话说陶氏送怀宝和钟麟出门后，瞅着殷显笑嘻嘻地说：“你瞧瞧，这事儿怎么样？”殷显也笑嘻嘻地回答：“好得很呐。你可真是个机灵人，其实我也不想去，正好乐意在家陪着你呢。”陶氏说：“你既然愿意陪着我，那你能一直陪着我吗？”殷显说：“这有什么难的，我正想跟你商量呢。这次这买卖要是成了，至少能弄一百两银子。我寻思着，有这一百两银子，还不够咱俩快活过日子的吗？咱们想个办法，远走高飞怎么样？”陶氏说：“你别跟我说话拐弯抹角的。你既然有这心思，我也有。咱们干脆把怀宝害了，咱俩做长久夫妻，这样不就死心塌地了吗？”这两个狗男女正说得得意忘形的时候，只见门帘一掀，进来一个人，伸手抓住殷显一提，就把他摔倒在地，然后用裤腰带把他结结实实地捆了起来。殷显还不停地苦苦哀求：“求爷爷饶命啊。”这时，陶氏已经吓得浑身哆嗦成一团。那人也把陶氏绑了起来，还用衣襟堵住了她的嘴，这才问殷显：“陈起望在什么地方？”殷显说：“陈起望离这儿有三四十里地。”那人又问：“从哪儿走能到？”殷显说：“出了这门，往东走，过了小溪桥，到了神树岗，再往南走，就能到陈起望了。爷爷要是不认识路，让小人给您带路。”那人说：“既然知道方向了，还用你带什么路。我再问你，这儿叫什么地名？”殷显说：“这儿叫娃娃谷。”那人冷笑道：“怪不得你们要卖娃娃，原来这地方就叫娃娃谷。”说完，转身扯下一块衣襟，也把殷显的嘴给塞住了，一手拿着灯，一手提起殷显，走到外屋一看，见那边放着一盘石磨，便把灯放下，将殷显放在地上，然后端起石磨，也不管殷显死活，就压在了他身上。转身又进屋，把陶氏拉出来，同样用石磨压好。那人拿着灯看了看，见那边桌上放着个酒瓶，就提起来又进了屋。拿大碗倒上酒，也不坐下，端起来一饮而尽。看到桌上有菜，就挑可口的大吃起来。
你道这人是谁？真是让人意想不到。原来正是小侠艾虎。自从送施俊回家探望父亲，幸好施老爷和施安人都平安健康。施老爷问施俊：“金伯父那边答应联姻了吗？”施俊说：“姻是联了，只是其中有好些曲折。”于是就把事情的前因后果讲述了一遍，又把如何与艾虎结拜的事也都说了。施老爷立刻把艾虎请进来见面。虽然施老爷眼睛失明，看不见艾虎，但施安人见艾虎年纪轻轻，却英气勃勃，很是欢喜。施老爷又告诉施俊：“你要是不回来，我还打算叫你回家呢，因为本县马上就有考试了，我已经给你报了名。你现在回来正好，过不了多久就要考试了。”施生听了，正合心意。于是就和艾虎在书房住下。没过多久，到了考试的日子，施生高中案首，十分欢喜，连艾虎也跟着高兴。本来艾虎要去襄阳，无奈施生非要等考期结束，不管考中还是没考中，再决定什么时候起身。艾虎没办法，只好依从。每天闲着没事，艾虎怎么能闲得住呢。施生只好派锦笺跟着艾虎出去游玩。这小爷不喝酒的时候还好，一喝起酒来，总是要喝到酩酊大醉才罢休。锦笺不知道跟着担了多少心。好不容易盼到府考，艾虎不肯一个人留在家里，所以就跟着主仆一起去府里考试。等到放榜，施俊考中了第三名生员，满心欢喜。拜了老师，会了同年，然后急忙赶回家，祭了祖先，拜过父母，又是亲友来贺喜，忙得不可开交。等这些事情都办完了，才商议起身赶赴襄阳。打算等完婚后，再进京参加考试，因此耽误了不少时间。等他们到了襄阳，金公已经知道施生考中，高兴得不得了，就忙着张罗施俊和牡丹完婚。
艾虎对这些事一概不管，问清楚师傅智化在按院衙门后，就告别施俊，急忙赶到按院。这才知道白玉堂已经去世。此时卢方已经把白玉堂的尸骨安置妥当，设了灵位。打算等平定襄阳后，再把尸骨送回原籍。艾虎到灵前大哭了一场，然后拜见了大人、公孙先生、卢大爷和徐三爷。问起义父和师傅，才知道他们都去了陈起望。艾虎生来就是个热血之人，哪里忍耐得住，于是告别卢方等人，也不管路途远近，径直往陈起望赶去。因为一心赶路，结果走错了路，本来应该往西南走，他却走到了正西，越走越远，越走人烟越稀少。艾虎自己也觉得累了，就找了棵大树下休息。因为一时困乏，他枕着包裹，倒头就睡。
等他一觉睡醒，正好皓月当空，亮如白昼。艾虎定了定神，只觉得肚子咕噜咕噜直响，这才想起昨天还没吃饭，顿时饥渴难耐。又赶上夜深人静，到哪儿去找吃的喝的呢？没办法，他站起身来，拍了拍身上的土，提起包裹，一步一步慢慢地往前走。突然看见那边有灯光闪烁，原来是陶氏把怀宝和殷显迎进了屋。艾虎心想：“好了！有住家的地方，就好办了。”于是加快脚步，走到跟前。却见两扇门紧闭着，他侧耳一听，里面有人说话。艾虎刚想敲门，又转念一想：“不行。深更半夜的，我一个人，他们怎么会收留我呢？不如悄悄进去看看，再做打算。”于是把包裹斜背在背上，飞身翻墙进去，轻轻落在院内，走到窗前，把里面的话听得清清楚楚。
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