上回血玉凤凰被盗案在包公的睿智断案下真相大白，盗贼伏法，开封城百姓对包公的敬仰愈发深厚。然而，平静的日子没过多久，一桩更为诡异离奇的案件打破了城中的宁静。
城西有一处偏僻的废弃宅院，平日里鲜有人至，杂草丛生，透着一股阴森之气。近日，附近的居民常在深夜看到从那废弃宅院里闪烁出幽绿色的鬼火，远远望去，犹如一双双诡异的眼睛，令人毛骨悚然。
起初，大家只当是闹鬼，并未太过在意。但就在昨夜，一场突如其来的大火将整个废弃宅院烧成了灰烬。待大火扑灭后，人们在废墟中发现了一具烧焦的尸体，死状凄惨，面目全非。
消息传到开封府，包公听闻后，立刻带着公孙策、展昭以及王朝、马汉、张龙、赵虎等人赶赴现场。此时，废弃宅院周围已围满了附近的居民，大家都在交头接耳，议论纷纷，脸上满是惊恐之色。
包公等人走进废墟，一股刺鼻的焦糊味扑面而来。公孙策皱着眉头，蹲下身子仔细检查尸体。尸体已被烧得面目全非，只能大致看出是一名男性。
公孙策用手轻轻拨开烧焦的衣物，发现尸体胸口有一处明显的伤口，虽被大火烧过，但仍能辨别出是利刃所致。
“大人，此人并非死于火灾，而是先被人杀害，而后宅院才起火的。从伤口来看，凶手手法干脆利落，似是个中老手。”公孙策站起身来，对包公说道。
包公微微点头，目光扫视着四周，说道：“这废弃宅院深夜出现鬼火，紧接着又发生命案，其中定有蹊跷。公孙先生，你继续勘查现场，看看能否找到与凶手有关的线索，比如遗留的凶器、可疑的脚印等。展昭，你去附近走访居民，了解近期这废弃宅院是否有异常动静，尤其是鬼火出现前后的情况。王朝、马汉，你们在周围搜查，留意是否有可疑人员出没。张龙、赵虎，维持现场秩序，防止百姓破坏现场。”众人领命，迅速行动起来。
公孙策在废墟中仔细搜寻，终于在一处墙角发现了一把烧焦的匕首，匕首的刀刃部分还残留着些许血迹。他小心翼翼地将匕首捡起，放入一个特制的袋子中，准备带回府中进一步检验。在匕首旁边，公孙策还发现了一些奇怪的脚印，脚印呈现出一种不规则的形状，似乎是穿着特制的鞋子留下的。
展昭在附近挨家挨户地走访居民。一位老者心有余悸地说道：“官爷啊，这废弃宅院闹鬼可不是一天两天了。前几日夜里，我亲眼看到那宅院里闪烁出幽绿色的鬼火，还隐隐听到有奇怪的声响，像是有人在哭泣，又像是有人在惨叫。我当时吓得赶紧关上窗户，再也不敢往外看了。”
展昭问道：“老人家，那您可记得鬼火出现的具体时间？还有，在鬼火出现之前，这宅院里可有什么异常情况？”
老者思索片刻，说道：“具体时间我记不太清了，大概是三更天左右。在鬼火出现之前，我倒是看到有几个黑影在宅院附近徘徊，当时天色太黑，我也没看清长相，只觉得他们行动鬼鬼祟祟的。”
展昭心中一动，看来这几个黑影很可能与案件有关。他又走访了其他居民，得到的信息大多相似，都提到了鬼火和那几个黑影。
此时，王朝和马汉回来禀报：“大人，我们在周围搜查时，发现不远处的树林里有一些被踩踏过的痕迹，似乎有人在那里停留过。在一棵大树下，我们还找到了一块黑色的布料，像是从衣服上撕扯下来的。”
包公接过布料，仔细查看，布料质地精良，不像是普通百姓所穿。“看来这背后的凶手并非简单人物。公孙先生，你觉得这布料与现场发现的脚印以及烧焦的匕首之间，是否存在某种联系？”包公问道。
公孙策沉思片刻，说道：“大人，从目前的线索来看，这三者极有可能存在关联。这布料或许是凶手在作案过程中留下的，而脚印可能是凶手逃离现场时留下的。至于这匕首，很可能就是凶器。只是，那鬼火又是怎么回事呢？为何会在命案发生前出现？”
包公思索片刻，说道：“这鬼火或许是凶手故意制造的假象，目的是为了混淆视听，转移大家的注意力。又或者，这鬼火与凶手的作案手法有着某种内在联系。我们需要进一步调查。”
就在这时，张龙和赵虎前来禀报，说在现场附近发现了一个可疑之人，此人形迹慌张，看到他们后转身就跑，被他们当场抓住。
包公听闻，说道：“将此人带上来，本府要亲自审问。”
不多时，可疑之人被带到了包公面前。只见此人身材矮小，面容消瘦，眼神中透着一丝惊恐。
“你是何人？为何在此处鬼鬼祟祟？与这起命案可有干系？从实招来！”包公目光如炬，盯着可疑之人，大声喝道。
可疑之人吓得扑通一声跪地，哭喊道：“大人饶命啊！小人叫刘二，本是个小偷，听闻这废弃宅院闹鬼，便想着趁乱进来偷点东西。小人真的没有杀人啊！”
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