"五万。"沈若兰不慌不忙。
"十万！"山本夫人似乎有些急了。
沈若兰微微一笑："二十万。"
大厅里一片哗然。二十万大洋，足够在上海滩买下一栋洋房了。
山本夫人的脸色变了又变，最终没有再加价。
"二十万一次......"拍卖师激动地说，"二十万两次......二十万三次......成交！"
拍卖结束后，潘夫人走到沈若兰身边。
"若兰，"她轻声说，"你知道山本夫人为什么要买这幅画吗？"
"知道。"沈若兰说，"因为这幅画的背面，藏着一份地图。"
潘夫人吃惊地看着她："你怎么知道？"
"因为这幅画，本来就是我放出来的。"沈若兰说，"就是为了引蛇出洞。"
正说着，宋玉芙匆匆过来。
"若兰姨，"她说，"山本夫人走了。"
"走了？"潘夫人问，"去哪儿了？"
"听说是回东京。"宋玉芙说，"而且......"
"而且什么？"
"而且三井财团在上海的所有投资，都要暂停。"宋玉芙说，"这是他们总部刚刚发来的电报。"
沈若兰露出一丝笑意："看来他们终于明白了。"
"明白什么？"
"明白有些东西，不是用钱就能买到的。"沈若兰说，"就像这支簪子，它的价值不在于它值多少钱，而在于它代表着什么。"
此时，拍卖会已经结束。太太们三三两两地离开，但今天发生的一切，注定会在上海滩掀起轩然大波。
回到听雨轩，沈清韵正在等母亲。
"母亲，"她说，"我听说今天......"
"听说什么了？"
"听说您在拍卖会上，花了二十万大洋买了一幅画？"
沈若兰取下碧玉簪花，轻轻放在梳妆台上："是啊。"
"为什么？"沈清韵不解，"就算是御笔，也不值这个价钱啊。"
"因为这幅画的背面，"沈若兰说，"藏着三井财团在满洲的所有秘密投资计划。"
沈清韵愣住："这......"
"这就是为什么山本夫人会突然出现在拍卖会上。"沈若兰说，"她是来抢这幅画的。"
"那现在......"
"现在，这些证据已经送到了该去的地方。"沈若兰说，"从今天起，三井财团在中国的野心，就该收敛一些了。"
沈清韵看着梳妆台上的簪子："母亲，那簪子的故事，是真的吗？"
"当然是真的。"沈若兰说，"这簪子，就是见证。见证着这片土地的沧桑，也见证着某些人的贪婪。"
正说着，德利銮在外面轻声说："夫人，英国领事馆来人了。"
"请他们等一下。"沈若兰说，"我要先换件衣服。"
等德利銮退下，沈清韵问："母亲，您早就计划好了一切，是吗？"
沈若兰看着镜中的自己："有些事，必须要有人来做。而我，只是在做我该做的事。"
窗外，夜色渐浓。听雨轩的灯火依旧明亮，就像那支碧玉簪花，在岁月的流转中依然闪耀。
而这个不平凡的夜晚，注定会载入上海滩的史册。因为从今天起，格局已变。一个新的时代，正在悄然开启。
就像那支簪子上的花纹，看似精致脆弱，实则蕴含着无穷的力量。而这力量，正是来自于一个女人的智慧和坚持。
第二天一早，各大报纸的头版都在报道昨天的拍卖会。但真正懂行的人都知道，这不仅仅是一场简单的拍卖会，而是一场关乎国家利益的博弈。
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