姬宫湦以不同理由，杀死了一些大臣。一些想劝谏的大臣，只能明哲保身，有的开始打退堂鼓。这个时候，善于阿谀逢迎、溜须拍马的虢石父，被任命为卿士。与一本正经的姬友相比，虢石父更能博得姬宫湦的欢心。虢石父通过察言观色，然后投其所好，姬宫湦很受用。但文武大臣和百姓，对虢石父很不满意。
虢石父知道，任何一个君主，都害怕自己的王位被别人篡夺。攻打六济之戎战败的姬宫湦，何尝没有再一次取得胜利，来洗刷战败屈辱的想法？于是，虢石父建议姬宫湦发兵攻打褒国。
褒国，是大禹另一个儿子有褒氏所建。当初大禹治水期间，娶了涂山氏之女女娇。后来女娇给大禹生下了儿子启。如果把大禹作为夏朝的奠基者，那么夏启就是夏朝的建立者。
为了安顿女娇，大禹在嵩山东边的太室山，给女娇建造了宫室。后来，大禹又娶了女娇的妹妹女姚。为了安顿女姚，大禹在嵩山西边的少室山，也给女姚建造了宫室，姐妹俩一东一西。
有褒氏显然不是人名，而是部落名称。至于建立有褒氏，这个大禹另一个儿子的名字，很难确定。是不是女娇生了夏启，女姚生了有褒氏的始祖？也不好确定。有褒氏部落，也就是褒国。
为什么大禹这个儿子，要跑到今汉中市北面建立褒国？可能的情况是，夏启建立夏朝后，把这个弟弟分封到了这里。还有一种可能性，就是夏启容不下这个弟弟，这个弟弟和族人逃到此处。
不过，为了周王室的江山社稷，还是有不怕死的大臣劝谏。但真正敢于直谏的，确实越来越少。一日，太史伯阳父和大夫嬴叔带，私下议论当下时局，都认为十年之内，西周有灭亡的危险。
谁知，两个人的私密谈话，让虢石父探听到。虢石父唯恐对自己不利，赶紧报告给了姬宫湦。隔天嬴叔带，在王宫劝谏道，岐山崩裂，河流干涸，这是不祥之兆，也是亡国的迹象。希望君王要勤勉国事，为国祚着想，远离奸佞小人，亲近贤良之人。
姬宫湦大怒，指责嬴叔带多管闲事，并且把他削职为民，永不录用。一怒之下的嬴叔带，带着家人去了晋国，成为晋文侯的大臣。叔带以赵为氏，开启了赵氏在晋国的事业，直至三家分晋。
叔带走了，敢于直谏的褒珦，这位褒国的国君兼西周大臣，也开启了劝谏模式。他历数赵叔带的功绩，希望姬宫湦能手下留情，恢复赵叔带的官职。姬宫湦怒发冲冠，把褒珦关进了大牢。
虢石父见机会来了，力劝姬宫湦攻打褒国。得知父亲被囚禁，褒珦的儿子褒洪德，赶紧想办法救父。他筹措了很多金银珠宝，另外还给姬宫湦带了一件特殊的礼物，这件礼物就是褒姒。
褒姒小时候是个弃婴，有一对卖桑木弓、箕木箭的夫妇，见到这个弃婴很可怜，就收养了她。褒姒长到十几岁，貌美如花，让很多男子垂涎欲滴。但这对夫妇都舍不得把褒姒嫁出去。
褒洪德正到处寻找美女，于是给了这对夫妇很多钱，把褒姒带到了镐京。见到褒姒，姬宫湦目不转睛地看着，大喜过望。于是，褒珦被放了出来，攻打褒国的事也就不提了。
自从得到褒姒，姬宫湦没日没夜与她饮酒作乐。朝政的事情，一股脑推给虢石父，虢石父求之不得，在大臣面前更加有恃无恐。
有了美若天仙的褒姒，申后就被冷落了。第二年，褒姒给姬宫湦生下一个儿子，起名伯服。在继位的第三年，公元前779年，姬宫湦废掉原来的王后申后，立褒姒为王后。废掉原来的太子宜臼，立伯服为太子。姬宫湦一系列操作，让申后的父亲申侯大怒。
自己的女儿被废，甚至自己的外孙有被害的可能，申侯发怒事出有因、情有可原。为了保住性命，申后和儿子宜臼逃回申国。
接下来的事情，就有好几个版本了。有的说褒姒不爱笑，为了博得美人一笑，姬宫湦上演了烽火戏诸侯的闹剧。有的说，当时没有烽火台，不可能发生这样的事情。还有的说，姬宫湦发兵攻打申国。为什么要攻打申国，仅仅因为申后和儿子宜臼吗？
这就好比有人说，宋朝司马光砸缸，是不存在的。因为宋朝还没有缸。其实这样的说法，未免偏颇。因为三四千年前，至少在尧舜时代，就已经开始烧制陶器。把陶器烧大一些，就是陶缸。
其实镐京遇到戎狄进犯，点起烽火台燃起狼烟，还是有可能的。至于《吕氏春秋》上面说，不是点燃烽火台，而是击鼓召唤诸侯国前来勤王，可能性就更小。试想，再大的鼓声，能传多远？
自己的女儿被废，可不是生一肚子闷气就算了。申侯这位二等爵位的国君，怎么可能甘心情愿咽下这口气？于是申侯派人联系附近的缯国，加上骁勇善战的犬戎，一起进攻西周国都镐京。
不管怎么说，面对前来进犯的犬戎和缯国、申国的军队，早已经失去人心的姬宫湦，已经没有多少忠于自己的将士了。不管他命令手下人敲击大鼓，还是点燃烽火台，反正是没有诸侯国前来勤王。后来，总算来了一个姬友，他是姬宫湦的叔叔。
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