风头。”
焱婉清摇了摇头，目光坚定地说道：“不，我们去西域。”
“我们和顺康王朝有仇，但是我们和炎国无冤无仇。”
“而且，我也想去看看席卷大半个神洲的炎国大总督彭越究竟是何方神圣，能有如此惊天动地的能耐。”
陈曦忍不住说道：“太子交代过，后人不可从政，小姐您……”
焱婉清打断他的话，说道：“放心吧，陈叔，我和弟弟不会再有造反想法，也不会从政。我只是单纯地好奇，想去瞧一瞧。”
“说不定炎国很快就会替我们报仇雪恨。”
陈曦心想炎国控制区域的确相对安全，于是说道：“那好，我们就去西域。”
“只是这路途遥远，从神洲最东面走到神洲最西边，一路上还要躲过官兵的层层搜查，只怕这行程会十分漫长。”
焱婉清握紧拳头，说道：“我们不怕苦。”
众人收拾好心情，整理好行囊，开始朝着西域的方向坚定地走去，夕阳的余晖将他们的身影拉得很长很长。
一路上，众人风餐露宿，不敢走大道，专挑偏僻小径前行。
焱昆和焱婉清姐弟俩失去了父亲的庇护，显得有些沉默和无助，但他们的眼神中仍透着坚定。
陈曦时刻保持着警惕，留意着四周的动静。
一天，他们在一处山林中休息时，听到了远处传来的马蹄声。
陈曦赶忙示意众人噤声，躲在草丛中。
原来是一队官兵在巡逻，好在有惊无险，官兵没有发现他们。
等官兵走远，焱婉清咬着嘴唇说道：“陈叔，这样躲躲藏藏也不是办法，万一被发现，我们都完了。”
陈曦叹了口气：“小姐，这也是没办法的事，只能小心再小心。”
经过半月的艰难跋涉，他们终于快要走出徐州地界。
当他们行至兖州境内时，在一条蜿蜒的山路上碰到了一支商队。
这支商队约有三十人左右，个个看上去风尘仆仆，满脸疲惫。
陈曦眉头紧皱，心中暗忖：多一事不如少一事，切不可打草惊蛇，暴露了行踪。
于是，他示意众人尽量避开，不要引起对方的注意。
然而，事与愿违。
对方商队中为首的那个人目光锐利，不经意间扫过陈曦他们，当他的视线落在焱婉清身上时，瞬间就发现了她是女扮男装。
只见他的眼睛顿时亮了起来，几个月不曾见到女色的他，此刻只觉得口干舌燥，心中燃起了邪恶的念头。
他身边的一人见状，眼珠一转，谄媚地看了看四周，然后凑到为首那人耳边说道：“霸王，今晚我就让这女子给您暖床，保准让您满意。”
原来，这伙人正是同样在逃命的小霸王张清一伙。
说话之人正是其麾下大将张驰铊。
张清闻言，嘴角微微上扬，不动声色地轻轻点了点头，那眼神中满是贪婪和迫不及待。
陈曦等人并未察觉到危险正在悄然逼近，依然谨慎地前行着。
而张清一伙则在暗中谋划着如何将焱婉清掳走，满足他们的私欲。
张驰铊得了张清的授意，便领着几个人大摇大摆地向陈曦他们靠近。
陈曦很快就察觉到了异样，当即停下脚步，手紧紧地握住了腰间佩剑的剑柄，眼神充满警惕地死死盯着他们。
“各位朋友，在这荒郊野岭之地相逢，那可是难得的缘分呐，不如大家一起停下歇歇脚，如何？”
张驰铊脸上挂着看似友善的笑容，可那眼中却闪烁着不怀好意的光芒。
陈曦面色阴沉，冷冰冰地说道：“不必了！我们还有要紧之事在身，就此别过。”
张驰铊却不依不饶，猛地伸手就去抓焱婉清，嘴里还嚷嚷着：“这位小哥，跟我们走一趟呗！”
焱婉清反应极为敏捷，迅速侧身躲开，怒目圆睁，大声呵斥道：“放肆！你这狂徒！”
陈曦见状，怒火中烧，“唰”的一声拔出佩剑，怒吼道：“尔等胆敢如此！”
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