元宵佳节，开封城宛如一座欢乐的海洋，沉浸在一片欢乐祥和的氛围之中。大街小巷张灯结彩，火树银花争相辉映，光芒璀璨，将整个城市照得如同白昼。欢声笑语此起彼伏，真可谓是“袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童”的繁华盛景。
包拯这日也难得从繁忙的公务中抽身，携着展昭、公孙策等人微服出游，一心想要融入这热闹非凡的市井之中，与民同乐，亲身感受一番佳节的浓郁气息。
相国寺前，更是人头攒动，摩肩接踵，摊贩们此起彼伏的叫卖声、孩童们欢快的嬉闹声交织在一起，宛如一曲热闹的交响曲。五彩斑斓的花灯照亮了人们喜气洋洋的脸庞，处处都洋溢着喜庆的味道。
众人正饶有兴致地赏灯之际，忽然，一阵尖锐刺耳的惊呼打破了这份欢乐祥和。只见相国寺前，一名男子毫无预兆地直挺挺地倒在地上，发出沉闷的声响。他身旁的积雪瞬间被鲜血浸染，那刺目的红色在洁白的雪地上显得格外扎眼，触目惊心。周围的人群瞬间陷入慌乱之中，仿佛炸开了锅，纷纷四散躲避，生怕沾上丝毫麻烦。
包拯见状，立刻神色一凛，双眸中透露出凝重与警觉，毫不犹豫地快步朝事发地走去，展昭、公孙策等人亦不敢怠慢，紧紧地跟随其后。来到近前，只见那男子已然气绝身亡，面容惊恐扭曲，双眼圆睁，仿佛在临死前看到了什么极其可怕、令人毛骨悚然的事物，嘴巴微张，似是想要奋力呼喊却被无情地扼杀了声音，那凝固的表情充满了绝望与不甘。
他身着一袭华美的锦袍，衣料上乘，绣工精细，丝线闪烁着柔和的光泽，一看便知价值不菲。腰间佩饰更是贵重无比，镶嵌的宝石璀璨夺目，彰显着他尊贵的身份。然而，此刻他的衣饰却略显凌乱，领口敞开，腰带也有些松散，褶皱交错，显然是经过了一番激烈的挣扎。
包拯迅速环顾四周，目光如炬，犀利而敏锐，不放过任何一个细微的角落和可疑的痕迹。只见现场一片狼藉，周围的花灯被撞得东倒西歪，有的甚至已经破碎，玻璃碎片散落一地。地上还有一些凌乱的脚印，深深浅浅，纵横交错，似乎在无声地诉说着这里刚刚发生过一场惊心动魄的激烈搏斗。
“展昭，速速封锁现场，切勿让任何人破坏了这现场的蛛丝马迹。”包拯低声而威严地说道，声音中充满了不容置疑的坚决。
展昭领命，身形一闪，如同一道黑色的闪电般，迅速行动起来。他身手敏捷，动作利落，一边大声呵斥着围观的百姓，一边在周围拉起了一道警戒线，以防现场遭到进一步的破坏。
公孙策则立刻蹲下身子，小心翼翼地戴上手套，神情专注而严肃，开始仔细地查验尸体。他仔细地观察着死者的每一处伤口，眉头紧锁，目光凝重。只见死者脖颈处有一道细微却致命的伤口，伤口边缘整齐，泛着淡淡的青紫之色，显然是被极其锋利的锐器所伤。而且，死者的双手紧紧地握着一块破碎的玉佩，那玉佩色泽温润，雕工精致，纹理细腻，只是如今已断成了几截，上面的纹理隐约透露出一个“陈”字。
正在此时，人群中一位老妇人突然惊呼起来：“这不是陈员外家的大公子吗？！怎么会……怎么会遭此横祸啊！”老妇人的声音颤抖着，充满了惊恐和深深的惋惜，眼中泪光闪烁。
包拯听闻此言，心中微微一动，暗自思忖道：这陈大公子在这元宵佳节、繁华之地当众遇害，而凶手作案后竟能迅速隐匿于茫茫人海之中，消失得无影无踪，想必是早有精心的预谋。
他此番前来相国寺前，究竟所为何事？是与人结下了不共戴天的深仇大恨，惨遭仇杀？还是身上携带了巨额财物，被人觊觎，从而引发了贪婪的财杀？又或者是陷入了一场复杂纠缠的感情纠葛，惹来了杀身之祸？这破碎的玉佩又隐藏着怎样不为人知的秘密？看来，此案背后迷雾重重，如同乱麻，要想查明真相，绝非易事。
包拯站起身来，目光坚定而执着地扫视着周围的一切，心中暗暗发誓，一定要将此案查个水落石出，还死者一个公道，给开封城的百姓一个满意的交代。
“公孙先生，你先将尸体带回府衙，进一步查验死因及死亡时间，看看能否从这尸体上发现更多的线索。展昭，你去打听一下这陈大公子的为人、行踪以及近日来的活动情况，越详细越好。”包拯有条不紊地安排着任务，语气沉着冷静。
“是，大人！”公孙策和展昭齐声应道，声音洪亮而坚决，随后各自领命而去。
包拯则独自留在现场，再次仔仔细细地观察着周围的环境。他注意到，离尸体不远处有一个卖花灯的小摊，摊主是一位年轻的后生，此刻正瑟瑟发抖地站在一旁，眼神中充满了恐惧和不安，脸色苍白如纸。
“小哥，你莫要害怕。我且问你，方才你可曾看到这里发生了何事？”包拯走上前去，和声细语地问道，语气轻柔，试图安抚摊主紧张不安的情绪。
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