老祖父微眯着双眼，望向那片正在成形的荒地，不紧不慢地讲述起来：“这位铁娘子，原是边关小镇一位官员的妻子。家国遭遇外敌入侵，局势岌岌可危，她连失丈夫和爱子，悲痛之余，毅然披挂战甲，挺身而出。”
“她以柔弱女子之躯，抵挡外敌侵袭，在朝政风雨飘摇之际，她集结流民，组建军队，誓死扞卫国家的边疆。战乱之后，她鼓励民众耕作，发展商业，硬是将一片破败的山河，重新整顿成繁荣昌盛的景象。”
“后人尊称她为铁娘子，为纪念她的丰功伟绩，特地在边关竖立了一块长生石，刻录她的一生事迹，并修建庙宇，祈求她的长生。我国初立，朝中本有意对她进行封赏，可惜天不假年，她在壮年之际不幸病逝。”
老祖父讲完，目光转向满脸惊奇的顾玥萱，轻声细语地说：“世人常说女子如蒲草般柔弱，然而蒲草虽柔，却内含坚韧之质，其韧性甚至胜过金刚石。”
“铁娘子在披甲上阵之前，或许只是一个平凡的相夫教子之妇，未曾有过什么野心。但当乱世来临，女子同样能展现出非凡的气概。”
换句话说，你曾可以没有野心。
你也无需有过非分之想。
但当你萌生那样的念头，你必然能够达成。
老祖父轻轻抬手，在她头顶上轻拍一下，语气温和：“博儿不在，你无人商量，突然肩负起如此重大的责任，心中慌乱是人之常情，慌张和紧张都是正常的，但无需惧怕。”
“既然已经开始了，就大胆地去行动，别人能行的，你同样可以。就算真的办砸了，我还在这里，天不会塌下来。”
老祖父这番看似随意的话语，却蕴含着莫大的力量，不动声色地抚平了顾玥萱心头的焦虑，让她重新找回了自信和勇气。
在作出这一决策之初，顾玥萱的确内心缺乏坚定的信念。
她曾在前生饱读诗书，对于耕种挖掘的技艺也颇有一技之长。然而，由于成长环境的制约以及眼界的局限，她内心深处更渴望一种平淡无奇的安宁生活，对冒险并无太多的向往。
她之所以会产生成为一方地主的念头，完全是受到了屠苏博的影响。
然而，她却将这份内心的动摇隐藏得极深，从未在他人面前流露出任何的胆怯。未曾想，那些连她自己都不愿承认的惶恐不安，却全部被她的老祖父洞察无遗。
顾玥萱沉默了良久，最终低下头，露出了苦涩的笑容。
“多谢祖父。”
老祖父挥了挥手，淡然回应：“这皆是你的智慧所致，何须谢我？”
“走吧，眼前还有诸多事宜待办。”老祖父的话语中带着不容置疑的权威。
顾玥萱轻轻吸了吸鼻子，加快脚步紧跟老祖父，很快就调整好自己的情绪，开始与老祖父谈论其他事宜。
老祖父多数时间都在聆听，偶尔提问，每当得到回应后，又会巧妙地引导顾玥萱继续阐述。
倘若屠苏博此刻在场，他会发现老祖父此刻引导顾玥萱的姿态，竟然与他当年教授自己时的神情如出一辙。
仿佛，他回到了那个十岁的年纪。
与此同时，在八百里之外的风送渡口。
屠苏博身着黑衣，身形清瘦了许多，他望着眼前那一箱箱堆满金银珠宝的容器，脸上没有任何表情。蹲在一旁，手中把玩着箱中物品的红衣男子抬头，扬了扬眉：“这么多财物，难道是去做了强盗？”
屠苏博的声音平静无波：“我是强盗吗？”
红衣男子不以为意地坐在芦苇丛生的土地上，嘴角挂着似有若无的笑容：“一只断裂的箭矢，就能让胡姓之人拿出如此丰厚的财物来封口，可见其中蕴含的奥秘与不为人知的秘密定然不少。”
他一把抄起那枚闪耀着刺眼光芒的金元宝，高举至半空，然后随意地让它坠回箱中，目光扫过地上碎片散落的玉瓶，语气中带着一丝不易察觉的得意：“看来我们确实是找对了地方。”
“令尊当年出征时所用的箭矢和兵器存在问题，而且问题相当严重。”
他提到的胡姓人物，曾是京都兵械库的主管，掌管着军械的调配与筹备，与靖远侯结下了多年的深厚友谊。
照理说，他亲自负责的兵械理应无懈可击，但问题恰恰就出在这里。
屠苏博飞快地眨了眨眼，声音低沉而坚定：“就从这里继续深入调查，兵械库人员混杂，令尊不可能没有任何防备，这其中必定还隐藏着不为我们所知的秘密。”
“那是自然。”
“不过，这次试探那个胡姓人物肯定让他心生戒备，短时间内他恐怕不会轻易有所动作。要不我们直接将他绑来审讯？”
“绑他又有何用？”
屠苏博意味深长地瞥了他一眼，语气冷冽：“程靖宽，你真以为自己是劫富济贫的绿林好汉吗？”
程靖宽嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
屠苏博有些无奈地叹了口气：“这是我们目前掌握的唯一线索，胡姓人物不能有任何闪失，必须继续监视。”
“狗急尚且跳墙，他一旦惊慌失措，必定会有所动作。我们要仔细探查他与哪些人交往密切，顺着这条线索继续深挖。”
此事急不来。
兵械库这条线索是他们历经艰辛才找到的，若是轻易惊动对方，那么之前的努力将化为乌有。
程靖宽心知肚明，却故意调侃道：“胡姓人物的孙子胆小如鼠，万一稍微吓唬一下，就可能全部招供了呢？”
“没有确凿的证据，单凭他一个人的证词怎能立足？即使他死了，他所说的一切也无法作为证据。想要他的命或许易如反掌，但我们的目标是揭开真相。”
屠苏博投去一个宛如看待傻瓜般的冷漠眼神，语气冷冽地斥责道：“休得再惹是非。”
“你作为义子的身份鲜为人知，否则在那抄家名单上也必然有你的一席之地。我自身不便频繁外出，你切莫自取灭亡，白白葬送了性命。”
程靖宽眼中掠过一丝寒意，目光紧紧锁定在那破碎的玉瓶上，声音低沉而幽远：“你大可放心，义父的深仇大恨，我铭记在心。”
“不过，说到另一件事，听闻你与小嫂子的关系颇为亲近？”
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