炼铁业以广东的最为发达，就连李国栋穿越带来的科技冶炼的钢铁，质量也未必能够比得上广东那些手工作坊冶炼出来的钢铁。
就拿线膛枪来讲，李国栋来到这个世界那么多年，为何自己只打造了一杆线膛枪，就没有再造了？因为线膛枪关系到挂铅、膛线磨损等方面的问题，没有优质的钢铁支持，这种武器根本就不可能批量生产。李国栋自己打造的一杆线膛枪，寿命只有五十发，打了五十发之后，膛线就基本上磨平了。
因此目前淮军散兵使用的线膛枪，清一色是从欧洲进口的武器。
欧洲线膛枪为何能够成熟？首先是因为欧洲的铁矿质量比大明的铁矿高，大明的铁矿，只有琼州铁矿是优质铁矿，其他地方的铁矿质量都远逊于欧洲；第二点是，到了这个时代，事实上东方的科技已经被西方超过了，大明一直奋起直追，可是钢铁技术还是比不过欧洲，所以不要说线膛枪，就连燧发枪所需要的弹簧钢片，大明都无法批量生产，李国栋只好进口燧发枪和少量线膛枪。
比起鸟铳，也就是火绳枪来，燧发枪明显是极大的进步，不再需要碍手碍脚的火绳，排队枪毙的阵型可以更加密集，不用担心火绳点燃队友身上的火药，而且装填速度也提高了一个等级。
不久的将来，淘汰了鸟铳，但是斑鸠脚铳，也就是重型火绳枪仍然保留。事实上大明的斑鸠脚铳，就是仿制西班牙重型火绳枪，只不过增大了口径，加大了弹丸重量而已。原本西班牙重型火绳枪，发射的是一两半重的弹丸，而大明的斑鸠脚铳可以发射三两重的弹丸，还能发射霰弹，这简直就是一门单兵小炮了。
淮军将来要爆兵，只依靠进口肯定是不行了，必须自己生产燧发枪，这就需要广东的钢铁工业。
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