夜晚，公主府外，银白的月光洒在静谧的小路上，思兰的身影在长廊中一闪而过。她的步伐迅速而轻盈，手中提着一盏小灯笼，朝着府外的隐秘角落而去。
不远处，一座废弃的庙宇掩映在夜色之中，破败的屋顶透出一片冷寂。思兰推开沉重的木门，步入其中，庙内的烛火微微摇曳，映照出一个高大却模糊的身影。
“你迟了。”低沉的声音在庙宇中响起，带着几分压迫感。
思兰微微一礼，将灯笼放在地上，语气平静：“公主那边拖了一些时间，但她目前尚无异动。”
那人静默片刻，似乎在斟酌什么，随即低声说道：“颜妃的计划已逐步展开。凤鸾祭之日，若不破坏仪式，公主恐怕难逃厄运。”
思兰闻言眉头微蹙：“公主手中的那串手链，是维持灵魂互换的关键，但也正是颜妃用来施咒的核心。如果毁了手链，或许咒术会失效，但公主的灵魂……很可能无法回归。”
“所以不能毁。”那人语气中带着不容置疑的冷静，“暂时稳住颜妃，但也不能让她完全掌控局面。”
思兰点头：“属下明白。”
“记住你的职责，”那人缓缓说道，声音低沉却透着威严，“在她身边，不只是为了保护她，更要为接下来的局势争取时间。”
思兰犹豫了一下，还是问道：“那凤鸾祭时，主人你会来吗？”
那人没有正面回答，只是冷冷说道：“必要时，我会介入。”
说完，他的身影融入黑暗，只留下冷风卷过庙宇，将烛火吹得剧烈摇曳。思兰站在原地，低头沉思片刻，随即转身离开。
回到公主府时，已是深夜。思兰轻手轻脚推开房门，发现烛火依旧亮着，萧瑾莲（楚婉莲的灵魂）正坐在书案旁，目光落在桌上的白玉手链上。
“这么晚了，公主为何还未歇息？”思兰上前，将一盏温茶放在桌旁，目光快速扫过她手中的手链，神色如常。
萧瑾莲抬起头，看着思兰，语气里透着几分玩味：“思兰，你刚才去哪了？怎么这么晚才回来？”
思兰微微一怔，随即低头答道：“属下只是到后院巡视了一圈，见公主房内仍亮着灯，便过来看看。”
萧瑾莲静静地看着她，脑海中楚婉莲的声音响起：“思兰跟我这么多年居然也学会撒谎了。”
“哦？巡视？”萧瑾莲故作随意地说道，“可我怎么听到……有人从侧门离开？”
思兰面色微变，但很快恢复平静：“公主多心了，属下只是例行检查，不敢擅离职守。”
楚婉莲冷笑一声：“看她这般淡定，果然有猫腻。”
萧瑾莲挑了挑眉，没有继续追问，而是拿起手链，在烛火下仔细端详：“思兰，你觉得……这串手链会不会有什么问题？”
思兰的目光快速掠过手链上的符文，随即低声说道：“公主若是担心就让思兰暂且保管？”
“倒也不是。”萧瑾莲故意扬了扬手中的链子，目光中带着几分探寻，“只是这东西最近可不太安分，难道你都没注意到吗？”
思兰微微低头，避开她的目光：“属下只是个侍女，不敢妄言。”
脑海中，楚婉莲轻声冷哼：“她知道的事情，绝对比她说的多。”
“算了。”萧瑾莲将手链放回桌上，装作漫不经心地说道，“明天就是凤鸾祭了，还是早点歇着吧，免得明日无力应付颜妃。”
“属下告退。”思兰微微行礼，转身退了出去。
门轻轻关上，房间里恢复了安静。萧瑾莲伸了个懒腰，正准备起身，却突然感到一阵微弱的波动从手链传来。
“又来了。”她皱了皱眉，拿起手链仔细观察，符文的光芒仿佛随着她的呼吸微微闪动。
楚婉莲的声音变得凝重：“这是……咒术的波动。这东西的作用，远比我们想象中复杂。”
“难道它真的能决定我们的命运？”萧瑾莲盯着手链，低声问道。
“或许吧，但现在不能轻易舍弃。”楚婉莲的语气中透着几分冷静与坚定，“这串手链既是钥匙，也是枷锁。”
萧瑾莲轻轻叹了口气，将手链戴回手腕，看向窗外的月光，目光中多了一丝决然。
深夜，思兰回到自己的小屋，神色间流露出一丝复杂的情绪。她站在窗前，望着皎洁的月光，低声喃喃：“公主大抵是怀疑我了吧？”
她的手轻轻放在胸前，触摸着挂在颈间的一枚小小的玉坠，那是她身份的唯一信物。眼中隐隐闪现出一丝痛楚，但很快，她的神色又恢复了平静。
“无论如何，我的任务是保护她。”思兰闭上眼，深吸一口气，月光在她的脸上洒下一片冷辉，仿佛为她的隐忍与决心镀上了一层薄纱。
窗外，树影婆娑，夜风带来低低的呜咽声。
翌日清晨，宫中弥漫着一股紧张的气息，昨日祭祀的混乱场景仿佛仍在空气中回荡。大殿之上，皇帝端坐龙椅，脸色阴沉，手中的折扇紧握着，指节微微泛白。
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