包拯赶忙安抚道：“莫要着急，缓缓道来，究竟是何种事情？”
那人深吸一口气，说道：“西街的王掌柜被人发现惨死于自家店铺里，那死状简直是惨不忍睹啊。”
包拯听闻，眉头紧紧皱起，严肃地说道：“即刻速速带我等前去查看。”
众人片刻不敢耽搁，很快来到了西街王掌柜的店铺。
一进门，便瞧见王掌柜毫无生气地倒在一片血泊之中，身上布满了多处触目惊心的刀伤。
展昭小心翼翼地仔细查看了现场的每一处细节，说道：“大人，依属下所见，看这情形，极有可能像是仇杀所致。”
公孙策也在一旁神情凝重地说道：“大人，当下需尽快着手调查王掌柜平日里的人际关系，从而找出有嫌疑之人。”
包拯点头表示赞同，说道：“展昭，你带领人手去询问周边的商户，了解相关情况。公孙策，你随我一同前往王掌柜家中深入了解一番。”
展昭带领众人在周边商户那里仔细打听了一番之后，回来向包拯郑重禀报：“大人，据周边商户们所言，这王掌柜平素为人宽厚和善，从未听闻他与他人结下什么仇怨。”
包拯听闻此言，陷入了片刻的沉思，而后说道：“这就甚是奇怪了，那这凶手的作案动机究竟所为何事？”
就在此时，公孙策也从王掌柜家中归来，说道：“大人，我在王掌柜家中意外发现了一本账本，上面所记载的账目似乎存在着一些问题。”
包拯赶忙接过账本，聚精会神地仔细查看起来，脸色逐渐变得凝重起来：“这账本中所记载的一些交易着实颇为可疑，或许与此次案件存在着千丝万缕的关联。”
就在众人绞尽脑汁、苦思冥想之时，一名小厮匆匆前来报案，声称他曾在案发当晚亲眼看到一个神秘人从王掌柜的店铺中慌慌张张地匆匆离去。
包拯连忙急切问道：“那神秘人有何显着特征？”
小厮赶忙说道：“那人身材瘦小单薄，脸上蒙着面巾，实在是看不清面容。”
包拯当机立断下令：“展昭，你即刻带人根据这小厮的描述，在城中展开全面搜索，务必找到此人。”
展昭领命带着人在城中四处仔细搜寻，然而始终不见那神秘人的丝毫踪影。
包拯这边也未曾有片刻的清闲，继续全身心地深入调查王掌柜的账本，竟意外发现其中有几笔交易牵涉到了城中的一位位高权重之人。
包拯深思熟虑之后，决定亲自上门拜访这位权贵。权贵见到包拯前来，神色间略显慌张失措。
包拯开门见山直截了当地说道：“大人，近日王掌柜不幸遇害，其账本中有些账目与您有所关联，还望您能够解释解释其中的一二。”
权贵强自装出镇定的模样：“包大人，这定然是一场误会，我与那王掌柜不过是普普通通的生意往来罢了。”
包拯目光犀利如炬：“普通往来？可这账目中的数字显得颇为蹊跷，恐怕绝非您所说的那么简单。”
就在这时，展昭前来禀报，说是在城外的一座破旧庙宇里发现了疑似神秘人的踪迹。
包拯毫不犹豫，立刻带人火速前往破庙。
包拯等人马不停蹄地赶到破庙，只见那神秘人正蜷缩在角落里瑟瑟发抖。
展昭身手敏捷，一个箭步冲上前去，瞬间将其制服：“大人，已然抓到了！”
包拯稳步走上前，上下打量着神秘人：“说，你究竟为何要杀害王掌柜？”
神秘人说话结结巴巴：“包大人，我……我也是受人指使，迫不得已啊。”
包拯紧迫追问：“受何人指使？”
神秘人犹豫了片刻，终于吐露实情：“是……是刚才那位权贵，他以杀我全家来威胁我，如果我不听从他的指使，我的家人就性命难保。”
包拯怒目圆睁，怒喝道：“好一个无法无天的权贵，竟敢如此草菅人命！”
包拯带人押着神秘人回到权贵府中，那权贵见此情形，顿时瘫倒在地。
包拯严正厉色地说道：“你如今罪行败露，还有何话可说？”
权贵叩头如捣蒜般求饶：“包大人，饶命啊！”
包拯冷哼一声：“饶你？王掌柜的宝贵性命谁来饶？来人呐，将这权贵和凶手一并收押，等候最终判决！”
包拯回到公堂，开始审理此案。
公堂之上，权贵依然妄图狡辩：“包大人，这全然都是误会，我着实没有杀人的动机啊。”
包拯一拍惊堂木，怒喝道：“到了此刻，你竟然还在巧言令色。那神秘人已将你指使他杀害王掌柜之事和盘托出，你还妄图抵赖？”
权贵脸色苍白如纸，哑口无言。
包拯又道：“王掌柜的账本就是确凿无疑的铁证，你与他的不法交易彻底暴露了你那不可告人的险恶目的。”
公孙策在一旁说道：“大人，证据确凿，此人罪不可赦，万不可轻饶。”
包拯大声宣判：“权贵草菅人命，为非作歹，罪大恶极，来人呐，狗头铡伺候！那神秘人虽是受人指使，但杀人行凶，亦不可从轻发落，一同问斩！”
此案终结，百姓们对包拯的公正判决拍手称赞，欢呼雀跃。
（未完待续，请看下集）
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