恰巧姚石甫观察进京朝见皇帝。姚石甫和林公是同年进士，林公设酒席为姚石甫接风洗尘。石甫在酒席上谈到张保仔出身绿林，官至副将已经很过分了，现在穆尚书又密保他升任厦门总兵，恐怕难以服众。林公惊讶地问道：“老哥是从哪里听到这个消息的？只怕是传闻不实吧？”石甫回答：“今天我因公事去拜见穆尚书，穆公曾问我：‘朝廷打算升张保仔为厦门总兵，老哥和他是同乡，你知道他能否胜任这个重任吗？’当时我含糊地回答，没有下明确的判断。”林公接着说：“老哥为什么不直接说张保仔不应当擢升为总镇呢？”石甫回答：“穆公肯替他密保，肯定收受了重金。我人微言轻，说了也没用，还不如含糊回答。”林公说：“既然如此，我身为言官，怎能袖手旁观，自当据实参奏。”当下大家又谈了些别的闲话，宾主尽欢而散。
林公心里惦记着这件事，回到家中，思量了一会儿，便提笔起草奏疏，弹劾张保仔。奏疏的大意是：“张保仔原本是疍户出身，年幼时过继给广东海盗巨魁张一为子，自从张一死后，他接管了帮船数百艘，盗伙数万人，在海上横行霸道，犯下的罪行堆积如山，官兵屡次围剿都无功而返，当事的各位大臣不得已才放弃围剿，转而采取招抚的策略，这不过是一时的权宜之计。张保仔自从悔罪投诚以来，屡次反复无常，拥兵自重，要挟朝廷，当局都只是用升官加饷的办法来敷衍了事，他没有立下任何功劳，却官至副将，已经很过分了。如今听说他将升任厦门总兵，我担心他狼子野心，官位越高，欲望就越大，就像养痈遗患，必定会留下后患。”
奏疏呈上以后，嘉庆帝看了之后很是动容，立即召林公到御前，说道：“你所奏的并非没有道理，但是你说养痈遗患，难道要将他治罪不成？”林公跪着奏道：“圣上仁慈宽厚，既然之前已经允许他投诚，现在他又没有明显的劣迹，似乎不便立即加以处分。为今之计，不如命他去剿灭海盗。东南海上现在有四大帮三小帮：大帮如凤尾帮、水澳帮、蔡牵帮，都是闽地的海盗；另有一帮是粤地的海盗。小帮如箬横帮、黄蔡帮、和尚秋等，都非常凶猛。不如采用以毒攻毒的计策，命张保仔认真剿伐海盗，胜了就论功擢升，败了也没什么可惜的。”嘉庆帝也认为这个办法很妥当，便将林公的奏疏给穆彰阿看，收回了升任张保仔为厦门总兵的成命，命令穆彰阿发札饬让张保仔专门去剿灭东南海盗，立功后再行擢升。皇帝随后退朝，百官各自回衙理事。
穆彰阿看了林公的奏疏，怀恨在心，但因为有皇帝的命令，不敢辩驳，立即发札饬让张保仔下海捕盗，另外还附了一封私信，详细讲述了林公参奏阻止他升任总兵的经过。张保仔接到札饬和私信后，气得暴跳如雷，七窍生烟，咬牙切齿地说：“我与林某往日无冤，近日无仇，他为什么要和我作对，阻止我升官，让我白白花费了巨额金钱？最可恶的是，他还使出这以贼制贼的毒计，派我专门去剿灭海盗，让我左右为难。认真剿捕吧，对不起旧时的朋友；不认真剿捕吧，又要受到朝廷的处分。林某使出这个毒计，我和他势不两立。我发誓一定要先杀了林某，然后再谋求调任好的差事，才能遂了我的心愿。”接着他向左右问道：“兄弟们！谁有胆量进京去，取了林某的脑袋来复命？取到的赏银三千两。”众盗伙面面相觑，没有人说话。张保仔连问三次，仍然无人回应。
在张保仔的手下，要数独角龙李彪、闹海蛟周豹两人最为勇猛。张保仔便向李彪说道：“不杀林某，咱们都没有出头之日。只是这件事关系重大，只有你能胜任，还是你去京师走一趟吧！”李彪回答：“并非我贪生怕死不服从命令，只因京城是皇都重地，禁卫森严，我只怕难以得手；况且林某和大哥结仇，朝内百官都知道，一旦林某被杀，大哥也脱不了干系。依兄弟愚见，还是等林某外放任职时，在半路将他刺杀了事。”周豹也在一旁相劝道：“君子报仇，三年不晚，还是慢慢等待机会再行事为好。”张保仔只好强压下心头的怒火，当天就带兵船下海捕盗。
后事究竟如何，且待下回分解。
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