就在向沉烟一行人空手而归时，刚进入镇中，几人就看见广场上聚集了许多人，并且有无数个棺材整齐码放在这些人面前的空地上。。
此时天还未大亮，暗青色的天空灰蒙蒙的，广场中的人手持白色蜡烛，并行排列跪在广场上，口中念念有词。
“佛陀佛陀，受善授德，蛇仙蛇仙，浩法无边，救民水火，予民福泽……”
一边闭眼不断念着，一边还把手中蜡烛高高举过头顶，磕三个头后，重新拿回胸前，烤着自己的手掌心。
“怎么大家都突然跟着了魔似的。”沅雪迟面对这样的场面不由有些不适。
这时青鳞从一旁跑过来:“境主，你们总算回来了。”
“他们这是在做什么？”向沉烟问。
青鳞攥着双手，神情尤为紧张:“猫妖逃走后没多久他们就这样了，说是这次要拿去镇妖的七只猫没有送到，佛陀不会再保佑他们了。”
“看起来是在行一种宗教仪式。”沈唤盯着近处的几个镇民，“但是我并没听说过有什么宗教会同时供奉蛇仙和佛陀。”
陆无还想起了什么:“很早以前世间流传过一个传说，大约两千年前，仙魔之战引发天灾，一场洪水倾覆大部分陆地。一位行者造了一艘小船，打算以此渡难，路途中帮助了一些受困的动物，其中有一只枭虎和一条黄蛇。”
“后来小船倾覆，大家都掉进了水里，所幸附近尚有一块陆地未被淹没。然而即便被救上陆地，也只能被困住，在没有东西吃的情况下，那些动物开始自相残杀。”
“后来怎么样了？”沅雪迟问。
“传说的版本就很多。”陆无还回答，“有说枭虎本性贪婪，吃掉了大部分动物，而行者心怀慈悲不忍杀生，最终也被枭虎所害，而黄蛇趁机溜走。”
“也有说是蛇蛊惑了行者，将那些动物全都杀来分食，然而枭虎过于强大，难以战胜，双方争斗之下两败俱伤。”
“但是最常见的结局，就是枭虎为了果腹，趁着大家睡觉，吃掉了所有的动物，而黄蛇睡在树上逃过一劫。行者醒来后看见遍地尸骨很是愤怒，欲要将枭虎赶下水。黄蛇前来相助，趁着行者牵制住枭虎时，趁机咬死了枭虎，但佛陀已受重伤不治。黄蛇为报救命之恩，取用自己的蛇胆救回行者，受上天感召，降下佛光，召行者上天做了佛陀。”陆无还十分耐心地将故事讲给大家听。
沈唤听罢似有所悟：“那这么说来，教大家门口挂冥灯的那些和尚，就是那位行者的信徒？而黄蛇帮过行者，所以也被一起信奉？”
“不排除这个可能。”陆无还回应道。
向沉烟嗤鼻一笑：“故事就是故事，讲故事的人又无法代替真相。”
“诶，你们看，之前收留我们的那对夫妻也在里面！”沅雪迟忽而指着前面道，“不如我去问问，他们这个仪式到底什么时候结束。”
说罢，便往前面去了。
向沉烟视线紧追沅雪迟，忽然神色一变，注意力投向更远一些的那片棺材上。
“姐姐怎么了？”沈唤率先发现向沉烟的异常。
“不对劲。”向沉烟眉头低沉，面色少见的严肃。
她忽而跃步上前，飞快掠过人群来到棺材旁边，一抬手，那些棺材的盖板就猛然被弹飞了起来。
人群一阵惊呼。
“什么人闹事！”
见有人竟然擅自掀开了所有的棺材，镇民们立刻怒火中烧，卷起袖子就要找向沉烟理论。
向沉烟高高立在其中一个棺材上，用下巴指了指棺材当中：“好好睁开眼睛看看，这棺材里到底是什么？”
众人纷纷垂头看去，当看清棺材里的东西时，全都大惊失色，那些躺在棺材里的他们如花似玉的宝贝女儿，在棺材打开之后，全部慢慢干瘪收缩，化为蛇尸。
“这不是我女儿平安，我女儿呢，怎么会这样？！”有人吓得一屁股坐在地上。
“小棠，我的小棠呢？！”春苗震惊地扒着自家的棺材看了又看，确定里面真的就只有一条死蛇后，哇地一下一阵干呕。
有不信邪的人开始将矛头对准向沉烟。
“是不是你，是不是你用妖术把她们变成这样的！”
“妖术？哼。”向沉烟冷哼一声，从其中一个棺材里隔空取出一条蛇尸来，轻轻攥手一捏，那蛇尸立刻就变成一节一节细细的白骨掉在地上散成一堆，“愚蠢，自己至亲被掉包却浑然不知，还将妖物养在了身边。”
“不可能，这不可能，我的女儿昨天还蹦蹦跳跳地跟我说笑，怎么可能是妖怪！”
“怎么回事？”沅雪迟偷偷杵了杵一旁的沈唤。
沈唤也不是很明白，但看眼下的状况，恐怕这些人的女儿一年前就已经失踪了，只是并没有人发现。
“或许，那个棺材里另有玄机。”他道。
“有玄机的不是棺材，恐怕是那些冥灯。”陆无还突然开口。
“冥灯？”沅雪迟不解。
“那些冥灯里烧的灯油，不出意外的话，应该是尸油。”陆无还道，“我猜测，那些和尚故意将尸油的冥灯分发给镇民挂在屋外，意为招鬼。这时再让活人躺进棺材，便可被鬼借尸还魂，少女之身最易。”
沈唤听得脊背发凉：“那些和尚为什么要这么做？”
陆无还低头沉思片刻:“我想，那些和尚应并非人类，棺材中乃是他们同族，借用此方法，复活同族，再将养镇中，或许他们本身就遇到了什么麻烦，只能借用此法保全后代。”
“那那些猫妖又是怎么回事？”沅雪迟追问。
陆无还摇摇头:“这也仅是我猜测而已，真相也许正在那处庙院中。”
“那我们今天再过去看一看。”沈唤道。
“没错，昨天晚上太过匆忙，天色又暗，一定有什么细节被我们忽略了。”沅雪迟紧跟着附议。
“沉烟。”陆无还的声音不轻不重，却依然翻越无数镇民的痛心哭嚎落入向沉烟耳中，“走吧，去调查。”
向沉烟旋即飞回陆无还身边。
几人背对着黎明初升的朝阳和无尽的悲泣，再度向庙院而去。
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