夏里眉梢微挑，从容不迫道：
“太太有所不知，老祖宗虽没在您跟前提，私下里也是惦记着大姑娘的，这么些年大姑娘越发出色，她老人家也是知晓的，即便您不去求情，她也会接大姑娘回府。”
大太太提起女儿也是无可奈何的很，她犟了这么多年，如今终于知道服软装乖了，到底是她亲生女儿，回来少不得替她张罗。
大太太其实心里也没底，从前她想同淑妃亲上加亲的心思也淡了，如今只盼着女儿压下性子，嫁个门当户对的夫婿，以后安安生生相夫教子。
谈话间已行至府门外，有府中护卫维持秩序，外头等着讨碗粥喝的百姓排起了长队，那队伍绵延数十里，夏里一眼望不到头。
大太太显然也没料到这局面，她朝身旁的嬷嬷问道：“不是说其他府邸也都施粥了么，怎么还有这么多人？”
那嬷嬷皱着眉头，压低声音道：“只怕是天寒地冻，遭了灾的人太多，日子实在不好过，能讨一碗家里便节省一碗，眼下又年关将至，日子愈发难熬。”
大太太心中了然，她朝着石蜜和夏里招呼道：“咱们就赶紧施粥吧，这风雪没有停的架势，耽搁久了冻坏身体就不好了。”
二人忙连声应诺，她们各自行动，不一会儿队伍便移动起来，拿到粥的百姓无不感恩戴德。
夏里瞧的有些心酸，她这几年间偶尔出府也见识过底层百姓的生活，远比她想的要艰难的多，所以她理解阿嬷要她脱奴籍找夫婿过日子的提议，可她还是不想依靠别人过活，命运掌握在自己手里她才能安心。
夏里做惯了绣活，体力有些跟不上，大太太也是如此，她们也就刚开始舀了会儿粥，然后便让力气大的仆妇来做，大太太站在旁边看着就行。
夏里见抬出来的粥不多了，转身回府让小厮跑腿催促厨房那头动作快些送来。
夏里虽不大在府里各处走动，却也是极有脸面的，下面丫头小厮见了都唤她一声姐姐，说话还有些分量。
她嘱咐完事刚想出去帮忙，就见前院拐角处，有道熟悉的身影一闪而过。
夏里微眯着眼，若是她没看错，那人应当是白芍，这段时间白芍做活计有些神思不属，她将老太太的大部分衣裳都拿给夏里做，凭白让她少了不少休息的时间。
夏里不是好奇心重的人，可白芍的状态直接影响到她的工作量，她倒要看看，这丫头搞什么鬼，夏里没有惊动旁人，悄无声息的跟了过去。
前院地界儿她来的不多，大致方向却是知道的，穿过耳房前边的小巷，一转弯便见白芍同个身着护卫服的年青小伙在拉扯，她俏脸红扑扑的，那欲语还休的模样，要说两人没关系，打死她都不信。
夏里冷不丁的干咳一声，两人受惊的同时望了过来，白芍面上血色尽失，她抚着胸口见来人是夏里，这才轻舒一口气，转头先朝那年青小伙道：“你先走吧，我同夏里说清楚。”
那小伙黝黑的皮肤有些发红，瞧着夏里的眼神似有闪躲，他不着痕迹的点头，然后侧身离开。
白芍依依不舍目送他走远，方才转身朝夏里走去，她轻抚着鬓边的一缕发丝，面颊绯红道：“你紧盯着我作甚，既然已经露馅儿了我也没什么好隐瞒的，正如你看到的那般，我有心上人了。”
夏里眼眸深邃，肃声道：“他是府里护卫？可曾签了卖身契？”
白芍摇了摇头，抿唇道：“他没有签卖身契，只是入府做工，家里有良田。”
平民百姓好歹有自由身，夏里继续问道：“这事儿，你娘老子知道吗？”
白芍秀眉轻拧，一股淡淡的烦躁爬上眉头，她不甚高兴道：
“我爹瞧中了石蜜家的兄弟石斛，想让我与他家结亲，可那石斛就是木鱼脑袋，老实巴交的过分，我实在瞧不上。”
夏里见过石斛来找她，他长相是平庸了些，但有石管家带在身边调教多年，如今又成了世子爷长随，要说他木鱼脑袋没城府，夏里觉得未必如此。
她面色凝重道：“所以你就同那护卫私定终身了？”
白芍又羞又怒，“我同杨勇两情相悦，还没私定终身呢，你别胡说八道。”
夏里不同她辩驳，示意她到凉亭那儿坐会儿，白芍守着这个秘密憋了许久，也想同夏里倾诉一二。
两人找了块干净地儿坐下，夏里直言不讳道：
“你到了年龄放出去配人无可厚非，只那杨勇既不是家生子也没有签卖身契，老太太会放你出去吗？”
白芍脸色变得难看起来，夏里继续道：“若需要赎身，那杨勇有没有这个能耐？他家里又是否会同意？”
白芍眼神游移，并没有多少底气，她支支吾吾道：
“我伺候老祖宗这么多年，想来求个恩典应该是没有问题的。”
夏里却并不这么乐观，她淡声道：“就算老太太宅心仁厚，那你要怎么面对石蜜姐姐，她对你那么好，石斛待你也不差，万一你老子娘又死活不答应呢？”
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