林峰赞同地点头：“这片区域看起来很广阔，不过既然是九尾妖狐族的领地，肯定有人居住的地方。我们先向那边的建筑群走去，应该能找到灵汐。”
两人沿着一条隐约可见的小路，向盆地中央的建筑群走去。
当他们来到建筑群入口处时，几名九尾妖狐族的守卫立刻拦住了他们。
这些守卫都是年轻的妖狐战士，身后的尾巴都有三至五条，显示出不低的血脉纯度和修为。
“来者何人？”
一名守卫警惕地问道。
林峰上前一步，展示了灵汐给他的玉佩：“我们是灵汐姑娘的朋友，刚刚帮助她逃离天河神宫，请问她现在何处？”
守卫们看到玉佩，神色立刻缓和了许多：“原来是人族朋友。灵汐小姐已经回到族中心殿，现在正在接受族老们的治疗。”
“我们可以见她吗？”
林峰问道。
守卫犹豫了一下：“外族人进入心殿需要特别许可，不过考虑到你们是灵汐小姐的救命恩人，我想族老们会同意的。请跟我来。”
一名守卫带领林峰和星海穿过建筑群，来到中央的一座大殿前。
大殿门前站着几位年长的九尾妖狐族人，他们身后都有七至九条尾巴，气息强大，显然是族中的长老级人物。
“族老们，”
守卫恭敬地行礼，“这两位是从外界来的人族朋友，是他们帮助灵汐小姐逃脱了天河神宫。”
一位白发苍苍、背后有九条雪白尾巴的老者上前一步，仔细打量着林峰和星海：“我是九尾妖狐族的大长老玄霜，感谢两位对我族的帮助。”
林峰和星海向玄霜行礼：“见过玄霜长老。请问灵汐现在怎么样了？”
玄霜叹了口气：“情况不太乐观。灵汐在天河神宫被特殊的水系禁制压制了太久，九尾天狐的血脉之力受到了严重损伤。虽然我们正在尽全力治疗，但效果有限。”
林峰心中一沉：“情况有多严重？”
“如果不能及时恢复血脉之力，”
玄霜神色凝重，“灵汐可能会永久失去九尾天狐的特性，沦为普通狐妖，甚至可能危及生命。”
“不可能！”
林峰惊呼道，“一定有办法能救她！”
玄霜看着林峰急切的样子，眼中闪过一丝理解：“你们之间的感情很深吗？”
林峰摇头：“不是那种感情，但灵汐曾经救过我的命，我答应过会报答她。现在她遇到危险，我不能袖手旁观。”
玄霜点点头：“理解。其实，确实有一种方法可能救她，但风险极高，而且需要特殊的材料。”
“什么方法？需要什么材料？”
林峰立刻问道。
玄霜沉思片刻，似乎在权衡是否该告诉林峰这个信息：“那是一种古老的九尾族秘术，名为‘血脉重生’。简单来说，就是借助一些特殊材料，激活受损的血脉之力，促使其自行修复。”
“但这种秘术有个关键要求——需要九种特殊的灵材，而其中最重要的是‘天河神珠’。”
“天河神珠？”
林峰皱眉，“这听起来像是与天河星域有关的东西。”
玄霜点头：“没错。天河神珠是天河星域的特产，蕴含着纯净的水系能量，能够中和已经侵入灵汐体内的水系禁制。没有它，其他材料再珍贵也无法达到效果。”
“但问题是，天河神珠一般只有天河神宫的核心区域才有，而那里……”
“正是我们刚刚逃离的地方，”
林峰苦笑道，“也正是天河星主的地盘。”
星海这时插话道：“如果只是天河神珠的话，也许我们可以想办法获取。但首先，需要确认其他八种材料是否齐全？”
玄霜摇摇头：“这就是另一个问题。其他八种材料中，我们只收集到了五种，还缺‘玄灵草’、‘幽冥石’和‘星辰砂’。这三种材料在九尾秘境中都没有，必须到外界寻找。”
林峰和星海对视一眼，两人都意识到情况比想象中更加复杂。
“长老，这些材料必须同时使用吗？”
林峰问道，“或者说，有没有什么替代品？”
玄霜思索片刻：“严格来说，没有完全相同效果的替代品。不过，如果能获得天河神珠，至少可以稳住灵汐的状况，为我们争取更多寻找其他材料的时间。”
林峰做出了决定：“我会去寻找这些材料。先从天河神珠开始，然后再寻找其他三种缺失的灵材。”
“你确定吗？”
玄霜惊讶地看着林峰，“回天河神宫寻找天河神珠，这简直是自投罗网！天河星主肯定恨你入骨，一旦被发现，后果不堪设想。”
林峰坚定地点头：“我答应过灵汐要帮助她，现在正是兑现承诺的时候。再说，我和天河星主之间的仇怨已经结下，不会因为我躲在这里就消失。”
星海也表态道：“我会和林峰一起行动。两个人总比一个人强。”
玄霜看着两人坚决的眼神，深深叹了口气：“既然如此，我不再劝阻。不过，在行动前，你们应该先去看看灵汐，她现在在内殿接受治疗。”
在一名侍女的引导下，林峰和星海来到了大殿深处的一个安静房间。
房间中央摆放着一张由特殊木材制成的床榻，灵汐就躺在上面，双眼紧闭，脸色苍白，看起来异常虚弱。
几名年长的族人正在床榻四周吟诵着古老的咒语，试图稳定灵汐的状况。
看到林峰和星海到来，一位年长的女性九尾族人走了过来：“你们就是救出灵汐的恩人吧？我是她的姑母，映雪。”
林峰向映雪行礼：“映雪大人，灵汐现在情况怎么样？”
映雪摇摇头，“不太好。天河神宫的水系禁制已经深入她的血脉，正在不断消磨她的九尾天狐之力。我们的治疗只能暂时减缓这个过程，但无法根除禁制。”
林峰走近床榻，看着灵汐苍白的面容，心中一阵刺痛。
当初那个活泼美丽的九尾天狐少女，如今却躺在这里奄奄一息，这让他感到深深的自责——如果他能早点来救她，也许就不会变成这样。
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