夜风吹过荒野，两个蒙着面的身影跌跌撞撞地跑着。胖强盗大柱捂着肚子直喘气：“二虎，快、快找地方躲躲，官兵追上来啦！”瘦强盗二虎擦了把汗，忽然指着前方喊：“快看，有棵大树！”
那是棵歪歪扭扭的桑树，枝干细细的，叶子稀稀拉拉。大柱嫌弃地踢了踢树根：“破树，连个鸟窝都没有，能藏人吗？”二虎却已经钻进树下的灌木丛：“先躲着再说！”
月光下，桑树的叶子沙沙作响。大柱靠在树干上，忽然觉得脖子痒痒的，伸手一摸，摸到几片又小又薄的叶子：“什么破树，叶子比麻雀的羽毛还小！”
“谁说我没用？”一个低沉的声音从头顶传来。两个强盗吓得跳起来，只见桑树枝条轻轻晃动，仿佛在摇头：“我是桑树，你们踩疼我的根啦。”
二虎拔出刀：“你、你会说话？”桑树叹了口气：“荒野里太寂寞，总得找个人说说话。你们为什么被官兵追？”
大柱撇着嘴：“还不是抢了个财主家，谁知道他儿子喊来那么多官兵！”桑树的叶子沙沙响得更厉害了：“抢劫是不对的，会遭报应的。”
“少废话！”二虎瞪着桑树，“再啰嗦就砍了你当柴烧！”桑树不再说话，可枝条却悄悄往强盗头上伸了伸，用稀疏的叶子遮住了他们的影子。
后半夜下起了小雨。大柱缩着脖子直打喷嚏，忽然有片叶子轻轻拍了拍他的肩膀：“尝尝我的果子吧。”一颗紫黑色的桑葚滚进他手里，咬一口，甜甜的汁水顺着嘴角流下来。
“这是什么？”二虎凑过来。桑树说：“是桑葚，能充饥。”两个强盗吃得肚子鼓鼓的，渐渐打起了盹。迷糊中，大柱感觉有片叶子擦过他的脸，像妈妈的手一样轻。
天亮时，官兵的马蹄声越来越近。二虎慌张地握紧刀：“怎么办？”桑树忽然说：“把你们的衣服脱下来，挂在我的枝桠上。”
“你想干什么？”大柱警惕地问。桑树说：“官兵看见衣服，会以为你们爬到树上躲着，就会去别处搜。”二虎犹豫了一下，还是脱下了外衣。桑树枝条立刻缠住衣服，左摇右晃，远远看去，就像两个人在树上晃动。
官兵们果然被骗了，呼啸着往山那边追去。大柱摸着桑树粗糙的树皮，忽然觉得有点不好意思：“谢谢你啊……”桑树说：“不用谢，不过你们真的该改行了。”
二虎把刀插回腰间：“我们也不想当强盗，只是家里太穷，没饭吃……”桑树听了，枝条轻轻晃动，落下许多桑葚：“以后每年夏天，我的果子都会熟，你们可以来摘了换钱，但别再抢人了。”
从那以后，每个夏天，大柱和二虎都会来桑树下摘桑葚。他们用布兜装着桑葚去镇上卖，渐渐攒了些钱。有一次，二虎看见一个小孩摔倒在路边，还主动扶他起来——这要是以前，他们肯定看都不看。
三年后的一个秋天，桑树的叶子变得金黄。大柱和二虎扛着锄头来了，二虎手里还提着一桶水：“老桑树，我们要去城里做工了，以后不能常来看你啦。”
桑树的枝条轻轻拂过他们的脸：“看到你们变好，我就放心了。”大柱把水浇在树根下：“等我们攒够钱，就盖间小房子，接村里的孤寡老人来住。”
桑树沙沙地笑了：“这才是真正的男子汉。”这时，一群小鸟飞来，停在桑树枝头，叽叽喳喳地叫着，好像在说再见。
夕阳把三个身影映在草地上，大柱和二虎的影子不再像从前那样鬼鬼祟祟，而是挺直了腰板，就像两棵正在生长的树。桑树看着他们远去的背影，觉得自己的根扎得更深了，明年春天，一定会抽出更绿的芽。
后来，荒野里的动物们都说，那棵桑树是有魔法的，因为它让两个强盗变成了好人。每当有人路过桑树下，都会看见树枝上挂着两个布兜，风一吹，布兜晃啊晃，像是在提醒大家：再坏的人，心里也有一颗善良的种子，只要有阳光和耐心，总会发芽的。
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