光和七年，八月二十五日，马邑县北部草原之上。
为了准备此次征讨，赵弘在贾诩的建议之下亲率大军杀奔清水部，而周仓则是奉命率领两千五百大军阻击日炎部的三千骑兵。
日炎部总人口一万余人，其中可战之兵超过三千人，不过根据贾诩和田丰的推测，鹰丹不可能率领三千余大军全体出动，他必须还要留下一部分兵力守卫部落之中的牛羊和老弱病残。
所以日炎部真正能够出动的兵力，也就是三千人左右。
赵弘麾下虽然大将不少，不过真正有过战场经验，而且还能统领一方的，现在也只有周仓自己而已。
典韦此次跟着赵弘一起前去清水不，而许褚此前并无战阵经验，张辽虽然是大将之才，可惜此时毕竟年少，所以赵弘同样不敢直接让他领兵。思来想去之后，赵弘最终还是让周仓负责统领大军，然后以许褚为副手。
为了保证此次大战万无一失，田丰自告奋勇跟随周仓出战。赵弘虽然担心田丰的安全问题，不过在田丰的一再请求之下，最终还是答应让他跟随周仓一起行动。
此时在草原之上，赵弘统帅本部两千大军不急不缓的朝着清水部方向行进，而周仓所部两千五百名大军出了马邑县地界之后，立即朝着日炎部和清水部之间行去。
按照原本的计划，周仓主要任务是负责阻击日炎部的骑兵。不过真正到了草原之上周仓才发现，这等地形根本就无法将两千余大军全部隐藏起来，因此被日炎部或者清水部斥候发现只是早晚的事情。
好在田丰临时对于此前的战略稍作调整，大军行进目的不变，只是由之前的伏击变成了引诱日炎部大军主动出击。
看到周仓在行军途中似乎有些忧心，田丰轻笑道：“怎么，你担心鹰丹不会上当，就算是发现了我军的踪迹也未必会率军前来？”
周仓点头道：“草原之上乃是乌桓人的天下，军师这个计划虽然行得通，不过说到底还是有些过于被动了。最关键的是，我们本来是准备在阴雨天阻击敌军，而现在敌军骑兵队就算是前来攻打我们，只怕时间方面也不是我们所能决定的了。”
田丰开口道：“你放心吧，前几天刚刚下过一场暴雨，草原之上现在还有不少泥泞，而且看这天气，今天或者明天肯定还有大雨。”
“至于日炎部到底会不会主动出击，本军师可以肯定的告诉你，鹰丹绝不会等到我们攻到日炎部附近之时再出兵。乌桓人的优势就在于骑兵方面，所以他绝对不会放过在旷野之上歼灭我们的机会。”
作为此次行军副将，许褚沉声道：“军师，我们准备的盾牌和弓箭，真的能够对付乌桓人骑兵冲击么？”
在洛阳城大封属下之时，许褚跟典韦和周仓一样都是领了行军司马之职。因为许褚之前基本上没有什么战绩，所以军中上下对他这个军司马自然是有些微词。
此次率军攻打日炎部和清水部，赵弘让许褚担任周仓的副手，目的就是要给许褚一个表现的机会。
许褚对于这一点同样是心中明白，可惜他当初在豫州方面对付的黄巾军都是步卒，根本没有和大队骑兵作战的经验，所以此时才会显得略有些紧张。
听到许褚的担忧，田丰开口道：“战场之上当然没有十拿九稳的事情，不过咱们这次光是大盾就准备了一千面，长弓手更是足有五六百人。只要我们能够挡住敌军骑兵队的冲击，想要击溃他们并不是什么太困难的事情。“
“不过话说回来，我军之前几乎没什么对付大股骑兵的经验，如果战场之上有军事心中惊惧，还请两位将军无论如何也要稳住阵型！”
对于这一点，周仓和许褚自然是同样理解，所以听到田丰的建议之后立即点头表示认同。
在周仓和许褚的率领之下，大军继续向前进发。
与此同时，日炎部大帐之中。
鹰丹正在跟楼来饮酒作乐，忽然乌尔脱从帐外进来禀报道：“大汗！部落以南五十里之外发现一股两千五百人左右的汉军，这支汉军皆是步卒，主要是有刀盾手和长矛手组成，正在朝着我们部落和清水部之间的地方行进！”
听到乌尔脱禀报完毕，鹰丹自己手中的酒水一口饮尽，然后沉声道：“确定这支两千五百人的汉军就是我们之前推测隐藏起来的汉军部队？并不是赵弘所部？”
乌尔脱开口道：“大汗放心，属下已经彻底查清了，这支汉军主将的旗号乃是周字，估计是赵弘麾下大将周仓。至于赵弘本部兵马，现在仍在清水部东南方向朝着清水部进发~”
鹰丹皱眉道：“周仓所部大军不朝着我们部落行进，反而是想要前去我们部落跟清水部之间是为何？”
乌尔脱开口道：“属下刚刚也琢磨过这个问题，估计赵弘是想要命周仓牵制我们，但是他又怕周仓所部大军不是我们的对手，所以这才让周仓率军前去我们支援清水部的必经之路上。”
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